虽说林家上下对贾敏这胎俱是小心翼翼，但是也不至于让她一直在家中将养的地步，那就太惹眼了。何况贾敏这一胎保养的甚好，林老夫人多次向李三娘求证讨论过后也渐渐放她出去应酬。
如今贾敏怀孕已满四月。林家上下对西海沿子诸事都已经大概了解，原不合风俗的皆一一改过，林老夫人不爱出门，贾敏有孕后出门少，若是出门也不十分装饰，只以舒适为上，倒也没有压倒众人。
恰逢县丞太太送帖子来，言道家中几株兰草并院中紫薇开的正好，略备了些点心茶水宴席，想请贾敏次日一同赏花。贾敏略一思忖，便应了。次日便驱车去了县丞府邸。
县丞名为卢泊，原是耕读家庭出生，好不容易中了举人却连考几次会试都名落孙山，难以更进一步。家中多年打点供养也有些吃紧了，不过举人也能做官，便直接谋了个缺。如今的县丞太太却是续弦，比卢泊小了有快十岁，在一干太太中也算年轻，至今不过三十岁，原是西海沿子一富商的嫡长女，长的略有几分姿色，人也长袖善舞颇善经营，嫁进门没几年就将家中产业经营得井井有条。若非林家乃是世家大族，在锦城少有人能及卢家的富贵。
贾敏到了卢家，卢太太亲到二门前迎她。卢太太素喜富贵打扮，今日也是如此，头上身上带着鎏金红宝孔雀头面，缃色绣折枝花蝶洋缎袄，石榴色撒花洋绉裙，她倒不像其他人自觉当家主母自当稳重，多是秋香石青等打扮。贾敏因怀孕，又是做客，并不十分打扮。藕荷色江绸绣兰纹对襟褙子，素白绫裙，如今不适合带金玉首饰，但也不能失了礼，恰巧贾家分家时，贾敏所得中有一珍珠花冠，以白珠配线编成的莲花冠，中间又有几颗莲子大的珊瑚珠点缀其中，极为精致小巧。又配有几只绢花，脖颈一挂珍珠，手腕上一串南红十八子。虽不十分装饰但也不失礼。
待进了后院，贾敏略一打量，锦城大大小小的官员商人女眷来了七七八八，都是往日见过的，只有一人之前没见过。
其余人等贾敏皆见过，卢太太便拉着她介绍这一位，“林太太，这位是弗朗斯牙来的女商人爱玛姑娘，前儿送与您的那两本游记便是从爱玛姑娘处得来。之前爱玛姑娘回了弗朗斯牙，如今又来了咱们锦城作生意，我得了消息今儿特特请她来赴宴。”
贾敏绝一打量，只见这位爱玛姑娘一张容长脸儿，约莫二十来岁。面容倒是与汉人仿佛，俊眉修目，肤若凝脂。只是发色却是棕色的，一双凤眼也是祖母绿色。棕色长卷发编成辫子汇成一个鬏髻，用金丝穿着珍珠猫眼儿编成了发网。身上穿着绯色丝质长袍，倒不是汉人服饰，却如同西洋画上一般，脖颈手腕带着镶嵌金星玻璃的项链手钏。
贾敏心下讶异，这位西洋女已是二十来岁的年纪，如何还是姑娘？且听卢太太的意思，竟然不是洋商女眷，而是一位独立的女商人？这西洋距□□如此遥远，途中海路极险，难得她一弱质女流竟然能撑起来。
贾敏是聪明谨慎的人，不管心下如何，面上仍是顺着卢太太的话与爱玛姑娘见礼。不多时，众人随意攀谈一番，便道要去瞧瞧卢太太院中的花儿，只贾敏有孕在身，并不适合去那花粉堆中，偏在场诸人中又以贾敏身份为尊，卢太太一时犯了难。
贾敏知道卢太太请她来是好意，却不大会处理一些细节事宜，笑道，“卢太太只管带着诸位太太去瞧紫薇花儿去。前儿不是说还有几株兰草不错？只在我跟前放一株让我赏看一番便是。”
卢太太犹在踌躇迟疑，那位爱玛姑娘却是推了推她的手臂，笑道，“我不爱那紫薇花的味儿，你只管带着大家去院里。我在这陪林太太好了。”
卢太太似与她极熟，见她这般说法也不再坚持，只让人赶忙搬了两盆兰草来，那兰草开的正好，果然花色淡雅，端庄隽秀，闻之馥郁清香。卢太太又着人奉上两个攒心海棠盒，一个里面俱是各色干果，一个里头俱是点心，又有茶水。一概妥帖了方才离去。
卢太太与其他人去园子里后贾敏看了看那爱玛姑娘。她自己是因为怀孕不便前去，这爱玛姑娘却不像她所言，也不知道究竟如何也留了下来。
贾敏与爱玛姑娘先是赏玩了那几株兰草一番，攀谈期间贾敏更是惊奇。这爱玛姑娘不仅说的一口流利的汉话，这原也不稀奇，诸多洋商太太多少都会汉话，方便与汉人通商。只这爱玛姑娘却不然，她不仅汉话流利，诸多汉人风俗或是诗词绝句俱是信手拈来。贾敏到了西海沿子后，应酬之时少有能与她一起谈论诗词歌赋的，西海沿子偏僻，一干贵贱女子略识得几个字便是不错了。贾敏哪能想到竟能在一洋人身上过了瘾。
一来二去熟悉了些，贾敏也不客气，笑道，“竟没想到爱玛姑娘这般精通中国诗书，倒叫人汗颜了。”
那爱玛姑娘与贾敏谈的起劲儿，又是个干脆人，笑道，“不瞒林太太，我父亲虽然是弗朗斯牙人，可母亲却是□□人，原是家中坏了事被当街发卖时被父亲买了回去，当初也是书香门第出身。我是母亲教养长大的，自小也憧憬□□诗词歌赋，父亲年老后我主动接过生意也是这个缘故。只是我如今二十有五还未成婚，虽说在母国并非什么稀罕事，在□□却是十分不便。只能与各位太太相交，好在有父亲留下的门路，倒还过得去。只是听闻□□女子满腹经纶的多在世家大族，西海沿子少有，男子又不便与我相交。如今见着林太太，倒是叫我无限欣喜。”
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