六十九、身世
云收雨歇，许莹依偎在杨铭的怀里，洁白如玉的胳膊抬起来，拿手娟在他额头细细地擦拭汗珠，一双桃花眼里柔情无限。
“许莹，你真好……”杨铭将怀中人搂得紧了，喃喃地说。
“奴家不好，奴家让将军受累了……”
“累么？……”杨铭嘿嘿两声，喘了几口粗气，“你帮我管好府里的事，我就不累。”
许莹脸上露出愧疚之色，知道杨铭这是在怪她怠政不管事，今天韵秋和府里女子打架的事情，如果她及早出面制止，原是用不着惊动外面的警卫部队的。
“将军，奴家知错了，奴家以后一定替将军管好里里外外的事情，决不会再让将军为这些琐事操心。”许莹将脸贴到杨铭的肩窝里，幽幽地说，“明天一早奴家便为越音妹妹安排好房间……”
“嗯。”杨铭点点头说，“你要是不安排，她只好在正房长住下了……”
许莹怔了怔，眼中露出几分幽怨，却终是没有说什么，双臂将杨铭抱得更紧了，似乎惟恐有人要将枕边人抢走似的。
“许莹，你的身世，跟我说说吧。”杨铭在她脸上亲了亲，说道。
“奴家不要是瞒着将军……”许莹脸色一滞，眼睛一下子又湿润了，“奴家只是怕将军知道后嫌弃奴家……”
杨铭看到许莹眼底滚下两道泪痕，心中不禁一阵怜惜，侧过身将她紧紧搂住，在她脸上轻吻着说：
“许莹，我说过，我爱你……”
许莹低下头，脸埋在杨铭的肩窝里，一头乌黑的秀发在他脸颊边微微颤抖，紧抱杨铭身体的手激动地抓着他背部的肌肉，长长的指甲陷进肉里，一阵尖酸的疼痛。
良久，许莹挂满泪痕的粉脸抬了起来，目光如水地看着杨铭，“将军，奴家的父亲是罪官许显纯……”
“什么？！”杨铭吓了一大跳，猛然挣脱了许莹的怀抱，半个身子从裘被里窜了出来。
杨铭读过一点明史，知道这许显纯是明末的锦衣卫特务头子，是依附于魏忠贤的阄党“五彪”之一，其人生性残酷，作恶多端，他掌管锦衣卫北镇抚司期间，种种残害忠良的罪行真是磬竹难书。
明末的前“六君子”杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章，后“七君子”高攀龙、周起元、周顺昌、缪昌期、周宗建、黄尊素、李应升等忠义之士都是直接死于许显纯的酷刑之下。
2010年10月，在北京人民大会堂西门内，亦即明末锦衣卫北镇抚司之所在地，基建施工过程中出土了一块明天启七年（1627年）锦衣卫北镇抚司所立的伏魔祠记碑，撰文与书丹者就是许显纯，碑文中所书官职为：太子太傅、锦衣卫堂上佥事、掌司事、管司事、右军都督府左都督。按明官制，“太子太傅”，为许显纯之加官，为人臣中之极品；其后之“锦衣卫堂上佥事、掌司事、管司事”，为许显纯正职，虽然只是正五品的“北镇抚司”管事和正四品的锦衣卫佥事，但却执掌诏狱对朝廷重臣的生杀大权，可谓是权倾朝野；而“右军都督府左都督”，则为许显纯兼职，为正一品最高武职。
在明代，只要一提“诏狱”这两个字，人们无不为之股栗，汗涔涔下。诏狱，顾名思义，就是专门羁押钦犯的地方，一般设在锦衣卫管辖的南镇抚司与北镇抚司。南与北的关系，类似于拘留所与监狱的关系。诏狱之所以令人害怕，一则是人容易进来不容易出去，二则是这里审讯所用的刑具可谓灭绝人性，而负责审讯用刑的就是北镇抚司堂官、锦衣卫都指挥佥事许显纯。
明末著名谏臣，全国第一廉吏杨涟，天启五年（1625年）因弹劾魏忠贤二十四大罪状，与其他五君子一起被关进北镇抚司大牢，在进牢后的第二天（天启五年六月二十七日），许显纯便开始对六君子施用酷刑。
镇抚司的刑具分五种：第一种叫械，用栗木或檀木做成，长一尺五寸，宽四寸许，中间凿两孔放手。犯人出囚室前，即械枷，使之不得逃脱。如果狱卒想杀人，会先将人犯械起，然后敲其头颅，人犯双手械住则毫无反抗之力。
第二种叫镣，用铁铸成，所谓锒铛入狱，这锒铛就是铁镣。这铁镣长五六尺，盘在左足上，以右足受刑，人犯无法伸缩。
第三种叫棍，削杨榆条为之，长约五尺。每用棍刑时，狱卒用麻绳束起人犯腰腋，绳的两头栓在石墩上，用刑开始，便有两个棍手踩住绳子两端，受刑人的腰立刻被箍死，完全无法转侧，再用一根绳捆住人犯双脚，一名壮汉拉住绳头狠命朝外拽，人犯手被械，腰被箍，脚被拴，无法动弹了，棍手便开始使棍，棍头弯曲处像小手指般长短，一棍下去，“小手指”尽入肉内，深约八九分。
第四种刑具叫拶，用杨木做成。长尺余，直径约四五分，每用拶，两人扶受刑人跪起，用拶夹住十根指头，两头用麻绳揪紧，只要稍稍用劲，受刑人的手指立刻就血肉模糊。
第五种叫夹棍，也是用杨木做成，两根为一套，长三尺多，离地五寸左右安置，中间贯以铁条，每根中间还安了三副拶。凡夹人，就把夹棍竖起来，将受刑人捆住双脚，用绳套绑住各个活动关节，然后放平，再用硬木棍一根撑住脚侧，使之无法挪动。又用大杠一根，长六尺，围四寸，刑手用它猛敲受刑人的足胫，只须一下，受刑人就会骨折。
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