小女孩趴在马背上，一只手紧紧地攥着李延肩膀上双肩包的带子，眼里泪花已经干逝。李延只好勒停马，待马车到跟前时，示意驾车的郭崇韬停下，然后将女孩抱到了马车上，姚莲兒跟小青赶紧铺垫了些被褥，将孩子包裹起来。
老虎见李延上了马车，也跃到了车辕想要进去，结果被李延揪着耳朵赶了出来，只好趴在车辕上靠着郭崇韬打起了盹。好在这是三驾车辇，不然非得将马压趴下不可，康府少管家康熙被夏王授予了五品散官，那石普自是知道，便给配了三匹马的车驾。
李延见小青眼睛红肿，便好奇地问其因由，小青哽咽了半天，才说出原委。李延这才知道，小青也是从离石被贩卖到山阳侯那边的。
约莫一刻钟的时间，李延听车外一阵嘈杂声，便出了车辇跳到马背，才看到是一些红棉袄的汉子推搡叫骂着他人，这些人里有身穿光鲜的商人，杂役，搬运工，还有就近过河的百姓。
董况下马走到一个红棉袄跟前说了些什么，那红棉袄跑下河岸，一会便带来个精瘦的汉子，一副土财主的打扮，小跑着到李延跟前跪倒在地喊道：“大人来了，小人肥虎给您问安。”抬头看见一只老虎，登时吓得就往后仰，得亏后面还跪着个红棉袄，没倒到地上。
耿孟孙上前安抚道：“不用怕，这大虫是少管家新收的玩物，你起来带路，我们要上堡。”
肥虎爬起来，恭手道：“大人，当家的此刻不在堡内，您何不在肆驿休憩一夜，这时候上去小人怕照顾不周，驳了大人雅兴。这渡口人马杂多，不知道您此刻到来，小人也来不及清场，您看……”
李延不等他说完就挥挥手道：“本公子现在就要进堡去看看，若没甚好玩的，便去燕境落脚，你无须多嘴，去安排船只吧。”
肥虎再次抱拳道：“既然大人已有了定算，小人这就去安排，只是靠近岛那边河道湍急，此时没有好的榜家撑客船，要委屈大人滑索而过，马匹……还有您那只大虫怕是很难运送。”
董况走上前道：“员外郎，我来撑船。”
一直大礼弓腰的肥虎，听见声音抬头一看，笑道：“原来是董榜家，那敢情安稳，想着大人过几日才到，到时还要去找你来呢。”
董况道：“我以前在鹰卫营待过，少管家这次途径离石，小的自然要来侍奉。”
肥虎道：“哦，原来如此，那有劳了，你的伤势可还够用？”
董况道：“无妨，已经好得差多了。”
肥虎客套完，拜别李延便去张罗了，不一会，渡口前的人被红棉袄们分割到路边。
这时从马车里面传来一声尖叫，李延赶紧掀开门帘，见那孩子已经醒了，涨着脸不说话只是在哭泣，李延示意姚莲兒和小青带她下了马车，将马匹圈养在旁边的马厩，一行人这才下河岸到了渡口。
客船不大，只能容五人，六子执意先行过河，李延只好应允。董况驾船，载着六子等五人先行上岛。
李延注意到那女孩子眼里有些惊恐地望着渡口一会，便躬下身问道：“你叫什么名字？怎么会在这里？”
女孩子眨巴着眼睛道：“没有名字，是皋兰郡人，家里人都叫我五妹，那日我去山里揪野菜，就被人抢到了这里。大哥哥，您能送我回去吗？”
李延点点头道：“可以，不过我先要去一趟离石堡办点事情，办完就安排人送你回去。”
五妹脸色立时变白，抽泣地说道：“大哥哥，离石堡都是坏人！”
小青伸手将那孩子揽入怀中，摸着她的头说道：“不怕，大哥哥专门收拾这些坏人，你跟着就是。”五妹看了一会，才努力地点了点头。
董况已经跑了三个来回，把耿孟孙一众送到那边的码头，此时已经返回到了渡口，李延让姚莲兒跟小青带五妹和老虎上船，坐船过河，自己则走到滑索边，抓起滑轮就飞了过去。这里滑索东西两岸各有两道，一道挂在岸边一座高的碉楼上，一道则接在渡口处，没有机械，全凭高低差，滑轮也并非精工制作，是木质，索道虽然是铁链子，但其实铁链子只是称重，真正起到滑行作用的是绳索。
老虎趴在船舱，两支爪子死死地扣住船底板，愣是给它指甲抓进去几个小洞。这北河之水确是汹涌，水色略有些淡黄，快到码头时，水面有好几个漩涡，急速地在自转着，董况谨慎地避着这些漩涡，看得船上几人都极为紧张，好在很快到了码头，老虎率先跃上岸。
李延坐滑索比董况早到岸边，这里其实是一块平台，大约三百多见方，高出水面一米多，全是石头。这时见那肥虎也从滑索到了平台，下来后，有个红棉袄将滑索一头固定的扣子打开，然后又用绳子绑住扣子，将滑索一头丢入水中，急流一下就将铁索冲出老远。李延暗想，这帮家伙还真是谨慎，滑索需要的时候再拉上来，不需要就丢到水里，岸边的人自然用不了。
肥虎到李延跟前施礼道：“大人，小人这就给您带路，上堡的山路陡峭复杂，您多注意。”
李延跟在肥虎后面，上山小径只能容纳一人，且极为陡峭，石头上凿出个脚踏的地方权当台阶，有几段还要靠手脚攀爬才能上得去，倒是老虎走得轻松一些。
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