夷陵地处三峡入口，巫山山脉边缘，境内除了夷陵城附近还算地势开阔，其他地区全是崇山峻岭，茂密的原始丛林。
境内20余万人口，竟有一大半都居住在夷陵城附近，长江两岸地区。
十多个乡镇，也有一大半都位于偏远山区，山民大多以狩猎为生，过着与世无争日子，虽然贫穷，但比起身处在水深火热中的中原百姓，无疑要好上许多，起码小命无忧。
正所谓深山出刁民，加上山中的田少地贫，就是城中和镇上的地主士绅都看不上，一般很少去这些村寨，久而久之，这种独特的环境，让村民们不但形成了一套自己的规矩，还极为的排外。
一些村民从小到大都未离开过村子附近，只有村中有见识的人才会每隔十天半月，甚至是一月去镇上或者县城，换一些生活所需品。
白岩镇位于夷陵西北六十多里处，虽然道路崎岖，但总算还有一条人马可通行的小道。
这天，一行人艰难的行走在小道中，一名捕快在头前带路，然后是两名丫鬟，一名三十岁上下的妇人则坐在软轿上被两名大汉抬着，手提宝剑的女兵落在了最后。
这一行人自然是从夷陵城出发，前往白岩镇上任的镇长夫人，早上出发，直到太阳下山都还未到镇上。
期间翻过了一座又一座山头，路上也大多都是人迹罕见的树林，这让身为北方人的镇长夫人心中只发毛。
两名丫鬟每人背这个包袱，更是已经累得快要精疲力竭了，两人的衣裙在路上早已被延伸出的灌木荆棘抓的不成那样，此时脸色都有些苍白，也不知是被吓的还是累的。
“王…王大哥，这…这天都快黑了，还没到吗？”一名小丫鬟咬牙追上去，冲着前面的捕快喘息道。
“娟儿姑娘，快了快了，翻过这座山头就到了。”
“半个时辰前，你就是这样说的，到底还要多久？”叫娟儿的丫鬟嘟着嘴。
“这次是真的，放心吧，天黑之前一定能赶到镇上，娟儿姑娘要是走不动了，俺老王倒是可以背你一段。”姓王的捕头咧嘴一笑。
“你可别再骗人了，我还走得动，你若真想帮忙，就把我包袱背上好了。”
娟儿听说他要背自己，着实有些心动，但女儿家的矜持终究还是让她拒绝了，将包袱递了过去。
“好吧！”王捕头有些失望的接过包袱挂在肩上，转身继续朝前走去，不一会儿另一名丫鬟小翠，也上前将包袱仍给了王捕头。
“夫人，这穷山恶水的，以后咱们的日子可怎么办呀？”
“哎，也不知要在这里待多久。”
两名丫鬟没了包袱后，也轻松了不少，来到软轿旁开始唉声叹气，显然都没想到，这里的条件会是这般，和南阳比起来简直天差地别。
“既来之则安之吧！”这名夫人同样叹了口气道，虽然坐在软轿上，但一天下来上坡下坡也被颠得七分八素，神情也不免有些萎靡。
恐怕四女中，也就后面的女兵，仍显得游刃有余，背着包，提着剑，插着短铳，时不时还有心情劈砍延伸出来的树枝。
这次王捕头确实没有骗人，一行人翻过山头后，山脚下就出现了一条河流，河旁一处地势较开阔的地方，耸立着几栋宅子，旁边还有几十栋小木屋，对岸则是大片的水田。
时值黄昏，几十股炊烟从镇上飘出，河畔隐隐绰绰还有村民在河中洗澡，几声犬吠声传来，等在镇口的一行人，立即就望向了山腰上的小道。
“来了！”
“快，去通知大家，都来迎接新的镇长。”一名身着华服的老者赶紧招呼道，不多时，镇子口的空地上就围满了上百人，男女老弱皆有。
而提前一步，赶到镇上通知的另一名捕快，则是在和那名华服老者交谈着什么。
随着一行七人走近，村民们都安静了下来，好奇的看着这群外来者。
孩童们指指点点小声的在父母耳边问着什么，年轻的小伙子则是看着那两名俏丽的丫鬟，眼神有些躲闪。
这名夫人姓许，这时也终于下了软轿，缓缓走了过来，那名华服老者，立即就带着另外两名员外模样打扮的中年男子迎了上去。
“老朽黄贵，恭迎夫人！”
“恭迎夫人。”
百姓们也纷纷有样学样弯腰行礼，虽然都不解为何朝廷会派一位妇人当镇长，但黄老爷都说是，那就肯定不会错了，何况那两名捕快他们还是能区分出来的。
“黄老客气了。”
“乡亲们客气了，妾身姓许，是夷陵知州刚任命的白岩镇镇长，大家今后叫我许镇长就行了。”
许氏还了一礼，一边介绍，一边打量着周围的百姓，见他们虽然都面带菜色，但精神头还算不错，暗自点点头，然后从一旁丫鬟的包袱中拿出了任命文书，递给了黄老。
黄老接过文书看过后，心中再无疑虑，虽然知道这位许夫人来镇上没安好心，但竟然是新任知州任命的，明面上也不好怠慢，于是客套了几句，就将一行人请进了镇子。
黄家作为镇上最大的地主，大儿子还有功名在身，即便是在这穷乡僻壤之地，宅院依然有四进院落，空出一间院子给许氏她们下榻，还是没问题的。
初来乍到，许氏倒也没拒绝，晚上的欢迎酒席，也只是露了一面，就回房去休息了。
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