文鹏在慕云剑阁稍作停留，准备启程返乡。
他对方莹，宝儿两人交代一番，与慕云丫一同上路。
慕云丫接到山门任务，要动身前往京城。她顺路送文鹏一段路程，两人结伴而行。
见慕云丫愁眉不展，满腹心事，文鹏已猜出个大概。
他向丫丫谈起他在关外的经历，及辽东冰天雪地的情形。
丫丫生出好奇心，询问着诸如，人参是不是修成人形的精怪，长白山是否住着神仙，黄鼠狼乞食讨封之类的传说。
丫丫所问，文鹏有些也不知晓，有些地方他也没到过，甚至在更为偏远的奴尔干，库叶及其以北的苦寒之地。为不让她失望，文鹏添枝加叶，讲得天花乱坠。
丫丫细细想来，自觉他编的故事不着边际，瞪他几眼，佯怒道：“呆子，又在胡言乱语，拿我开心，我才不信你呢。”
文鹏笑道：“说给你听，又不信，白费我一番工夫。哎，那在下就讲些妹子知道的。”
他又讲起光武帝刘秀，“做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”的故事。
听着他绘声绘色的讲演，丫丫乐得掩口而笑，叹道：“呆子，你最好粘上白须，打着幌子，坐在姑苏桥边，给人家说书。即便你这个江南豪贾落魄了，落到讨饭的地步，也不至于饿死街头。呵呵。”
文鹏也没生气，一路行来，与她聊着有趣的事情，不时插科打诨，逗得丫丫开怀大笑，心情好转许多。
两人在镇江码头道别，丫丫乘船北上，她一本正经地讲道：“多谢兄长宽慰，小妹心中甚是坦然。是你的，别人抢不走。不是你的，怎么留都留不住。兄长保重，告辞。”
言罢，丫丫转过身子，独自背着包裹，登上大船。
文鹏摇摇头，只怪自家多事。送别了丫丫，他登上南下的客船。
将至苏州府地界，有两艘舟船，急驶而来。一伙歹人，试图趁着夜幕打劫，被文鹏与船上几个江湖侠客联手击退。
船老大谢过几位侠客，叹道：“多谢几位侠士出手相救。否则，指不定哪家的姑娘又要遭殃了。”
文鹏等人见他似乎知晓内情，不禁向他打听起来。
老汉摇摇头，只道他也是只知其一，不知其二。这群歹人的来历，他也不甚清楚。
他常年在运河上跑船，常遇到打劫的匪寇，有的人只劫钱物，有的劫钱劫色。有的只要姑娘，有的只要年轻力壮的男子。这群贼人登船不出声，八成是来抢人的。
老汉不再多讲，返回船舱，吩咐伙计加快航行，尽快返回姑苏。
文鹏想起了过往，几年前他与姬娥返程时，就遭遇过一群来历不明，登船打劫的贼人，难道是他们同伙？
下了客船，夜色已深，文鹏并未回墨轩庵，而是去了城东南的文裳园。
大门紧闭，仆人都已睡下。云裳等人还未搬来，院子是由家丁照看着。
云裳时不时会命下人搬些家具，箱子等物件过来，等他回来再商议搬家的事情。
他没有惊扰下人，翻墙而入，穿过亭台楼阁，石桥假山，来到后院。
正想回正房歇息，却见数个短工模样的伙计，提着灯笼，拿着锄头，铁锹等，慌慌张张地从屋子里走了出来。
管家唤作韩才，是云裳陪嫁带来的。他是萧家的老人，又是朵儿的叔父，为人忠厚老实，对文鹏的吩咐向来言听计从。云裳任命他为管家，他也没反对。
韩才对着下人，低声道：“这些时日，辛苦诸位了。这是几位的工钱，都收好了。这些银子足够尔等在临安，置上几亩良田，嘴巴都严实些。明日一早，我会派人送尔等回浙江。”
几人谢过管家，拿着家伙，回前院休息去。韩才命伙计锁好房门，同他一道离开了后院。
只听得管家嘱咐道：“流儿，此事莫要对老爷提及。在慕容府，老爷也听夫人的。什么话该讲，什么话不该讲，心里得有数，明白吗？”
“小人明白，嘴巴当然会很严实。只是小人不明，又不是天大的事，为何夫人要瞒着老爷？”
“你懂啥？老爷是做大事的人，这些芝麻绿豆的事情，他当然不管不问。夫人是怕其他人，对慕容家不怀好意。”
“敢情是防着几个姨娘啊？我看几个姨娘都通情达理的，给她们的丫鬟送东西时，都给不少赏钱呢。倒是夫人的丫鬟，都很抠门，有时心情不好，一个子都不给。”
韩才冷笑一声，呵斥道：“多嘴，再敢胡说八道，当心我撕烂你的嘴。”
文鹏打开房门，在屋内转悠一圈，才发现隐藏在柜子后的机关。
从密室出来，文鹏失了兴致，赶回墨轩庵歇息。
躺在床上，辗转反侧，难以入睡。他索性披衣起来，坐在灯下，细细谋划起来。
他原打算返回临安，着手搬家的事情。在酒楼吃饭时，无意间打听到太仙帮有意出手酒楼，茶馆等生意。细细打探，才知道太仙帮的变故。
姬娥走后，太仙帮少主裘沫生，逐渐揽过大权。卓伟等人的亲信，也被排挤出苏锡堂，甚至想要将其赶出太仙帮。
苏锡堂被少帮主接手后，其亲信欺上瞒下，挥霍无度，大肆敛财。将原本红火的生意，硬是变得入不敷出，关门倒闭。
依此谋生的帮中兄弟，更是敢怒不敢言，暗地里大骂少帮主昏聩无能，可也无能为力。
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