此刻便看着陈宣不住捋须，笑道：“贤侄啊贤侄，老夫能有今日，多亏了你，也多亏了总漕大人。若不是总漕大人在弹劾的奏章中单略过我，还跟他外孙魏同知通了气儿，老夫现在也只有进京请罪的份儿了，如何还能到这河堤上视察水情？”
陈宣微微一笑，道：“伯父太过自谦。宣虽孤陋寡闻，也曾听说河道上历来治水的办法都是扩宽河道，唯独伯父想出了‘束水攻沙，宽堤固沙’‘挽河归漕’和‘蓄清刷黄’等办法，实在是天纵奇才。”
顾明远老脸微赧，心道他先前也从没想过可以收窄河道去治理黄河，第一回听说时还斥责了那侄媳妇“异想天开”，若不是侄子顾长清再三相劝让他细听，哪有今日情形。
思及此处，顾明远便咳了两声，大不自在道：“其实也不是老夫的功劳，这都是，都是巧合……”
陈宣见他目光游移，不住抚须咳嗽，心中难免生疑：顾明远有个“老黄牛”的倔名儿，皆因他一心治理黄河，时时得罪漕督，偶尔连顶头上司的河督也敢开罪。
若非漕督乃是顾家老太爷的门生，河督又在治河上离不开他的襄助，顾明远早被这两位大人打发了。
但陈宣毕竟不是专精河道的人，他估摸着或是顾明远夺了手下人的功劳主意，所以心虚。便也不甚以为意，问起顾明远这“窄堤攻沙”和“宽堤固沙”的区别。
顾明远来了兴头，指点着河道，滔滔不绝地讲起他的老本行。若换一般人早是对这些河水治沙之事不太耐烦，但陈宣倒也听得入神专注，顾明远越发来了谈兴，也对陈宣越发改观……
次日。顾明远返回济宁，再三相邀，执意把陈宣请到顾家，与顾家上下一同吃了顿晚饭。将陈宣送走后，顾明远又打发儿女和潘氏离开，方搓手看向侄子夫妇，将即将升官的消息说出。
他又舍掉老脸，弯下腰给这侄媳妇道谢，同时提起想拜这侄媳妇做治河上的老师之事。
苏妙真见顾明远竟然给她一个小辈躬身施礼，未免吃一大惊，她慌忙闪躲到一旁，扑通一声跪倒在地，急忙磕头。
顾明远于人情世故上不太精明，否则也不会在有顾家背景下还蹉跎了许多年，登上总河之位，才当下就又是连连还礼。
苏妙真与这固执的二叔相持许久，就在快要惊动外面的奴婢时，终于等到顾长清出来解围。顾长清一本正经地称苏妙真得回家喝补药，苏妙真这才成功脱身，回到济宁府衙。
苏妙真回到卧房，犹然惊魂未定，再三埋怨顾长清没早点拦住顾明远。
此时已是九月下旬，天气转冷，顾长清关好窗扇，替她倒了盏玫瑰花樱桃点茶，笑道：“你不是说三叔不喜欢你，想让二叔他们对你多加些好感么，如今二叔既然拿你当老师看，日后定然处处维护你，那你在顾家可就是高枕无忧。”
先前顾家三叔顾明道对苏妙真摆出的冷脸，让苏妙真气馁不已。三月里某日在准备送往南京的贺礼时，小小地跟侍书黄莺抱怨了顾明道几句，却被顾长清听个正着。
今世极为讲究孝顺，晚辈议论长辈的坏话称得上大不敬，她当时就吓得话都说不利索，顾长清却反过来安慰她，说三叔顾明道很有几分腐儒的感觉，他也早有点看不过去了。
此刻她听顾长清还有此种计较，一心替她在顾家的生活做打算，就极为高兴，但高兴之余又有几分后怕，哼一声道：“你懂什么，我压根就不会治河，能当二叔的老师么，想一出是一出，万一我被二叔拉到大坝上让我去指点，那该怎么办。”
顾长清坐到她身边笑道：“你不会么，我听二叔说，那‘束水攻沙’等几个主意可妙得紧，一旦成功，至少是二三十年的风平浪静！”
苏妙真前世上历史课时，就学到有明的名臣潘季驯曾提出领先时代数百年的治河方法，那就是“束水攻沙”“宽堤固沙”“借清刷黄”“淤滩固堤”等办法，尤其以“束水攻沙”为甚，却没料到换了时空，竟没有类似的天才提出此种办法。
她先前屡屡想跟顾长清或是其他人提上一提，但却暗暗忖度，心道：若是把黄河成功治好，运道就能保证较为长久的风平浪静，乾元帝乃至后来的皇帝，或许就没有动力重开海运。
她为着此等顾虑，就始终没将这办法拿出与人分享。
但八月里听得顾长清说起山东河南等地的惨状，以及他讲到即便治好了黄河，其实也可以用漕运上的“力役负担”“钱财耗费”等理由重开海运，甚至能先在黄河下游的部分地区试行再继续推广。苏妙真才下了决心，向顾长清和盘托出，再三保证这办法有效，让他去劝说顾明远。
顾长清对河漕矛盾的理解，更像是一种高屋建瓴般的全局看法。他其实对具体的河务并不怎么清楚。可他仍是信任苏妙真，领着苏妙真去跟顾明远讨论此事，甚至在顾明远嗤之以鼻时，极力维护她……
苏妙真心中虽甜蜜，但仍然白他一眼：“早告诉你了，我就是幼年在扬州时曾听落第秀才和世外高人提过这些主意，有个印象，自己又悄悄琢磨过似乎可以利用收紧河道加大水的冲力，好冲走河床里淤积的泥沙……”
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