卧着尸体的擂台上，紫唇美妇人蜕下了宽大的囚袍，显露出内里的紧衣与婀娜的身材。
曾经雪白的后颈肌肤，此时恐怕再也引不起任何男人的兴趣。那里爬满了暗红色的肉痂，不知是何种可怕的经历留下的骇人印记。
她掏出一支玉嘴烟枪，轻轻点燃，而后深深吸了一口，吐出一团似云非雾的灰白。
天花板上传来声音：“地底下呆了这么多年，还没戒掉呢？”
美妇人嫣然一笑：“原以为戒掉了，但一口下去，就全都想起来。”
天花板上露出了一张白色面具，啪嗒掉在了地上。落地处随即隆起了一团人影，顶着面具站起在了美妇人身前。
宽大的黑袍映衬着冰冷的面具，是地藏勾无疑。
“怎么，来送我？”妇人又吞吐了一口。
地藏勾桀桀怪笑起来：“助手要走，自然是要送。感谢你这几年为探寻万物之理做出的贡献。”
妇人露出了意味深长的表情：“少来了，要不是我把《五毒全录》给你抖搂个干净，你能放我走么？”
“自然不能，”地藏勾阴笑道，“或许我来这儿就是为了灭你的口。”
妇人愣了一下，拿着烟斗的手微微颤抖，随即哈哈大笑起来。地藏勾也跟着她笑，笑声怪异而阴沉。
“这种玩笑会吓死人的。”美妇人将一口烟气吐在了地藏勾脸上，“为了放我牺牲一个白衣，不怕镇龙堂找你麻烦么？”
地藏勾：“小问题，推给啮人王便是，意外总是难免。”
美妇人又深吸一口，“你们都是些怪物。啮人王已经够恐怖了，结果死的像一条杂碎。有瞬间我真怕被那脸上刺青的杀了。”
“诶嘿嘿嘿，凭他的道行，恐怕还杀不了你紫蛛娥。”
被唤作“紫蛛娥”的妇人摇了摇头：“我不行了，毕生的毒术都被你破了。我恐怕再也创不出《五毒全录》以外的毒术了。
“那不如留下来？”
紫蛛娥摇了摇头：“算了吧，这暗无天日的地下，多呆一秒都想抓狂。真不知道你如何呆的住这么多年？”
地藏勾幽幽道：“黑暗蕴生万物，万物也终归黑暗。只有在这里，才能参透万物之理。而且这里有龙。我要找的万物之理，就在龙的身上。”
“龙的身上？”
“龙的身上。”
妇人缓缓点了点头。她抖落了烟斗中的灰烬，走下擂台，走向远方。
“你要去哪儿？”地藏勾最后又问了一句。
紫蛛娥没有回头：“去灵州，去幽云，去比北朔更北的地方，只要没有龙就好，免得再遇到你们这些穿黑衣的家伙。”
地藏勾在黑暗中又发出了几声干笑，如同火尽后木炭断裂的声音。
“怎么可能？天下都在龙腹之中，你躲不掉的……”
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听到由远及近脚步声，吉秀仿佛抓到了救命稻草，当即大喊起来：
“救我！救救我！”
脚步声越来越近，且不止一人。走到近前，吉秀才借着来人手中的火把，看到了他们的模样。
一，二，三，四个人。不是真吾他们，还会是谁？
四人齐齐整整，一个不缺。他们的脚下踩着一道窄窄的吊桥，从远处延伸而来，逐步贴近了挂着吉秀的钢索。
那吊桥的桥面虽然很窄，却也有钢索的几倍宽敞，足够他们在风中保持平衡。
“恩……恩公！恩公救我！！”黑暗中响起了吉秀的求救声。
四人向求救声响起的方向看了过来，这才发现了倒吊在铁锁下的吉秀，脸上纷纷露出了惊讶的表情。惊讶又转为疑惑，最后只剩下了冷漠。
“别理他，咱们走。”露梦鄙夷地催促着。
走在队首的真吾停下了脚步，伸出火把照亮吉秀的身影。吉秀感到了一丝获救的希望，激动地重复着那四个字。
“恩公救我！”
真吾犹豫了一下，缓缓抽回了火把，继续向前走去。
吉秀不可置信地瞪大了眼睛。
不对，这不公平！不公平！
他脸上的冷汗倒流着，牙齿的颤抖声中混杂了恼怒和恐惧。他开始大声诅咒，大声吼叫与哭泣。
前方再也没有回应，只剩风在细细地咆哮。
穿过吊桥，真吾等人回到了平稳的地面。一条向上延伸的石阶出现在前方，指向这趟旅途的终点。
一片沉默中，木子星轻声问道：“真吾兄，你方才为何犹豫？是动了恻隐之心么？”
真吾摇了摇头：“他自己选的路，没什么好说。我只是在想……那座扣住我们的笼子是哪里来的？那女人能伪装成白衣，却不可能凭空变出一个机关来吧？”
木子星点头道：“我也想到了。铁笼是本来就设计好的关卡，她只是借用了一下。镇龙堂设计的每一道陷阱，都是有所考虑的。”
龙渠考验耐力、蛇窟考验洞察、迷宫考验应变、擂台考验决断，这都是在筛查一个追龙使的潜质。
那最后一关，考验的是什么？
木子星说出了他的答案：“最后一关，考的是人心！”
“这世上有些人，虽然头脑简单，却很仗义，绝不会放弃同伴，比如露梦。”
“谁！？你说谁头脑简单！？”
“……还有种人非常聪明，能看穿关卡背后的设置，比如我。这两种人都是镇龙堂所需要的。”
露梦：“真吾，你别拦着我，我要打死他。”
“还有种人，既不够聪明又不够‘笨’，只会本能地利己，比如吉秀。这算不上错或者恶，只是太普通了；镇龙堂并不需要这种普通人，仅此而已。”
此时几人已走到了石阶的尽头，面前出现一座木门，门缝中露出光亮。沿着石阶两侧，摆放了很多酒缸、酒坛子。
站在门前，真吾忽然问木子星道：“那你觉得我是哪一种？”
木子星理了下额发，微微一笑：
“你啊，两种都是。”
说罢，他抬手推开木门，光明一下子照亮了几人疲倦的面庞。
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