“什么，鞑靼扣边？”
李玄常端坐上位，诧异的声音传荡四周。在殿下，身着黑色袍服的侍卫单膝跪下，低眉垂首。
“据线报，鞑靼此次扣边，来了不少于五万人，已经行至大同镇把守的长城附近。”
“你先下去吧。”李玄常摆摆手。
没想到鞑靼真的来了，来的如此之快。但九边重镇守卫大明上百年，岂是那么容易被攻破的？李玄常虽然惊讶，但也仅限于此。
两天后，一封密函送进了京城。
金銮殿上，太后抱着皇帝端坐龙椅，下面文武官员议论纷纷。
国之大事，唯祀唯戎。
“大同镇发来战报，鞑靼五万兵马突袭，总兵苏信希望朝廷的军械，饷银尽快到位。”
最后一句话，让朝中的某些人心里咯噔一跳，几道隐晦的目光在空气中交织，提起的心顿时放下。
“诸位爱卿，有何见教？”太后高声道。
“微臣认为，鞑靼奔袭重镇，远道而来，必定是疲惫不堪。我朝守将应该攻其不备出其不意，打他们一个措手不及。”兵部尚书拱手道。
“老臣不赞成尚书大人的建议，鞑靼虽是疲惫，但毕竟是骑兵。九边重镇以防御为主，不如以逸待劳，更何况，饷银，军械未到，你让他们拿什么打？”站前面的内阁首辅终于发话了。
这一句话，让他们刚放下的心再次提起来。万一要是追究此事，他们至少也要被安上一个办事不力，失察的罪名。
万一九边战事不利，他们很有可能成为替罪羊，虽不致死，但贬官是再所难免。
“臣附议！”首辅身后的文臣纷纷附和。
之前的几人眼神再度交汇，微微点头。
“臣附议”
“好，就依李大人之言。”太后一锤定音。
······
斑驳的长城上，洒满了鲜血，长城脚下，无数尸骸堆积，尘烟弥漫。
堡垒里面，数不清的士兵在哀。，一个面色枯黄的老兵半躺在地上，手上抱着砍出了豁口的兵器，已经不知道用了几个年头了。
他干枯的嘴唇翕动着，“老伙计，今夜可能要陪你一起折在这里了。”
“鞑靼又来了！”一声喊叫划破了夜色，堡垒里的士兵赶忙爬起身，拿着武器出去。
长城的防线异常的艰苦，鞑靼就像是不怕死一样，拼了命的往前冲。
因为逃兵很多，这里的士兵已经只有往日的一半了。就算是有大同镇的士兵增援，但几百里的防线，他们又能支援多少？
往城墙下看去，数不清的鞑靼正踩着同伴的尸体往上攀爬。越来越多的鞑靼跨上了城墙，守卫士兵开始应接不暇。
这时候，很多伤残的士兵上前死死拖住敌人，就算是死也要咬下他们一块肉。守了一辈子的长城，就算是死，也要守卫这里的土地。
渐渐地，敌人越来越多，他们已经顾不上守卫城墙，转身开始厮杀。鞑靼狞笑着，手里的弯刀不断挥舞，一个又一个士兵被围攻至死。
“咔嚓！”一声脆响，老兵的武器从豁口处断掉，鞑靼的弯刀瞬间透体而过，血花迸溅，他渐渐失去了意识。
像这样守在前线的老兵，有很多，逐渐的走向了凋亡。
长城，被突破了。
“报，首领，他们的粮食不多，而且······”
“而且什么？”一个浑身鲜血的大汗面带凶煞的喝问道。
“而且很多都是坏的，根本不能吃？”
“狗日的南蛮子，竟敢糊弄我们。传令下去，大军集结，向内地发起进攻！”
占领了长城关隘，一个个防线接连失守，到最后，门户大开，鞑靼骑兵终于跨过了城墙。
“大汗英明，咱们的突袭果然有效，这次没费多大劲就突破了长城。”一个首领模样的鞑靼谄媚着笑道。
“南蛮子怎么可能会想到我长生天战士的勇猛，这次来，本汗要捞够本！”
“传令下去，分出一万骑兵出去劫掠，记住，只要粮食和奴隶，其他的，你们看着办吧。”一个魁梧的汉子腰挎宝刀，高声喝道。
“是，大汗！”
长城防线以破，内里的百姓都要遭殃。以往鞑靼来袭，很少越过长城边界。现在他们突袭，很多百姓都来不及撤走，甚至对此一无所知。
浩大的战场在夜晚落下帷幕。
斑斑点点的火焰在夜风里摇摇欲坠，燃烧的房屋轰然倒塌，鲜血在雪地蔓延，慌乱的惨叫，骑马挥刀的身影交织在火光中，这是一个悲惨的夜晚。
天亮了，鞑靼反而收缩队伍，不再进攻。
太阳自东边升起，晨光驱走了黑暗。
燃烧殆尽的木梁无力的搭在断裂的土墙上，十多具无头尸体焦黑的叠在一起，像是被人击中烧掉，几处尚未熄灭的火苗在油脂上滋滋的发响。
空气之中，呜声一片。鞭子在空中炸响。骑马的鞑靼奔行在队伍两侧，凶狠的嚎叫着人们听不懂的语言。
队伍里，青壮男人浑身是血，女人衣不蔽体，步伐踉跄。他们像牛羊一样被驱赶着，向着北方而去，那里，是鞑靼的营地。
······
“什么？他们送来的粮食发霉了？”苏信眼睛通红，额头上的血管暴起，像小蛇一般。
朝廷的粮食是运来了，没想到他们送来的粮食，大多都是发霉的陈粮，根本不能吃。边镇内有三万多的士兵，现在没了粮食，他们还能撑多久？
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