众人讶然，却见耶律齐一脸焦灼，皆投以询问的目光。耶律齐方觉自己失态，登时脸憋得通红。众人不发一言，齐齐盯着他，只见他脸色转常，沉默数息，本以为他斟酌字句，解释一二，哪知他再不发一言，摸着椅轮，竟就这么去了，连耶律燕呼唤也不理。
黄蓉忙打了个哈哈，朝朱子柳文长老二人使了个眼色。二人会意，文长老忙与冷周二人推杯换盏，岔了开去不提，待众人放下酒杯，朱子柳亦悄然合门寻耶律齐去了。
他脚步并未放轻，只不远不近的跟着，自然瞒不过耶律齐的耳目。二人绕过庭院，方在耶律齐房门处停下。此时日已渐西，余霞成绮，耶律齐背对而坐，晚风吹起发丝映出一缕缕残红。朱子柳虽看不到他面容，却觉他周身漫着一股伤怀悔疚之气，秋风萧瑟，他却一动不动，像濯濯石山上一株迎风挺立的孤松。
不知站了多久，朱子柳甚至忘了自己为何跟来，却听一个哑声道：“朱大叔觉得韩宿此人如何？”朱子柳一激灵，恍惚了一瞬，方醒悟是耶律齐在说话，只是他一动不动，实在不像要和自己聊聊的样子。
朱子柳摸了把胡须，笑道：“虽未见他本人，但听冷周二人转述，此人状似年少轻狂，轻慢长辈，实则城府极深，殊不简单。”
耶律齐闻言沉默了一会儿，仍未回身道：“……怎见得？”
朱子柳道：“如此年轻，本不足以服众，却以雷霆之手将冷周两人投闲置散，将一城军政牢牢握在自己手中，岂能小看？咱们一路走来，城外民生凋敝，满目疮痍，洛阳城内却是一片繁华，可见他确实治理有方。他应付两人的手段看似幼稚可笑，实则深谋二人之性情，周勐虽勇冠三军，却不通文墨，冷严固学富五车，却受制于君臣上下孔孟之德，为人又拙于言辞，更加之这二人皆惜面如命，又说一不二。他拿孩子气的话激将，二人身为长辈总不能当真与他翻脸，一气之下拂袖而去，便是事后后悔，若他不屈尊来请，又有何面目回去？他这招不战而屈人之兵用的着实高妙，我年纪一大把，却也佩服得很。”
耶律齐伸手转动椅子，终回过身，冷着一张脸道：“那是冷周二位前辈雅量涵高，他二人武功既高，名望又高，对经略府亦是熟门熟路，若要出手，那韩宿岂能活命？便不杀他，只将他拘禁起来，届时兵马在手，便是经略回府，也不能如何，若他也被囚，即使宋廷知晓，洛阳兵多将广，宋廷内忧外患，也只得加恩换将，大叔以为然否？”他手紧抓着扶手，眼露异光，似要和谁拼个你死我活一般。
朱子柳见他面目有异，心中起疑，悄然退了一步，说道：“若真如此，那韩宿也不是等闲之辈，只怕也留下后手，冷周二人若有反心，只怕已遭不测。不过嘛，韩经略对下属自来恩重如山，为人又忠肝义胆，令人敬佩，冷周二人虽然脾气古怪，却都是忠义之辈，怎会反他？耶律小哥只怕多虑了。”
耶律齐一抖，紧绷着的手猛得松开，额上却已渗出汗来。朱子柳见状连忙上前问道：“可是内伤发作了？”耶律齐摇了摇头，叹道：“忠义之辈，呵，可这天底下又有多少忠义之辈？”他感伤一会儿，一双眼渐露柔和，翻过手来看着手心看了半天，方抬头对朱子柳道：“韩宿担下一城安危，行坚壁清野之策，连洛阳周边都不能施恩相助，绝不肯借兵给郭婶婶。”
朱子柳一愣，道：“那倒不然，郭夫人词锋了得，待她明示厉害，总能劝服那少年。”耶律齐苦笑道：“朱大叔瞧不出，韩宿只要守住洛阳，天下大乱又与他何干？人有担负便生执念，便是至亲挚友都不能动摇分毫，何况素不相识的只言片语？何况郭婶婶曾是丐帮之主，依眼前情势而论，拿她在手，不但可胁迫郭师叔死守襄阳，守住洛阳门户。蒙古人早已视郭师叔夫妇二人为死敌，退一万步说，襄阳失守，郭师叔不幸阵亡，蒙古大军亦必受创。他只需留住郭婶婶，进则可借哀兵之势，歼敌抢功，退则可拿郭婶婶和谈，求一城苟安。朱大叔只管信我，郭婶婶若去经略府，定是有去无回，她武功虽高，也难敌千军万马，便是你去一灯大师同去，也不能保所有人全身而退。”
朱子柳听他所言，沉思半日，沉声道：“你说的有理，我久离朝廷，倒忘了官场上争名夺利，阴谋诡计，这大宋朝廷尤为之甚，多亏你想得深些，不然咱们给人拿了却还没闹清怎么回事。郭夫人关心则乱，否则这等事她该早有谋算，咱们这便回去，另谋对策。”说着上前推他椅背，二人沿着原路回去。
朱子柳刚行两步，忽然停下，道：“耶律小哥，你怎么对这韩宿这般了悟，你识得他不成？”耶律齐一顿，摇头道：“我不认识他，只不过听人说他所说所为，叫晚辈想起一个人来，以此度彼，故有此论。”
朱子柳手脱了椅背，好奇道：“不知是何人，在下可识得？”说着仰头一想，道：“哈，杨兄弟虽有此心计，但他为人孤傲自挟，偶然受感或而有之，若要他呕心沥血的为了他人甚或一城之民谋划，可不容易！”耶律齐闻言一顿，自顾摸着轮子行了一段，长舒了口气，抬头却见晚霞的最后一抹沉影也渐渐消失，眸中只剩一片晦暗，方低声道：“是我自己。”
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