改灵一直有个心愿，找到自己的亲身父亲。
人到中年后，这种想法原来越强烈，像蚂蚁一样慢慢龇咬着她的心，使她备受煎熬。
十八岁那年她毅然决然地将亲身父亲的来信扔到火炉里，其实在心里有既有报复的快感，更多的却是对自己悲凉身世的发泄。虽然三十多年过去，她也过上了安稳、平静甚至可以说是幸福的生活，但被亲身父亲抛弃的阴影却渗透在她的血液里，至今难以释怀。
杨杰一行到阿拉木图后，她就将史秀兰老人从乌鲁克接来，两个人躺在一张床上难以入睡，母女俩回忆起以前经历过得生活的种种难事，不免都唏嘘难过。
改灵趁母亲情绪平静的当口，就把自己想去寻找亲身父亲的想法吐露了出来。
史秀兰似乎对这一天的到来早有准备，虽然几十年中母女二人从来没有提过那个已经在她们生活中消失的无影无踪的人，但这个人在两个人的心里却从未被抹去。
岁月的沧桑早已让史秀兰对那个人的仇恨已经变淡，逐渐也能够理解了那个时代中自己所经历的一切，命运所能给她的幸与不幸她已全部承受，所以对改灵的想法，她并不表示反对。
史秀兰与改灵一起竭力追忆有关那个人的线索。只记得七几年来信地址是在山东，具体哪个县想不起来了，两个人嘀咕了半夜，越说越觉得该把这件事做个了结，可是有一句话两个人谁也没敢提，三十多年过去，那个人还在世上吗？
最后两个人商定，今年春节前回河南老家一趟，看能否找到知情人，打听一下那个人的情况。
小琴与韶华的日子波澜不惊。小琴事必躬亲，将施工队打理的井井有条。从材料的进出库，施工质量验收与进度的计划，工资的结算与发放，全靠她一人。小琴毕竟是一个女人，也经常感觉力不从心，可是看到韶华可爱的面庞，也只有咬牙坚持。好在和施工队的工人们相处熟了，自己又办事公道，从来不克扣拖欠工人工资，慢慢在业内也有了信誉，工程和收入渐渐也稳定了。白天在工地忙碌，晚上还得学习工程管理，施工技术规范。小琴心里盘算，如果施工队一直能这样发展下去，再干三五年有了一些积蓄就收手，还是开一个服装店，干老本行，起码不用这样没日没夜地操心了。
韶华很懂事，一个人上学，一个人写作业，老师见了小琴，也是一个劲的夸奖韶华，说这个孩子早熟，小小年纪考虑问题周到，帮老师收作业，维护课堂纪律，是老师管理班级的好帮手，小琴听了心里很是骄傲。
一个女人，尤其是一个有几分姿色的女人混迹在本属于男人世界的建筑工地上，难免被不怀好意的人惦记上。小琴碰到这种人从来都是一个政策，就是泼妇一般地大吵大闹，不依不饶地与对方说理，弄得对方经常狼狈不堪。
一次，工地上一个工人脚被砸伤，小琴忙前忙后地处理到天黑，劳累不堪，不想回家，想就在工地的办公室凑合一晚算了。于是打电话叮嘱韶华自己吃点饭，写完作业赶紧睡觉后，就合衣躺在沙发上进入梦乡。半夜有人用起子捅开办公室的暗锁，闯进来欲对小琴不轨。小琴被惊醒后与对方激烈打斗，反而用扳手打破了对方的头，整个工地的人都被吵醒了，各个工棚灯火通明，公安也过来了，那个被打伤的人连行李都没收拾连夜跑了。这件事轰动效应很大，成为当时街头巷尾的谈资。从此以后，小琴名声在外，都知道这朵玫瑰不好摘，也就没人打她的主意了。
自从在乌鲁木齐分别后，小琴一直对段少华非常牵挂，在心里早已把他视作一个亲人，隔三差五都要打个电话，叮嘱他工作中的注意事项，还给他寄过几次换季的衣服。韶华更是经常吵着要去乌鲁木齐看二叔，弄得小琴心里既酸楚又欣慰。
伊明买买提使出九牛二虎之力，托了转弯抹角的关系，历经波折，在5月份终于从和田调动到乌鲁木齐，进了一家大商场工作。
报到的第一天，走进富丽堂皇的商场，他不由得踌躇满志，想到离莱丽又近了几百公里，心里不禁满怀欢喜，工作的干劲更足了。他憧憬着下一步把莱丽也调到这家商场，然后结婚，开始过和和美美的小日子。
可是天有不测风云，刚上班一个月，商场就放出风，准备搞内部经营承包责任制，这个消息使他整天愁眉苦脸，不知道怎么应对这个新变化。在要好的同学中，杨丽丽与李醒去了莫斯科，只有段少华在乌鲁木齐，他给段少华打了几次传呼，可都没有得到回应，心里别提有多郁闷了。
李醒听说段少华要到阿拉木图，本想和杨丽丽一起同行前去会面，顺便看看那里有没有商机，可是有一批货即将到莫斯科，必须他亲自接货，所以他只得托杨丽丽带话给段少华，说这次见不了面了，只有等他回国以后再聚。
最近把生意做得风生水起，春风得意的就数李开来了。进入夏季，打字复印社的生意应接不暇，有学校的考试卷，各单位的学习材料，还有各个企业的招投标书装订，工作量巨大，他招了10多个大姑娘小伙子还是应接不暇，每天都要忙活到半夜一两点。他灵机一动，让电脑培训班的学员夜里免费上机操作，条件就是必须录入指定的各种资料。
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