刚下过雪的乡下，树木被白雪点缀，大地披上一层银色的薄毯，连周围俏皮的青山都变得素雅。
出发没多久，几人便先分头行动了。
伊凡、赫敏、埃利亚斯三个要去夜之国的为一组，剩下的米拉珍、艾琳、希尔琦为一组、一夜和黑妖犬布莱克留下看家。
越过几棵挺拔的青松，在橡树上剪下几颗橡树子，又拿石头砸下几颗斜槲生，为了保持对冬之女神的敬畏，埃利亚斯吩咐不要把它们放在空间装备里。
伊凡将橡树子铺在背篓最底层，又将斜槲生簇用白布包的严严实实的，轻轻分放在自己和赫敏背着的背篓里。
又走了一会儿，埃利亚斯忽然停在一棵高大茂盛的水松前停下，他带着白手套的右手轻抚在水松的树干上，对赫敏和伊凡道，“水松是上古时代就备受尊敬的树，是象征冬至的树。相传把水松种在墓地，它的根会深入死者口中。它是冬之树，是守护死者之树。
有了它，即使我们遇到在冬雪森林走过的祂们，它也会保护我们，不被祂们伤害。”
赫敏轻声问道，“祂们？是漆黑的女神和冥府的鹿吗？”
埃利亚斯点头道，“是的，漆黑的女神和冥府的鹿，祂们既是东之神，也是死神，身为神却让人恐惧，萨温节过后，这里就是由祂们掌管的冬的世界了。”
说罢，他吩咐伊凡爬到树上，剪下几节水松的树枝，将它们放进背篓里后，又拿红色的线将一些小的枝叶缠绕起来，系在了他们巫师袍的衣襟处。
埃利亚斯望着雪地的森林深处，缓缓道，“明天就是冬幕节了，虽然遇到冬之女神的可能性不大，但是，还是把它当做护身符戴在身上吧。
至于其他的，我们一家人，有这么多就足够了，接下来，该去找常春藤了。其实，林德尔本来要把龙之国生长的常青藤和桂花送来，但是，前些日子他被那些龙伤的够呛，现在还没有好好恢复过来。
对了，他还让我好好谢谢你和艾琳小姐，那条小龙本来都必死无疑了，没想到，能被你们救下来。前些日子，你把蛋送过去后，没过多久他就孵化了，而且，长得很健康。”
伊凡眨眨眼睛，他拨弄着平常随处可见的水松树枝，笑道，“嗯，小龙能健康成长就好。林德尔给它起名字了吗？如果没有的话，我想叫它大威天龙。”
“大威天龙？”埃利亚斯愣了一下，他眼镜后的眼睛微微变色，疑惑道，“这是什么名字？”
伊凡点点头，回道，“是和佛教有关的名字，我也是最近在一本书上看到的。是关于蛇妖和人类的爱情故事，挺好看的。”
“蛇妖？”赫敏想了很久才理解了蛇妖这个词的意思，她眼前一亮，看向伊凡，小声道，“回去后，能给我讲讲这个故事吗？”
“书在卡牌里，回去你自己看吧。”
伊凡才不想给赫敏讲故事，他每次讲故事，她总要问好多的为什么，像是上一次七个葫芦娃的故事，她就追着问了他好久——穿山甲到底说了什么。
当时，伊凡差点就疯了，天知道他为什么要暗戳戳的把这个梗加到葫芦娃的故事里。
那之后，据说赫敏还跑去找纳威和斯普劳特教授，问他们有没有那种种下去能长出葫芦娃的神奇植物。
“哦。”
赫敏应了一声，越过伊凡，走到埃利亚斯身边，“爱因兹华斯先生，我们现在能去夜之国吗？”
“嗯，当然可以。”埃利亚斯点点头，回头又看了伊凡一眼，他不知道这两人又搞什么幺蛾子。
“跟我来，不要走丢了。”
“嗯。”
两人跟在埃利亚斯身后，穿过一棵棵枯树与青松，路上还遇到过比之前那棵水松还要高大茂盛的多的树。
一段时间后，伊凡忽然一阵胆颤心惊，他浑身汗毛竖起，冷汗沿着毛孔不断向外渗出。
有什么强大的生命层次远在他们之上的东西要来了！
他不知道那是不是传说中的冬之女神和冥府的鹿，但是，这种强烈的压迫感，只是存在本身就让他喘不过气来的压倒性的威压，一定是某种极其强大的东西！
伊凡深呼吸一口气，拉住埃利亚斯和赫敏的手，冲他们微微摇头，利用心灵感应在心里开口，“可能是祂们要来了，我们躲起来。”
只是还不知多久就有如此恐怖的威压，如果正面相遇，伊凡怀疑，他可能整个人都会……燃起来。
刚才还只是感觉有些心悸，但是，随着时间推移，他体内的魔力都开始躁动起来，似乎……似乎在叫嚣着……
杀了祂，杀了祂，杀了祂，杀了祂，杀了祂！
杀了那个神！
“呼，这是灭神魔法的副作用？还是【开荒者】称号带来的提示？”
伊凡再次深呼吸一口气，他拉着埃利亚斯和赫敏躲在一棵粗壮的枯树后，额间的汗流个不停。
埃利亚斯闭目感应了一会儿，忽然睁开眼睛，他沉声道，“果然是祂们来了，把你们身上水松的树枝放在树对面，祂们收走树枝，就不会伤害我们。”
“好的。”
两人同时点头，从衣襟上取下水松枝，将它们放在了所靠大树的背面。
不一会儿，寂静的森林里忽然传来了沉闷的哒哒声，伴随着的还有一个女人轻柔的歌声，它们一点点靠近，在路过伊凡他们靠着的枯树时，歌声稍稍停顿了片刻。
旋即，伊凡能够感受到有什么东西如蛇一般快速掠过他们放置水松枝的地方，歌声再次响起，只是，这一次，歌声变得欢快了一些。
伊凡望着那位漆黑的女神的侧影，看着她如怀胎十月的大肚子，双眼微眯，等到祂们缓缓消失在视线中，他才问道，“冬之女神，她怀的，应该就是春天吧？”
埃利亚斯点点头，移开遮住赫敏眼睛的右手，缓缓道，“嗯。等春天生下，她也会因此消失，等到下一个冬天，春天变为冬之女神，再次怀上春天。这是一个循环。”
赫敏看着雪地里残留的鹿蹄印记，询问道，“她会从很多的森林走过吗？”
埃利亚斯道，“嗯，穿过很多的森林，待冬至过去，夜会变短，春天也将到来。”
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