只不过，结果不能说没有，但是却没有范德泽想象得那般顺利。柯瑞托市长沉吟了片刻，最终决定道：“我想先试一试，我们还有一批新近进口的武器没有使用。与其令它们在库房里生锈，不如趁现在把它们拉出来使用一下。如果结果还是不行，那么我就会同意你的建议。只是……”
说着话，市长将目光扫向了会议室里的其它议员。这些看起来人模人样，但实际上和猪猡没什么分别的家伙，理论上也有着表决权：这是一种适用于凡人国度的制度，是柯瑞托的守序之道，和巴托九狱严苛的指挥链体系有着些许上的不同。在巴托九狱，没有哪个巴特祖魔鬼能够违逆其直属上级的命令，哪怕在执行层面上会有阳奉阴违，可命令该执行的时候必须也得执行。
而当市长说完这句话。
一道法术灵光就从范德泽身上冒出，角魔对着会议室里的其它议员，使用了一个群体弱智术。
“现在以及未来，他们不会对你的决议有任何阻碍了——这是我的善意，市长先生，希望你懂得珍惜，”范德泽说。
这些议员代表着柯瑞托城邦各个势力，他们之中有人也是和范德泽一样身份（其它五名角魔）的代表。把他们变成智力残障人士，范德泽注定日后少不了要和同僚们打一些口水官司。
……
凌晨三点左右，柯瑞托城守军所有的野战炮，全部已被拖拽到了指定的位置。
他们所占据的地方是市政区的一处公园，平日里专供柯瑞托的顶层精英使用，这里有着可以俯瞰运河和周围几个行政区域的高度优势。
两千名全副武装的城市卫兵已经把这地方围得水泄不通，由近及远，七八座临时街垒也已经封堵住了可以直通这里的交通道路。
之前两个沙漏时，从市政区被临时征调的民夫：那些书记员、税务官吏、律师，以及其它一些平日里大多只与羽毛笔打交道的人士，已经在皮鞭和刀剑的驱使下使用伐木斧、鹤嘴锄和铁锹，把这座公园一座高台上的树木砍伐干净，把几百坪的土地平整成一张羊皮纸似的。
炮手们在他们吃饭的家伙旁边转来转去，在重型铁炮后面整齐地堆成金字塔状的炮弹，其余的装备则铺在皮革上。
这些大炮是柯瑞托军火库中最大的，用于摧毁城堡墙壁或向敌军密集的阵型的野战加农炮，能够发射重型炮弹。
负责指挥炮兵的指挥官，曾经在许多战场上看到过类似的火炮——如果使用得当，它们是毁灭性的克敌利器；反之，如果使用不当，它们就是昂贵又愚蠢的定时炸弹。
这完全要看谁负责了。
每门大炮上都配备了多达六名炮手。最重要的成员是负责火炮瞄准的炮长，这是一项充满不确定性的技术工种，内容主要涉及如何在巨大的轮子下夯实木楔，使炮管上升到所需的角度。
炮长身边则是负责装弹、清洗炮管和点火射击的副炮手们。一人携带着用于将炮弹和火药包深入枪管的重型推杆，而另一人则拿着一块嵌在长杆上的抹布海绵，上面覆盖着羊毛，用来在开火后清理炮管内部。
每门大炮旁边都摆着一桶桶加了特别炼金溶液的橄榄油，当炮管达到危险温度时，就需要用这些冷油来降温。只有最为愚蠢或者别无他法的炮手才会选择使用水来给火炮降温，因为那完全就是在赌命，冷水流过炽热的炮管随时都有可能使得后者炸裂成碎块。
当炮弹上膛，对准正确的方向和高度时，炮长就会拿着点燃的灯芯走上前去。
燃烧的火种会被扔进装满火药包的引药室里。一切顺利的话，它马上就会爆炸。火药爆炸产生的冲击会推动炮弹呼啸出膛。大炮会在轮架上摇摆，撞击底盘后部，像动物跳跃一样摇晃一阵子。如果运气好的话，炮手们都会及时闪开，躲在他们必须找到的、任何一种足够坚固的遮蔽物后面——眼疾手快是炮手的必修课。
一枚校准到位的炮弹会被发射得很高很准，然后大炮会被再次稳固在底盘上，准备重新装弹。
但事与愿违的发射事故也时有发生，炮弹有可能会砸碎其他炮弹，或者把炮管炸个透心凉，或者带动火炮压垮下面的木质支架，或者炸掉其它十来个灾难性的东西。
所以，每次部署一门大炮时，炮手们都需要低声祈祷的习惯并非没有根据。
它们是残忍的装置，但也反复无常。最糟糕的结果就是火炮炸膛，因为没有人有机会从中生还。值得赞扬的是，柯瑞托城邦的火炮部队在部署时工作还是非常努力的。
市长——因为不愿意和一群傻子待在一个屋子里，所以他也亲自来到了火炮阵地——仔细地观察着火炮连队的指挥官，那家伙干得还不错，如果有机会他会提拔他的。
“我们已经就位了，市长先生，”火炮连队的指挥官说。“您能下令开火吗?”
市长沿着一排加农炮望去。炮手们满怀期待地回望着他。导火索已经点燃，校正诸元已完毕。
“很好，”市长说着，抬头看了一眼被城市里火光映照得有些发红的天空。
高高的城墙依旧在耸立着，可是城墙内的城市却在沸腾。哪怕被黑暗所阻隔，他也能猜测到在那看不见的地方肯定有骷髅旗的轻微摆动，以及奇怪的锁链晃动的声。
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