这幢别墅独自蜷缩在一座孤零零的圆顶山上。围绕着建筑的葡萄园杂草丛生的废墟在山丘和森林之间形成了一个缓冲区，一些杂乱无章的瘦小树木无视了边界，在草地上留下了几片阴影。
曾经是道路的土路旁边出现了一堵摇摇欲坠的残墙，一条狭窄的土路从腐烂的木门穿过杂草丛生的田地，钻入山丘的中心。
在过去，这座别墅肯定算得上富丽堂皇。它的主体是一座两层楼高的建筑，上面是寝室、音乐室、餐厅和贵族的各种娱乐场所，而下面更大的一层则是仆人的住所，还有马厩和狗舍、厨房和储藏室。别墅的墙壁仍然完好无损，但它的木制百叶窗和大门早已坍塌成腐朽的废墟。
当然，破败、凋敝和孤单……这样的氛围仅仅是凡人的眼睛能看到的东西。
当一个传送门突然在别墅的花园中出现，收割魔萨辛多和血甲魔维伦走出了传送门，他们可以明显感受到一些黝黑脸庞从每个开口处向他们窥视。两个巴特祖魔鬼快速走过花园小道，穿过别墅内宅旧正门的大开口，踩过腐烂的木料走进了大门。
“九狱在下！”一个穿着一套剪裁考究的衣服，戴着镶有钢钉皮帽的“年轻人”从通往入口大厅的四个门洞中的一个跑了出来。
他五官端正，留着灰色的短发，发型是柯瑞托城人最喜欢的干练风格。
“我们需要觐见。”萨辛多意简言赅道。
那个“年轻人”犹豫了一下，因为这个收割魔是统治柯瑞托六分之一区域的一头角魔的下属，按照魔鬼指挥链的逻辑，他的这次越级觐见要求是不合理的。
不过，当一个声音在“年轻人”耳边悄然响起，他马上就换上了另外一种嘴脸。
“好的，请进。”他说。
……
蛇蝎魔尼姆乌库，用他那粗壮的、满是伤疤的手指在面前石桌上的那张残破的、混有青铜和镀金边缘的地图上比划着。
这张地图是一件煞费苦心、精心制作的美丽物什，就像一张丝绸挂毯或出自大师之手的肖像画。
相比之下，尼姆乌库则完全与之相反。即使对一个蛇蝎魔来说，他也称得上很重。他的粗骨被大团大团的肌肉压着；他的脸就像一个被雪崩刻得很锋利的花岗岩架子。和往常一样，他宽阔的肩膀上披着一张由其亲手剥下的、取材自一只强大恶魔的皮质披风。
当他盯着地图时，那张四方形的大脸变得沉默寡言。桌子上并不只有它。在地图的对面，有许多金属管，里面装着从方圆一百里内的每一个哨所、了望塔、秘密探员情报点搜集来的报告。尼姆乌库把它们通读了一遍又一遍。
事实上，为了更好地耕耘柯瑞托，他每天都要这么做，因为蛇蝎魔相信情报是获得力量的关键所在。每一只蛇蝎魔都会大量而频繁的使用的间谍，对周围的一切进行全方位的调查，而另一些他们从宠幸的部下则秘密的将所有这些信息转化成蛇蝎魔取胜天平上的砝码。
他们真身形态的皮肤混合着淡绿和粉红。在肥胖臃肿的躯体面前，他们20尺的身高也只能黯然失色。笨重的，蝙蝠一般的肉翼，从他的背后伸张开，还是散发出一阵阵恶臭和硫磺的气味。
这种魔鬼是雌雄同体的。他们最令人困扰的特征，是他们的脸。在这张可怕的脸上，有一张宽的恐怖的布满利齿的大嘴，还有无数的瘤子和疹子形成的千沟万壑勾勒在其上。他的双颊擦着厚厚的脂粉，嘴唇散发着冰冷的红色亮泽，一双如同爬虫的眼睛周围，画着蓝色的眼影。
而以上的一切，不过是小儿科，最令人瞠目结舌是，他那长长的永远是色彩斑斓的手指甲。主位面居民和蛇蝎魔面对面相对是非常罕见的，因为这些魔鬼从来都是喜欢藏在幕后，通过灵巧的控制部下，去制造各种残暴的事端。很少有人能成功的和这些肮脏的魔鬼缔结协议，更少人在这样的遭遇之后幸免。蛇蝎魔坚信他的计划陷于棘手，通常是因为这个计划没有被正确地执行。
收割魔萨辛多很聪明，在被引入尼姆乌库办公室之前就屏住了呼吸，然后才装作若无其事地样子和自己的搭档维伦走进办公室的大门。
“小萨，你有什么事情要告诉我。”以一种雌雄莫辨的声音，尼姆乌库开口询问道。
“大人，是那支恐惧舰队。”萨辛多斟酌着用词。“我已经查明舰队指挥官是一只叫沃特隆的吸血鬼，他的另一重身份是柯瑞托城的放贷人，以及几家手工作坊的幕后老板。”
“这并不是什么新鲜事。”尼姆乌库说，他的脑袋没有抬起来，依旧专注于眼前的地图。
事实上，这位蛇蝎魔早就清楚沃特隆的底细。他之所以容忍那个家伙，只是因为觉得那家伙就像是一条鲶鱼，可以搅乱一团死水般的柯瑞托。这对于维持魔鬼的统治，其实是有帮助的。
“可是，那家伙背后应该有一个强大的恶魔。”萨辛多强调，并在“强大”一词上加重了读音。
“而且，沃特隆这次之所以把恐惧舰队拉出来搅风搅雨，多半是受了那个恶魔的指派。他们在与柯瑞托的海军决战之前还把一些人手送上了岸，我担心他在密谋什么事情。”
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