巳时三刻，南城门。
入夏的舒州城，日头一升起来便有了热气。集市上的各家各户纷纷搭起凉棚。今日是集日，无论是外地的货郎还是城中的百姓，都会来到这几条主要街市，支上个摊子，做上点小买卖。而正对南城门的这条路是几个集市中最大的一个，从辰时起，这里便开始人头攒动。
“哟，李捕快，您今儿怎么也来逛集了？”一个摊子前，摊主发觉面前这个心不在焉的主顾似乎有些面熟，再一细看竟是衙门中的捕快，于是忙打了个招呼。然而那捕快却似乎不愿被认出，只瞪了人一眼，说了句“卖你的东西”，而后继续一边心不在焉地摆弄着货物一边眼睛暗暗打量着四方。这卖货郎被喝得莫名其妙，他并不知道，此刻这条街路上埋伏了二十多个捕快衙役，他们都化妆成了百姓，隐藏在人群之中，只待那凶嫌现身。
午时刚过，一名身着紫袍的官员出现在城楼之上，百姓中有人眼尖看到，指着议论：“欸，那不是知州大人吗？”
“欸，真的？知州大人竟然来了！”“真是知州大人！”集市上顿时热闹起来，一些百姓开始冲着城楼挥手，而城楼之上的人也冲下面微微挥动了手臂。
城楼之上，吴铭站在一旁，冷眼看着正在向百姓挥臂示意的胡曾——亏他晨间还听王怀安说得义正辞严，结果最后还是让别人来替他当这活靶子。当然，王怀安离得也不算远，此刻的他穿着一身衙役的服饰，就站在离胡曾不远处。只是听完王怀安的凛然言辞再对比他现下的作为，总不免让人心生腹诽。
不过，从另一个角度想想，王怀安这做法其实也无可厚非。毕竟身为朝廷命官，在明知凶嫌可能要对自己不利的情形下还大张旗鼓地登楼，委实与找死无异。也不知这胡曾是自愿还是被迫披上这身官服的。不过胡曾身形上与王怀安倒着实比较相似，尤其人又站在高处，估计下面的百姓也分辨不出真假来。
胡曾与百姓挥手示意片刻，见无事发生，便看向王怀安，然而还没等王怀安示意，突然听到下方不知何处传来一声鹰啸，紧接着便见一只苍鹰冲着城楼直飞而来。
“保护大人！”城楼上立刻有人高呼，众衙役立刻分两批将胡曾和王怀安围在中央。然而这苍鹰竟没有直冲胡曾或是王怀安，只见它飞到人群头上，突然撒开双爪，一时天空中纸片飞扬，众人这才注意到，那老鹰爪中抓着的竟是一叠纸。那纸上带着墨色，显然是有写着什么。有些许纸张被风吹到城楼上，吴铭顺手抓过一张，发现上面只写了一句话：王怀安草菅人命，屈打成招，不得好死！
城楼之下，百姓见知州大人突然出现，又有飞鹰抛下字条，还以为是官家安排的什么戏法儿，竟鼓掌叫起好来。然而当看清纸上所写时，有人才意识到不对。而那些没捡到字条或是不识字的，也从旁人口中听到了字条上的内容，一时间下方议论纷纷。
城楼上，王怀安也看到了字条，一贯平和的脸上现出少有的怒意。他大喝道：“给我去把这些东西都收上来！”
“是！”
一声令下，众衙役捕役立刻向城楼下跑去。王怀安立在城头看着下方议论纷纷的百姓，眼中几乎要冒出火来。吴铭在一旁看着王怀安的变化，心中又有些幸灾乐祸，又有些对其的同情。然而就在这时他突然感觉到一丝异样，只见一点寒星突然从下方射向城楼！
“小心！”吴铭大叫一声，立时冲向王怀安，然而这时一个衙役不知是巧合还是怎的，正走到了两人之间，待吴铭拨开衙役时已是不及，只眼睁睁看着那箭奔着王怀安直射而去！
“大人当心！”
伴随一声高呼，一个紫袍的身影挡在了王怀安的身前。只听“噗”的箭矢入肉的声音，这支箭竟直直射入了胡曾的肩头！
“当心！”吴铭忙扑过去，将两人一起扑倒在地。他叮嘱那两人不要抬头，而后自己透过垛口小心地向外看去。只见城下的官兵还在为那几张纸而忙乱，竟没有人注意到刚刚的暗箭。再看那箭射来的方向，已然不见任何人的踪影。吴铭心知凶徒应已逃走，只得暂时不去管那些，他回身看向胡曾。只见胡曾疼得脸上已经见了汗，衣襟上虽血迹不多，却呈现一种不祥的暗红色。吴铭心道不妙，他冲王怀安道：“赶快离开这里！”
舒州府。
一个时辰后，郎中终于从屋内走了出来。等在外面的一群人见到，立刻围了过来。
“王大夫，”王怀安最先走了上去，“胡从事他如何了？”
老大夫看着王怀安，脸色颇为凝重：“胡从事背上的箭已经取出来了，只是……”
“只是什么？”
“只是那箭上涂了毒，据老夫仔细辨认，大概是蛇毒……”
听闻此语，所有人心中都是猛地一沉。吴铭也沉默不语。刚刚他救下胡曾时就注意到那箭上有像蛋清一样的粘稠之物，当时他就怀疑是蛇毒，而如今老大夫的说法也验证了他的猜测。
“蛇毒此物虽毒性极强，然而从蛇中取出后毒性也容易失效。”那边老大夫还在继续说，“老夫已经将胡大人的伤口仔细清洗过，也喂他喝了祛毒的汤剂，剩下的，大概也就静观天命了……”
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！