柳芸将程大人侄儿的八字与肖五女儿的八字拿了过来，她让朱守林寻钦天监的官员合八字。测后的结果是两人的姻缘卷天作之合，大吉大利，女子八字益家旺夫。
程大人与肖五拿到结果都笑得合不上嘴，商议着择日走礼。
刚开始说亲时，程大人回府同家人道了这事：“我为程辉定了一门亲，是军户之女……”他话没说完，他的父母与他的几个弟弟弟媳都跳了起来：“咱们程五以后能做大官，哪能寻个军户之女为妻？”
程大人听了这话生气了：“我养着这个家，难道我这点权力也没有？这门亲要是不认，我也不会再管你们了。”
程大人之父忙劝说道：“为父还是相信你是为程五好，为咱们家好，你总得给咱们说说为何要订军户之女？”
程大人坐下将原因一一道来：“要是他不是军户，恐怕我的亲儿子才能娶上他的女儿。哪还轮得着布衣之子娶上他的女儿？此人姓肖是锦衣卫的同知，如今全家住在锦衣卫指挥使朱大人府里，与刑部侍郎是结义兄弟。”
大家看着他，不以为然地想：这又能如何？
程大人道：“柳侍郎每年捐银给府学，程辉同肖氏结了亲，不只是程辉能入府学，以后程家的孩子只要能读书的，都能入府学。”
这下程家人才明白为何程大人会结这门亲。
接下来程大人又说了一句：“柳侍郎还答应了程辉学业好会助他入国子监。”
程辉自己一口就答应了这门亲：“伯父看好了，小侄无意见。”他在心里想，反正是要娶妻，能娶上对自己前程有利的当然更好。
程大人是二品尚书，也能让人进府学入国子监，但他自己有三个儿子要顾，哪还轮得上去照顾下面的这些侄儿。程家人自己也明白，程大人这是尽力为侄儿寻的一门亲。
就此，程家与肖家开始走礼，婚事定在了九月初八。
柳芸见程肖两家已定下了婚期，她就开始考虑给肖五的长女准备陪嫁。她在差房想一样记一下，郭捕头走进来打断了她的思路：“柳侍郎，城北一处商铺翻新房舍时，发现了一具陈尸。”
柳芸啊了一声，她放下手里的笔，惊讶地问：“是什么情况？”
郭捕头慢慢讲来：“那位商铺是卖粮油的，老板叫尹九。他儿子大了开始说亲，他想翻新房子加盖两间房出来，做为儿子娶亲时的新房。
匠人们在建房时，有一处乱石堆着的地方必须得清除，短工刨开乱石时就闻到臭味，越刨越臭，大家还在说是不是下面埋了条狗。哪知清理到最后，他们先是刨出了一只绣花鞋，接着是衣裙，再接着就是一具腐烂的尸体。吓得那些匠人与短工跑到外面大叫：死人了，这里有死人。
尹九惊闻此事，跑去看了的确是尸体，他赶紧跑到报了官。”
柳芸问：“仵作验尸后怎么说？”
“陈尸快一年了，是名年轻女子，梳的发型是位姑娘，但肚子里又有四五个月大的男婴。”郭捕头口气奇怪地说道。
“死因？”
“哦，说是脖子上有绳子捏的痕迹。”郭捕头接着问：“柳大人，接下来怎么办？”
“寻尸源，看有没有人认识死者。”柳芸站起身，她拿上钢鞭：“走去现场看看。”她走出了差房，守在外的侍卫们跟在她身后。
柳芸这几位侍卫守在门外闲得无聊，他们见柳芸出去查案子，都很欢喜，他们恨不得天天有案子让柳芸出去查。
侍卫田成问郭捕头：“去的地方远不远？要不要牵马？”
“也不是很远，在城北。”郭捕头道。
柳芸道：“不用骑马，城内骑马不安全，若有人放炮仗惊了马容易伤着行人，咱们穿小巷子去。”
“遵命大人。”
一行人穿巷过街往城北而去。才过了新年，每条胡同家家户户门上贴的春联还是崭新的。春天来了，树枝开始发芽，万物已渐苏醒，只是吹的风还带着寒气。
柳芸从她曾住过的院子路过，如今这院子住着张风一家人，他们住的东西厢房，主房一直没再住人。这处院子留着她很多美好的回忆。
再往前走转过一个街角，又进了另一条胡同，这里不知是谁在此种了一排的桃树，已开始露出小花蕾，只待阳光再温暖一点，就会繁华盛开。
郭捕头抬头看见有一处烧掉后再重建的房，他想到了那起前妻案引出的灭门案来。他笑着对柳芸道：“柳侍郎，您还记得前妻案的那位前来为母顶罪的李淑芬吗？”
柳芸点头：“记得，她怎么样了？”
“她在年前已出嫁了，带着母亲出的嫁。李家见李淑芬嫁的是名官差，欢喜得将她姑姑的嫁妆还有些金银都给了她做陪嫁。还四处道自家的姑娘嫁得有多好。”郭捕头瘪嘴道。
柳芸笑：“挺好，多些嫁妆以后日子过得也富裕些。”
她想了想问：“李淑芬的姑爷，姜大如今怎么了？”
“领着他的儿子，换了一位地方住，还是做过去的生意。听说前来给姜大说亲的不少。”
柳芸嗯了一声。她心里有些好奇，想知道姜大在得知了他弟媳对他的感情，还为他生了一个儿子，会生出什么样的心情来，是感动？是气恼？是不喜？或者这一切都是在他的计算之中？
郭捕头伸出手指着前面的一处铺子道：“柳侍郎，就是那里。”
柳芸抬头看去，见不少人围在铺子前在议论着，还有人干脆就跑进了人家店里。一位佩刀衙役将人赶了出来：“走走走，走远点，这是你们能来看热闹的地方吗？”
几位看守现场的衙役见柳芸与郭捕头前来，行礼道：“柳侍郎、郭捕头。”
柳芸问：“有人前来认尸吗？”
衙役摇头：“没有。没有人知道此女子是谁。”
柳芸觉得奇怪：“哪家有没有丢了女子也不知道？”她继续问：“这一两年有没有人前去府衙报失踪案？”
郭捕头摸着头想了会：“没有，即使是有人报失踪案也是男子，女子丢了家人不会报案。”
“为了名节？”柳芸问道。
“是的，家人也怕是女子同人私奔了，说出来后会影响家里其他女子的婚事。”
柳芸叹了口气，她走到人群前，那些议论的人见了穿着绯红官服的人走来，他们有些慌乱，不知道自己是应该下跪行礼还是转身跑开。
柳芸温和地对他们道：“若是你们有人知道哪家丢过女孩子，将消息告诉给官府，便可得五两银子。”
那些人忙应道：“好的大人，我们去四处打听。”
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