“原来是尹姑娘的朋友，真巧啊。她一直托我找的人就是两位贵客啊。嘿，那你们坐下聊。我给你们煮些白鱼丸子，肉嫩更好吃。坐着，坐着啊。”老板挽了挽袖子，热情道。
“尹姑娘，那日你们为何突然离开客栈，一直就没有消息了？咱们很担心。”夜之醒也舒了口气。
“都怪我们不好，那天我带着小翠上街，本来想买些糖果子点心之类，感谢你们的搭救之情。结果半路上遇见了孙忠。家父在任时，他曾经在府上做过厨子，后来在爹爹资助下自己开了小餐馆，没想到后来他也来到岭南。那日，在街上他一眼就认出我，非要拉着我和小翠到家里叙旧。”尹婕妤带着几分抱歉道。
“聊着聊着，天色已晚。待我和小翠赶回去，客栈的老板又说你们已经离开。然后就看到满城贴着通缉你们的缉文。我和小翠可担心了，但县衙的守卫那么严，我们两个人生地不熟，只能托人暗中打探。我真担心你们为了救我而被连累，心里十分过意不去。结果这时候，小翠又病倒了。我们也只好先在孙忠家住下来。”她叹了口气。
“能看到你们真开心，明昭姑娘也安好吧？”遂而，尹婕妤握住明思令的手，神情期待：“看来，你们已经解决麻烦了。”
“嗯，我们和那位皇城司的贺大人不打不相识，也算一番奇遇。如今，我们几个就住在县衙里，帮他们破案呢。小翠生了什么病，严重吗？不如你带她跟我们回县衙去。小十医术高超，一定能尽快医好她。”明思令轻轻拍拍尹婕妤的手背，安慰道。
“不麻烦了。只要知道几位恩人都安康，我也就放心了。”尹婕妤温柔地笑了笑：“总跟着你们也不是长久之计。孙忠这里需要人帮，我想就和小翠先留在这里。等她病好了，我夫君昀日也该来寻我们了。”
“哦，原来姐姐早已婚配，那这次来沙绾镇怎么没见姐夫呢？”明思令眨眨眼睛，有些疑惑。
“我夫君……也是个医官，一直在帮一位富商治病。那主家久病缠身，多年离不开我夫君医治。前不久，他来信说，主家已病愈，他不日便可归家。我们就在沙绾镇相约。本以为再与父亲相见，我们一家人就能团聚了。谁想到，爹爹已经……”尹婕妤叹了口气，用手帕擦擦眼角。
“姐姐，莫要伤心了。所幸姐夫很快就会来寻你。等你们一家团团圆，也算告慰伯父在天之灵。”明思令贴心地为尹婕妤倒了一杯热茶，递了过去。
“这么说姐夫也是医官，倒很巧。那他现在何方，距离沙绾镇很远吧？不然路程竟然要走这么久。”夜之醒迅速转移了话题。
“远，很远……”尹婕妤望着遥遥的石桥与桥旁垂柳，苦笑着竟然有些失神：“但终归要见到了。”
“两位贵客，白鱼丸子已经烧好了，我还特意浇了老母鸡汤炖野菌子做汤头，鲜得很。趁热，先尝尝吧。”
这时候，正好孙忠用托盘端上来两碗热气腾腾的鱼丸汤，他先取了一碗放在明思令面前。
“好香啊。”明思令定睛一看，青花瓷的大碗里，竟然有多一倍的鱼肉丸子，就像白玉珠一样晶莹剔透的，比自己方才吃的那一碗，更觉鲜香甜美，她赞不绝口。
“好吃就多吃些，孙忠做这白鱼丸子最拿手，这也是十几年的老店了。”尹婕妤笑吟吟道。
夜之醒见孙忠正要端给自己，他敏锐地察觉对方的一只手似乎不太能吃力，有些颤颤巍巍的，赶紧自己接过来，又忍不住关切道：“孙老板，你的右臂可是受伤了？”
孙忠本能地把右手缩回袖子，讪讪道：“那倒没有，老毛病了。今天有些天阴，所以手腕有些僵硬。这位公子，这白鱼丸子就是要趁热图个新鲜。家常小吃，粗鄙了些，将就着用吧。”
“阿醒，真的很好吃哦。”明思令已经忍不住，用汤匙舀了个丸子，一口下去果然滑腻鲜甜，令人食欲大开。
“太烫了，我吃不下。”夜之醒摇摇头，他看住正要离开的孙忠，问道：“孙大哥，这么说起来你也在沙绾镇住了几十年，那十年前的大瘟疫，你可还有印象？”
孙忠似乎有些手足无措，他用手擦擦额头上的热汗，嗫喏着：“我算命大的，十年前正好我回老家看老娘去了。回来一看啊，左邻右舍都没了，镇子外面的山坡上到处是新坟。”
“那你可听说，这瘟疫到底是怎么来的？”夜之醒凝视着对方，继续追问。
“我也是听他们胡乱议论的……都说这瘟疫是鬼疫。就是冤魂不散的恶鬼，带来的怪病。”孙忠倒吸冷气，一副紧张畏惧的模样，连声音都压低了许多。
“听说，百年以来，沙绾镇上住着最多的就是猎户，因为这附近的深山里藏着很多珍禽异兽，猎户们就靠打猎为生。这人啊，都贪着呢。为了赚到更多的银子，连有身孕母兽和幼崽都不放过。他们就在桥那边剥皮抽筋，河里的水都被染红了。这冤魂多了，就凝聚成怨气。这第一个病死的就是方圆百里最有名的猎手。”孙忠说得阴森森的，他的眸光也闪过一丝乖戾。
“你这说法，又和我们在酒馆里听到的不太一样。”夜之醒长眉微蹙，有些困惑。
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