宁远是一座孤城。
宁远的烟花，无声无息，只有色彩。
天启六年，
这一天，宁远被清军铁骑团团围困，满城疲惫。可是今晚居然有人放烟花。不单守城的明军，连城外的清军将士都跷首观望。
“这没吃没喝的鬼日子，哪个还有心思在那儿放烟花啊。”
“可不是，咱都饿一天了……指不定一会儿那琵琶也得来呢，哎，万一城破，姜大哥你说，咱们怎么办？”一个年轻点的守卫凑近了，悄声问旁边的人。
“我听说那清军啊黑压压一片，估摸着得有二十来万呢，”这位年长一些姓姜的缩了缩脖子，低声说，“就咱那城墙，挖也得给他们挖进来！”
“这，这可如何……袁督师说了，所有守城将士，但凡后退的一律问斩……咦？听听，我说什么来着，那琵琶果真又来了。”
“点卯似的，烟花一开它就来。”
姓姜的守卫跟着年轻点的守卫伸长脖子张望一番，四周依旧悄无人迹。黑暗中，幽幽荡荡的琵琶声波浪一般轻柔地漾开，缓缓地，将“觉华寺”含在中心，浅唱低吟。
往常听着这曲子，大家总免不了对那从未露面的弹琴之人心驰神往一番，有说是风度翩翩的佳公子，有说是倾城绝代的美娇娘，甚而也有落魄书生感叹此曲只应天上有，总之能深通音律到这境界的，必然是风华绝代的人品。
但如今饥寒交迫，朝不保夕，彼此都没了心思。这姓姜的跺了跺脚取暖，说道：“咱们奉的命令可是守护这‘觉华寺’，那守城的不都在城头待着吗？哈哈，老弟放心，清军真要打进来，谁还能想得起咱们？自然是瞎子放炮仗——散咯。”
天上时而炮火，时而火光，时而烟花漫天，而琵琶曲音幽渺不绝。
“……大哥，我听说……清军残虐，所到之处尽是烧杀劫掠，对了，以前听人说这‘觉华寺’内珍藏着一件儿稀世珍宝，说是只有守住那件儿宝贝，才能保住皇位，你说这事儿会不会是真的？清军要是冲那宝贝来，咱还守吗？”
铿~~琵琶声忽地拔高。
两名“觉华寺”守卫同时愣住。
“……稀世珍宝？”姓姜的随即大笑，“啊哟，也不看看这荒山小寺都破败成什么样了，还能有保皇位的宝贝？真要那样，咱还不赶紧地揣兜里……跑路啊！哈哈……”
“呵呵，倒也是……”
铿铿~~嘎~~~~~
琵琶曲音猛然变成尖锐的长啸，弦和拔的撕咬声像勒在人的脖子上的铁锁，让听者汗毛悚立。
俩人的笑声嘎然而止，同时回头看向身后的山门——“觉华寺”。
山门两侧各有一株凋零的梅树，萧瑟地向天突擎着枝芽。
他们不知道的是嘎然而止的不止他们。“觉华寺”内一片诵经梵乐也嘎然中断。
听到琵琶走音的那一瞬间，正在做晚课的住持方丈——如衍，也走音了。他哐地一声，差点把铜钵当锅砸。于是满寺僧侣诧异地看着一向庄重自持的方丈大师忽然起身离去。
这一天，雨雪断魂，正是清明。
空气中残存着焚烧纸钱的味道。
小小的荒山上，纸灰飞作白蝴蝶。
中楼帅帐。
宁前道袁崇焕也吃惊不小：东城守将满桂告急，说是城墙已经被清军挖出一个角，快要撑不住了！
拜龟缩在山海关内的辽东经略高第大人所赐，现在袁崇焕手下只有一万多人，还得分调到四个城门各司其职。现在无论想从哪个门抽调人手增援满桂都是捉襟见肘的勾当。他揉搓了几下自己那双略带紫色的眼晴，打点精神正待想辙，忽然垂幔飞动，狂风大作。
一阵阴寒。
“怎么回事？”袁崇焕冲外头大喊。
“督师大人，适才大风骤起，竟将帅旗……折断了！”
早知道整一铁的旗杆得了！又该说什么断旗不祥之类的混话。袁崇焕皱眉，站了半晌，忽然脸色一变。他这才意识到，琵琶声！
不知道什么时候，他的身后居然传出一阵飘忽轻盈的琵琶声！
袁崇焕深吸了口气，慢慢转身……
威严的帅椅上静静坐着一个黑衣华服，半抱琵琶的人！！
那人只是垂首弄弦，看不清长相，但是他有一头锦缎一样华美的黑发，过长的发丝有几缕竟垂落至地面，蜿蜒蜷曲在一片红梅上！地上开满血红色的寒梅！！他的衣衫上有飞腾纵横的龙纹图案和盛放的牧丹。牧丹全都以飞龙的姿态伸展花叶，优雅而不余遗力。
他的颈上，随意披了一条鲜红的纱巾。
一曲蒹葭。
他弹奏的是蒹葭古曲。
袁崇焕远远地看着他，心里潮水一样涌动着一股莫名的酸痛，全然忘记喝斥此人擅闯帅帐的罪过。
那个人不动声色。他弹琴的样子，很沉默。曲罢，突然抬头！
袁崇焕几乎倒退了一整步，有一种眩晕的窒息感。那是一张俊美异常的脸和一双幽艳绝伦的黑眼睛。这个人，牧丹一样华美，却飞龙一样锐利！他翔然凝望，若有所待。
在这样的目光注视下，袁崇焕如坠梦中。袁崇焕长了一双略泛紫色的眼睛，这让他本就稍嫌刚毅的容貌愈发的威严，用吴三桂的话说，袁督师像盘据在宁远天空上的苍鹰。可这时候，那双罕见的紫色眼瞳扩大，脑子里光影如电，飞掠过一大片爆涨的紫光，紧接着又有一道细如薄剑利刃的白光劈向紫光……
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