“老朽便是，将军大驾光临，有何事？请讲——”长老闻声出了厨房，进入客厅，上前作揖，双手拇指上竖，以秦人之礼应道，“将军，请坐！”
“我乃屠国尉副将赵佗，本将军所带数万将士不幸染上瘟疫，不少人手足、身体大面积长了水泡，不断溃烂流脓。他们自感奇痒无比，军中郎中无计可施，将士莫名其妙的死去。长老乃方圆百里的神医，恳请救我大秦将士！”将军道，“这个就是酬谢长老您的！”
将军大手一挥，后面的大汉将五个大箱子搬到了长老跟前，齐刷刷的打开，盛满了金银珠宝，金光闪闪。
“岂敢，岂敢！有此等怪事，老朽愿前往探望一趟，财物还请将军带走——”
“不可！我大秦有规矩在，赠送的财物一旦出手，就不收回。请长老务必收纳为宜。”
“暂且寄存在老朽这里，如医治不好，我当悉数归还。”于是谭长老跟着将军出了吊脚楼……
直至犬吠声完全消失，九熊等才从地窖里面出来，伸伸腰，舒活了一下筋骨：“方才本王真想冲出来，劈了那个秦军头领。”
“王爷，您若真的出来，就犯了长老的大计。”罗籲一旁道。
“不明真相，鲁莽行事，一时冲动会受惩罚的。”西野道。
“不知道怎么说你们好，武功越高，胆子越小。”九熊又喝了一大碗酒道。
“王爷，切莫贪杯。”长老夫人劝道，“此酒乃多年陈酿，多喝对身体无益。”
“罗公公，那我们现在咋办啊？”九熊第一次没有了主见，问罗籲道。
“回王爷，目前我们唯一能够做的就是等谭长老回来。”罗籲道。
一轮明月高悬在半空中，空明如水，照得地上如同白昼，不时传来猫头鹰凄厉的叫声。
谭长老跟随着赵佗一行人在深山密林中急速行走，神医虽然白发苍苍，可是记忆力却一点不老，他用心记着经过的每一个路口的标志，寻思道：今夜这个赵佗不请自来，秦军的瘟疫一定是在继续蔓延，待我去看个究竟再做打算。
谭长老假装一脚踏空，崴了脚，坐在地上不走了。赵佗似乎察觉到了谭长老的异常，乃问道：“谭长老，您伤着没有？”
“老朽无大碍。”谭长老自个揉揉脚踝，又径直站了起来，一瘸一拐地跟上了。
“兄弟们，快砍竹子！”赵佗命令道。于是十来个军士抽出佩剑，砍了一些竹子，做了一个临时抬架。
“谭长老，有请——”赵佗焦急道。
“不用，我可以自己走。”谭长老假意推辞道，挣扎着又走了几步。
“照您这样走下去，到营地都天亮了，得有多少军士性命难保。”一个随从说。
“有请谭长老。”赵佗将谭长老扶上了抬架。
“恭敬不如从命。”谭长老躺在抬架上，几个秦军抬着，晃悠悠的。此时他心里正乐着呢，这样可以更清楚看到路旁的标志行树木了。可是走了一段长长的山路路之后，秦军停住了脚步，将火把熄灭了。
“为什么不点火把了呢？”谭长老问，飞快将藏在衣袖中的药丸捏成了粉末。
“谭长老，进入此地狼群太多，有火光极易被跟踪。”赵佗回头应道。
“哦，野狼不是怕火光的么？”谭长老追问。
“不要多问，我们将军说是的就是的了。”一个抬担架的军士道。谭长老不再继续打破砂锅问到底了，一个时辰后秦军进入了一处极为隐秘的树丛。
“将军，这是何地？”谭长老借着微弱的亮光在黑暗中道。
“长老，不该您知道的就不要问。”一个军士从后面走了上来，用黑纱巾蒙住了谭长老的双眼，而后几个人将他用绳子绑了，“冒犯您了，长老。”
军士们抬着谭长老走了约摸二十分钟，重新点燃了火把，将谭长老扶下了抬架：“现在有请谭长老自己行走了。”
谭长老被一个军士牵引着，时而上升，时而下行，时而左走，时而右拐，走了百来步之后就有了滴滴答的滴水声，凭此他判定出已经是进了一处地下溶洞。
“难道此洞就是通往水心寨的捷径不成？”谭长老下意识的数着自己的步子，这样可以推算出溶洞的大致长度和深度。数到五百步的时候，军士要他侧身行走，并伸手拉了他一把，谭长老照做就是。
一百步之后，谭长老又不用侧着前行了，洞内一阵旋风过来，伴随着唧唧的低鸣声和呼呼的翅膀震动声音。他在心里叫道：“不好，吸血蝙蝠！”
“大家小心，这蝙蝠有毒。”赵佗大喊。
军士们将谭长老围在了中间，挥舞着火把驱赶着扑面而来的蝙蝠群。幸亏这些秦军将士一个个武艺高强，拔剑将近身的毒蝙蝠斩落在地，一阵砍杀之后，蝙蝠群逐渐退去了。
众人都捏了一把汗，这吸血蝙蝠只要在皮肤上咬开一个小洞，毒素一旦注入体内，就没有机会活下来的。
“快，跟上——”大家飞快的穿过了死亡区，谭长老凭着直觉一直在往上走。
“谭长老，委屈您了。”赵佗走近解下了黑丝巾，替谭长老松了绑，“营地到了。”
“天干物燥，小心火烛——”营中的更夫边走边吆喝，并随着打了一下更。
谭长老睁眼一看，此处几乎可以摸着月亮了，一马平川，秦军营地到处都是帐篷，灯火连绵不断，目测至少有上千的帐篷。
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