花厅里响起七嘴八舌的吵闹声，不是旁人，正是当初天歌借由安西街伍老那边收拢到自己手下的七个孤儿。
此前，这些孩子一直由褚流和青玉带着，在西湖边揽金所赠的那间大宅里习武，后来得知孙三等人要来上都，便吵吵嚷嚷着要一起过来。
褚流问过天歌的意思后，此行便将这些孩子们一起带了过来，也算是让他们见识见识外面的天地。
这不，如今这些孩子一个个围在天歌身边，激动地说着这一路来的见闻。
“我们在沅江坐船的时候，那风一吹，帆一扬，船简直跟离弦的箭一样，嗖的一下就冲了出去！长这么大，我还从来没坐过那么大的船！”老五林济道。
“沅江坐船有什么好说的，你应该跟公子说说咱们行侠仗义的那些事！”几人当中排行老大的杨乘说道，“贺州那边先前遭了雪灾，但是朝廷赈灾的钱还没有下来，我们路过那边的时候，当地的富户故意抬高粮价坑害百姓，我们跟着褚师父一起，趁夜洗了那几个富户的粮仓，还去劫富济贫来着！”
说这话的时候，杨乘一脸我是江湖大侠的得意神色，其他人一听，也跟着开口。
“没错没错！那些富商简直太可恶了！”
“百姓们房子都塌了，还有好多跟我们一样的小孩，别说吃饭了，就连衣服都是破烂的，住的地方更是四处漏风，看起来可怜极了……”
这些小孩以前长在安西街，原本过的就是底层老百姓的生活，好几个都是遭了灾被伍老救下来的孤儿，所以沿途所见的这些，最能让他们共情。
听着孩子们你一言，我一语的说着沿途的这些事，天歌原本喜悦的眉梢，逐渐变得凝重起来。
天灾已是大难，如今再加上人祸，百姓的日子要如何才能过下去……
许是见天歌神色变化，七人中唯一的女孩杨云，扯了扯杨乘的衣袖。
“大哥，说点高兴的事情吧。”
杨乘闻此，向天歌看去，果然瞧见她眉头微蹙。
莫不是公子因为他们做这些事生气了？
心中一个咯噔，杨乘连忙寻了个由头，将话题扯远。
几人吵闹了一阵，随褚流等人一起来进京参加国试的卫廉，也和妻子萧凌一起，上前来和天歌见礼。
如今的卫廉双腿已经大好，人也比之前在临安的时候圆润了不少，不再似以前干瘦，逐渐有了以往读书人的温润。
得知卫廉来到上都，住在林府的邵氏兄弟也来到前院花厅，少不了又是一番欢闹。
寒暄过后，天歌吩咐成伯按照先前的计划安置众人，自己则与褚流一道去了书房。
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“贺州的事情，你且与我细细说来。”
先前在花厅人多天歌没有多问，如今只有她和褚流，便没了避讳。
褚流言简意赅的说了劫粮的事情，又道，“原先我是没想着带那几个孩子的，他们到底还小，但先是被小乘发现了，其他孩子也都要跟着，后来我一想，这次出门，本就是要好好让他们历练历练，所以便干脆带上了，没想到他们倒是比我之前预想的要出色许多。”
“历练是一回事，他们的安危，也要考虑在内。”
“公子放心。”
有了褚流这句保证，天歌遂不再多言。
江湖上的事情，褚流比她更熟悉，这点把控的自由，她也愿意给他。
如今单独见褚流，其实是为了灾荒之事。
“除了贺州，别的地方呢？可有类似的情况？”
“这次雪灾波及的范围很广，过了沅江之后，从贺州开始，几乎所有的州府都有类似的情况，甚至好几个地方还出现了兵乱。”
说到这里，褚流叹了口气。
“其实商户借着灾荒发国难财的事情以前也有，但这一次尤甚，主要还是因为，朝廷对商户的赋税额又增加了不少，官府逼得紧，商户只能变本加厉的从百姓身上克扣回来，到头来，最苦的还是老百姓。”
增加商户赋税的事情，天歌是知道的。
现如今，大周国库紧缺，以前还有姬家多方接济，甚至之前西南吴悠之乱的军资，也是姬家出的钱。
这场突如其来的雪灾波及甚广，周帝自然不可能，也没有那个老脸让姬家再负担全部的赈灾费用。
毕竟姬家虽是皇商，却仍旧姓姬，而不是他魏家的私库。
所以后来由前任户部侍郎李迎勤牵头，提出对商户追缴的税额增加三分用以赈灾。
姬家和天歌背后的揽金阁、天衣阁带头主动缴纳，再加上天歌在防灾赈灾中的贡献，周帝还赏了天衣阁一块“与民添衣”的匾额。
但是其他商户，就没有这么好说话了，平白多了三分税额，自然是能推脱就推脱。
再加上李迎勤被贬黜到荒凉的儋州之后，李泽明成为新任户部尚书，新官上任三把火，这件事自然要继续推行下去，对底下的商户自然逼得更紧。
朝廷想用这些税银赈灾，却万万没有想到，在赈灾之前，百姓们先被商户们就此逼得走投无路。
上都附近的三个州府，因为在天子脚下，再加上天歌当初带百姓及时清理，一切都推行的很是顺利，所以天歌一直以为，这场雪灾的危害已经被降到了最小，所以没有再过多关注。
若非今日孩子们和褚流，她怕是还不知如今百姓们，已经处于水深火热之中。
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