议事厅里，安土秀信看向一个面容平凡的沉稳中年人，苦笑着道：“宗山大师，恐怕要麻烦你暗中跟随保护松吉丸了。”
“定不负主君重托。”沉稳中年男人点了点头，转身走了出去。
当中年男人离开之后，安土秀信的眼眸中闪过一丝担心，但也仅仅只是一丝，他将自己手下的最强者，身为剑豪的村田宗山都派去保护松吉丸了，可以说已经尽了人事，如果还出事了的话，就只能说是自己长子命有此劫了。
揉了揉太阳穴，安土秀信就要继续翻看文书，忽然听到了木屐踩在地板上的清脆脚步声，不由得抬头看去，才发现是一个玲珑娇小眉目恭顺的少女，正端着一杯热茶走了过来。
少女将热茶小心地放在的书案上，然后走到了安土秀信的身后，轻轻为他按摩着太阳穴舒缓疲惫，目光不经意间从文书上飘过。
安土秀信将手中的文书放下，端起茶饮入口中细细品味了一下，不禁称赞道：“茜，你的茶艺越发出色了。”
“秀信大人不嫌弃便好。”少女茜低眉恭顺地道，声音软糯可怜惹人疼惜，说话的同时按摩太阳穴的手指没有停顿半分。
安土秀信不由得更满意了许多，微微闭目养起神来，这少女茜是原本是舞伎，被他看中美貌收做了妾侍，之后一直温顺可人，知道他喜欢茶道之后更是自学茶艺，这点让他尤其满意。
“虽然出身低贱了些，但却很是懂事，要不要把茜从妾侍提升为正式的侧室呢？”安土秀信不禁暗暗想道。
……
黎明降临前的最后残夜，往往也是最黑暗的时刻，在这样的时间里，也是人们睡的最沉最放松的时候，然而这样的黑暗中，墨即瑶却忽然睁开了眼睛。
“咚咚咚……”
一阵急切的敲门声恰到好处地响起，乍看之下仿佛墨即瑶是被它扰了清梦。但事实上，在敲门声响起之前的瞬间，墨即瑶就已经睁开了眼睛，睡梦中的她，是察觉到有人接近而惊醒的。
“是谁？”虽然已经从脚步的频率中，大致猜到来人的身份，但墨即瑶想了想还是问道。
“即瑶大人，是我，次郎回来了，还带来了城里的武士大人！”并没有出乎墨即瑶所料，村长带着些兴奋的声音在门外响起。
“回来了？连夜赶路吗……”墨即瑶超窗外看了看深沉的夜空，起身打开了房门，“城里来的武士在哪？带我去见见他们吧。”
村长顿时点头，笑着道：“不瞒即瑶大人，那位城里来的松吉丸大人，也想要找您商量盗匪的事情呢。”
“松吉丸？听起来像是元服前的幼名。”墨即瑶微微皱眉，在心中想道，面上却是不动声地道：“那就请村长带路吧。”
村长急忙点头，在他的带领下，没多长时间，墨即瑶就六个正在快速吃着饭的武士，她的目光很自然地放到了在五个落魄武士簇拥之下，明显鹤立鸡群英武不凡的少年松吉丸身上。
看到墨即瑶进来，六人都暂时停下了用食，看了看她的脸和腰间的刀，顿时或多或少的露出了一丝轻视，包括松吉丸在内，只不过他掩饰的最好。
墨即瑶见状，手指轻轻抚摸着腰间的刀柄，如火焰炽烈的气势瞬间从她的身上升起，原本轻视的看向她的六位武士，包括松吉丸在内的三位瞬间移开了目光，剩下三位则一起打了个寒颤，然后不明所以地面面相觑，根本不知道发生了什么。
“好强的气势，几乎瞬间淹没了我的剑心，让我都不敢去直视，她恐怕距离以心为目洞察万物的剑豪境界已经不远了，这是哪家流派培养出的天才剑客？”松吉丸暗暗想到，额头上冒出了细汗，眼眸中却是充满了兴奋，“这样的人物，如果能为我所用，想来一定可以成为本家栋梁，帮助安土家开拓更多的领地。”
所谓的气势，其实并不是一种真实存在之物，它更接近于一种灵觉上的压迫，只有灵觉足够敏锐才能察觉到，在于心心相映，相反，那些心思杂乱灵觉迟钝的普通人，反而察觉不到气势的存在。
“只不过，她却是个女子，这就有些麻烦了……”松吉丸摇了摇头，微微迟疑了一下，但很快很快又化作了坚定，“女子倒也也，若非如此的话以她的本事，恐怕早就被他国的强势大名招揽走了，那里有我的机会？如今战国乱世，正是天下变革之时，重用这样一个有才能的女子为家臣，似乎也没有什么不可以的……”
想到这里，松吉丸起身笑着道：“可是墨即瑶小姐？在下安土松吉丸，奉父亲大人安土家当主秀信之命，前来讨伐作乱的盗匪，我之前听村长说，是小姐带来了土匪来袭的消息，可否能详细讲一下？”
墨即瑶看了看强行看着自己的松吉丸，想了想便将气势重新收敛，目光简单略过感觉到了自己气势压迫的三名武士，然后道：“我是墨即瑶。”
承认自己身份之后，墨即瑶将那两名盗匪的对话复述了一遍。
“原来是这样。”松吉丸点了点头，然后笑着道：“在来之前，我还因为人数太少而有些担心，但见到了小姐，就已经完全放心了，阁下虽身为女子之身，但分明有着相当于数十乃至上百男子合力的强大剑术，如此村子已经无忧了，我们要想的，反而该是如何斩杀或者捉住盗匪头目了！”
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