不过郑彩并不打算向他们让步，于是向他们说道：“朝鲜王国、柬埔寨王国、渤泥苏丹国、暹罗王国都是我大明之藩属，大明也正打算和这四个藩属之国达成一系列的协议，使这些藩属国和大明的联系变得更为紧密一些。
普特曼斯代表质疑这些国家的力量，那么我可以告诉你们，以上四国正在和大明洽谈两件事，一是关税同盟；二是组建一支联合舰队。也就是说，大明的力量就是他们的力量，质疑他们，就是在质疑大明…”
听完了郑彩的说明之后，梅思沃尔德首先起身说道：“英格兰王国对于郑彩代表的解释并无异议，我们愿意支持东协接纳这四个国家为成员国。”
安东尼奥神父也顺势站了起来，附和了英国人的说法。普特曼斯正觉得有些孤木难支的时候，塞维科斯却说道：“郑彩代表说的都是尚未发生的事，我并不是质疑大明有没有这样的力量，我是担心这四个国家未必愿意接受大明的安排。
为了让东协不至于变得混乱，我建议应当把成员国分成两个等级，我们在座的五个…唔作为创建者，而接下来参加的国家都作为普通成员。但凡是议事时，创建者各自拥有一票的决定权力，但是普通成员只能算0.5票…”
普特曼斯支持了塞维科斯的建议，郑彩和两人争执了许久，也没能说服两人。他最后思考了一下，认为即便是算半票，加上葡萄牙那一票，大明手中也有了4票，刚好超过了总票数的半数，于是便做出了让步。
东协的总部放在了北京，并在上海、马尼拉、巴达维亚设立了三个办事机构。为了处理日常事务，大家都认可要设立一个常设委员会，五个创建者各得一个委员的名额，普通事务交给委员会作出决定，特殊事务交给大会进行讨论。
但判定普通事务和特殊事务的权力属于委员会当值主席，委员轮流担任当值主席，次序是大明、荷兰、西班牙、英国、葡萄牙。
经过了一整天的艰难讨论之后，东协的组织架构，规则制度，裁断争端的方式终于讨论出了一个结果。
看着东协总算是成立了之后，郑彩正想着是不是过两日举办一个正式一些的仪式，在门口挂上东协的牌匾，也算是将东协的招牌公之于众了。
然而就在郑彩打算结束会议时，普特曼斯却迫不及待的提出了东协成立后的第一桩贸易案。荷兰人向新成立的东协提出了，关于生丝、瓷器出口欧洲的贸易竞争问题。普特曼斯认为大明在生丝、瓷器贸易中，对英国和葡萄牙商人采取了片面优惠的政策，这对于荷兰商人是不公平的。
英国人和葡萄牙人自然不会束手就擒，他们不仅反驳了荷兰人的说法，还向东协控诉了，荷兰人在东南亚海上拦截本国商船的强盗行径。
双方之间的争执让刚刚就任委员会轮值主席的郑彩大感头疼，他不得不打消了结束会议的念头，对双方的贸易争端进行了调解。
而也就在这个时候，郭允厚心事重重的走出了乾清门。和皇帝的一席长谈之后，他似乎是看到了解决大明财政困境的方法。但这条路也并不是这么容易走下去的，就以皇帝推崇的大工业来说，虽然能够迅速增长财富，并吸纳各地富余的劳动力，但却需要大量的资本投入。
这三、四年来北直隶、山西地区的确获得了极大的发展，但是整个北方淤积在民间的财富也差不多都被动员了起来。按照户部和交通商业部的资料，这些地区新成立的手工业工场、矿山、煤铁工厂及各种工坊、交通设施等，总计投入已经超过了9000余万元。
“想要继续推动大工业的发展，又该去哪里寻找资本呢？”穿过了汉白玉石的广场，郭允厚一路忧心忡忡的想着。
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