正德皇帝中风之后，吃了太医祛火去邪的汤药，又严格控制饮食。自从回到北京，皇太子朱载康就衣不解带，几乎天天在床榻前侍候，不过十天就清瘦了许多。
好在正德病情显着减轻，虽然身体还不能动弹，但双手已经可以抬起来，已经可以开始讲话。这让朱载康松了一口气，在正德皇帝的劝说下，朱载康这才答应不再每天守夜，回去好好休息。
卯牌时分，天还没有亮。在寝宫重帷深幕的寝宫中酣然高卧的正德皇帝朱厚照迷迷糊糊醒来，总感觉屋子里有人，他艰难的转过头，果然发现床榻前坐着一个人正坐在那里打着瞌睡。朱厚照仔细一看，竟然是几年未见的兄弟朱厚炜，只见他穿一件月白府绸夹袍，已经磨得布纹疏稀，却浆洗得干干净净纤尘不染。那张脸依然那样的年轻，年轻的让正德皇帝嫉妒。
他知道自己这位弟弟生活一直非常朴素，可以没有想到他竟会朴素到这种地步，想想这些年自己骄奢淫逸，心中倒有了些许惭愧。看着朱厚炜风尘仆仆，有些憔悴的脸，知道他是不远万里匆匆赶回来看望自己，多少有些感动。
正胡思乱想间，忽觉得嗓子一阵骚痒，忍不住咳嗽一声。顿时把朱厚炜惊醒过来，忙道“大哥，你醒了”，声音中透着关切。“老二，你是回来看朕笑话的吗？朕不需要你的同情。”正德皇帝冷冷说道。也不知从什么时候开始，他见到这个弟弟总喜欢说一些违心的话，虽然每次说过以后，都有些后悔。
朱厚炜毫不介意，他习惯了正德皇帝在他面前的不讲理，在他眼里，朱厚照永远都是那个长不大的小孩，任性而胡搅蛮缠。他一声不吭地服侍正德皇帝盥洗，又替脱下杏黄色的湖绸睡袍，换上一件淡紫色夹绸衬底的五爪金龙闲居吉服，系好一条白若截肪色泽如酥的玉带，然后……他一把抱起朱厚照出了寝宫。被弟弟像个小孩一样抱在怀里，正德皇帝又羞又恼。想挣扎却无力反抗，他不想任由朱厚炜摆布，忍不住喝道：“老二，你要把朕带到哪里去？朕不要你管！”
“别动！我带你去养病，这里根本就不是养病的地方。一世人两兄弟，我不会看着你死！”朱厚炜淡淡的回答。“朕不要去！”正德皇帝又开始挣扎，他眼圈发红气咻咻道，“你休要骗朕！朕知道自己病情，朕活不了多久了，朕宁愿死在豹房，也不想任人摆布，让人看笑话。来人，护驾！……”朱厚炜根本不理会正德皇帝的抗议，抱起他就往外走，那些闻声而来的侍卫和太监见是齐王，都面面相觑，谁都不敢真的阻拦。
朱厚炜一声“滚开“，那些人顿时吓得作鸟兽散，正德皇帝又急又怒。朱厚炜抱着正德皇帝，边走边说：“行了！你是英明神武的正德皇帝，啥时候向人低过头？没有谁打算摆布你！你放心，有小弟在，我就不会让你英年早逝，谁让你是我哥？”
正德皇帝一下子安静了下来，眼睛里大滴大滴的眼泪往下滴。半晌，他声音有些哽咽，嘴硬道：“朕不怕死，我不要你管！你傻呀！你就是救了朕，也别指望朕会听你的。朕会一直跟你对着干，跟你怄气。这几年，你就没有一点芥蒂？朕死了，少了一个绊脚石，不就更方便你改造大明，何必假惺惺来救朕？”
“谁说我假惺惺了？我是真打算救你。谁说我没有芥蒂？毋庸置疑，我当然有芥蒂。我只对那个鼻孔朝天，高高在上的皇帝有芥蒂！可谁让你是我哥？”朱厚炜把正德小心地放在马车的沙发上，这才盯着正德的眼睛一字一句的说道：“大哥，你虽然任性，但在小弟心里，你依然是个英雄。你不该死在床榻上，英雄不应该是这样的结局！自大哥登基后，朝政总体上日新月异。从正德元年以来，我已经将这二十几年的见行条例，以六部为序，编辑成书，颁示中外，使为后世法。这二十多年来，你大部分时间在东征西讨，为大明打下一个大大的江山，谁也无法抹杀掉你的功绩，你注定应该成为一代天骄！这两年你失去了方向，懈怠了！“
说到这，他缓和了语气，语重心长的说，”谁都有毛病，没人能够苛求你十全十美，何况你本就是个骄傲的皇帝！俗话说权利有多大，责任就有多大，你到现在都没想明白这点，肆意妄为，骄奢淫逸。这两年大明是个什么状况，你心里没点数吗？还把自己也弄成了这副德性。小弟今天救你，不是因为你是皇帝，而是因为你是我的大哥，我最亲的亲人。我不想失去我唯一的大哥！你明白吗？”
此时，皇太子和内阁的诸位大臣也闻讯赶来，见到齐王像抱小孩一样抱着正德皇帝，想笑又不敢笑。只好强忍着纷纷上前见礼。朱厚炜安顿好正德皇帝从马车上下来，他拍拍眼圈发红的朱载康，说道：“康儿这些年做的不错，四川的事办的很漂亮。你别哭！我知道你是个孝顺的孩子，你不用担心，我带你父皇去治病，他会好起来的！”然后冲着众人一揖，说，“诸位，皇上不在的这段时间，朝堂稳定就拜托各位先生了！”
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