江陵县。
经过一路的奔波，衙役终于在傍晚前，回到了县城。
此时，贡院已经开门。
考生们陆陆续续从考场走出，一些人喜笑颜开，一些人垂头丧气。
衙役没有理他们，而是直接冲入贡院。
“县令大人，小人回来了！”
正在阅卷的官吏们纷纷抬头。
县令一脸兴奋：“快说说什么情况？”
“是，县令大人！”
在众人无比好奇的注目中，衙役将此行经过与调查结果快速说了一遍。
当听到神童捡来的时候，大伙有些诧异。
当听到两母子从枝江县出发，想要远走他乡之时，所有人脸上露出了担忧之色。
而当听到“兔子撞树上”时……
唰！唰！唰！
全场瞬间起立。
“什么？饿了的时候有野兔自己跑出来？”
“什么？野兔还自己撞树上死了？白捡肉食？”
“天啦，本官是在听神话传说吗？”
（兔子：我不是，我没有，别胡说。本兔真的是慌不择路，一头撞树上了。呜呜呜……）
众官吏震撼至极，每个人都目瞪口呆。
看到这一幕，衙役继续快速说下去。
渴了有小溪；
困了有猎户小屋；
累了恰好遇到前方出现凉亭……
听到这些神奇故事，官吏们麻木了，彻底麻木了。
连天地万物都在帮助那对母子，这是圣人出世，降临大唐了吗？
天啦！
这也太离奇，太可怕了吧？
无法想象，哪怕连说书人都编不出如此离奇、如此诡异的故事。
“真的，县令大人，这一切都是真的。”
衙役拍着胸膛，大声说着：“村正给小人发誓说：陈氏母子来到溪山村时，除了衣服脏了点外，但精神却非常好。村正说，当时全村人都看到了，叫小人随便去问。”
县令：“……”
县丞：“……”
一众官吏：“……”
现场鸦雀无声。
所有人都被这个故事，深深地震撼住了。
何为传奇？何为神话？
这特么就是啊！
好半天后。
县令从震撼中回过神来，大喊一声：“来人！”
音落，一名吏员立刻跑过来：“县令大人，请吩咐！”
“拿上我的官贴，派人去隔壁枝江县一趟，查查县中商户陈家。另外，去一趟枝江县丞府上，详细问问情况。”
“喏！”
吏员鞠躬告退，出门办事。
就在这时。
“报：县中张夫子送来拜帖，请求面见县令大人，有要事相商。”
呃，张川南来了？
县令脸上露出了奇怪的笑容。随即，县令将试卷一扔：“你们阅吧，我去见见我的好友！”
反正此次县试的文魁已经内定，县令不想再浪费时间了，还不如去听听“好友”说些什么。
“是，县令大人！”
众人纷纷点头，目送县令大人离开。
（唐朝的科举不像宋代，没那么严格。）
贡院偏房。
县令一进屋，张川南立刻深深作揖，把腰弯到了九十度，口呼：“贤弟救命，救救兄长一命！”
“啥？救命？张兄何故如此呀？”
县令明知故问。
“贤弟容禀：陈安虽然是我家佃户的孩子，但老夫从来没有收过他当弟子，更没有为其写过科举举荐书。真的没有啊！”
张川南一边哀嚎着，一边想要当场跪下去。
“不可，不可！”
县令连忙拉住他：“贤弟莫急，此事本县早猜到了！”
呃……猜……猜到了？
张川南一脸懵逼。
“呵呵！”
县令微微一笑，言道：“张兄是为举荐书一事而来？”
“是的！”张川南连连点头。
“那没事了。那个科举小娃的举荐书，是由我亲笔所写，县中众官们也有署名。不关张兄的事！”
此话一出，张川南更懵了。
什么情况？
如此扰乱科举秩序，甚至足以夷三族的大罪过，就这么结束了？
“是的，此事结束了。但另外的故事，才刚刚开始呢！”
县令的言语意味深长，似乎另有所指。
听到这话，张川南沉默了。
作为士绅阶层，作为江陵大儒，张川南并不蠢，甚至可以称得上是精明。
突如其来的变化，让其脑海急速转动起来。
一息，三息，五息……十息。
“咳咳！”
张川南微咳一声，道：“贤弟啊，为兄这些年来年级越来越大，有时老眼昏花，记忆不大好。这不，为兄突然想起来了。陈安好像是我新收的弟子，嗯，对！就是昨天收的……”
噗！
听闻此言，县令当场差点一口老血喷出来。
“张兄，你……你，你也太不要脸了吧？”
“贤弟说的哪里话。老夫已过五十，难免记忆不太好嘛，怎么能说为兄不要脸呢？”张川南毫不脸红地说道，“老夫昨日爱才心切，不仅当场收了陈安为弟子，而且还把老夫家的启蒙书送给了他。不仅如此，昨天夜里，为兄与你嫂子交谈了一番，准备将张氏幼女许配给陈安。”
噗！噗！噗！
许婚之言一出，县令再也控制不住，当场一口水喷了出来。
“你，你，你……张川南，你是认真的？”
“对！”
“你敢将不要脸的话再说一遍？”
“说十遍百遍都可以：张家准备许婚！我，张川南，是、认、真、的！！！”
张川南一字一顿，严肃说道。
县令当场怒了。
“滚滚滚，枉我当你为兄长。你竟然如此不要脸，来人送客！”
“哈哈！走就走，老夫不要你送！”
张川南大笑着，一甩衣袖，头也不回地走了。
脚步轻快，心情无比愉悦，仿佛有什么天大的好事在等着他。
看到“表面兄长”离去的背影，县令的脸色瞬间沉了下来。
顷刻后，县令转身，快步来到偏房的书桌前。
展开白纸、研磨、写信：
“二兄在上！”
“弟：文轩，久未回家，家中一切可好。”
“弟记得：二房有一幼女，今年九岁。且容貌端庄、刺绣女红不一而足。弟于江陵遇一神童，年约七岁，仪表偏僻，才华绝世。”
“其，当为吴氏婿。此童将成为我吴氏飞黄腾达之契机。”
“此事极为重要，盼二兄见信速回。速回、速回！”
“弟：文轩，笔。”
……
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