玛莎没有回答。斯内普觉得有哪里不对——玛莎分明继承了一些她母亲的力量。
“哦，我知道你这个表情是什么意思，你在想，可我明明有一点天赋。”老太太冷笑，“那是因为你母亲偷走了不属于她的东西，可就算是这样，你的能力仍然弱得可怜。几年前我见你的时候，你除了魔力敏感度，什么都没有，连你母亲十岁的时候都比不上，更别提和森林沟通了。你现在似乎比以前更强大了，可我知道你是用了旁门左道，古老的魔法仪式或者魔药——就算是这样，你的力量还是缺失的，你一辈子都不会真正获得德鲁伊的能力。你应该感到庆幸，如果不是我年纪大了心变得慈软，可怜你母亲死得早，你又还算有点骨气知道给她报仇，我当年根本不会重新接纳你！”
“外祖母！”玛莎的声音发颤，“我当年找回来只是因为我想见一见你们，今天也是一样。”
“可我给了你一个千载难逢的机会。你重归族群，你的孩子就仍然能够是我们的一员！就算你和你母亲一样执意要嫁给外人，我还是宽宏地给了你们参与试炼的机会。你应该为此感恩戴德！”苍老的声音固执而愤怒地说，“如果你连参与试炼都不敢，那我当年就看走眼了。如果你抛弃这样的机会，你就不再是我们的一员，你也不必再回来了，我不会再见你。”
斯内普身边的一群红头发交换了几个惊恐的眼神，同情地看向斯内普。
“那，如果我们参加测试，可是失败了呢？”玛莎迟疑地说。
“那他就不是适合你的人，你应该离开他。”老太太斩钉截铁地说。
玛莎发出了一声响亮的嗤笑：“外祖母！您在开玩笑吗？我不会因为这种原因离开他。”
“那就没什么好说的了，我会把你像你母亲一样除名。”
然后门后是长久的寂静。
偷听的一群年轻巫师正尴尬，大门突然砰地一声弹开了，好几个人嗷一声捂着额头和鼻子跳开。斯内普顾不上他们，因为玛莎已经抹着眼泪走出来了。
“走吧，我们耽搁得够久的了。”玛莎勉强对他笑了笑，“我们的探访该结束了。”
说完，她就往外面走去。可她的手腕被斯内普拉住了。
老族长也从书房里走了出来，严厉地盯着玛莎：“你连试一试都不敢吗？”
“外祖母，何必呢，结果都是一样的。”玛莎平静地回头看向她，“已经两百多年没有人成功通过过这个测试了。”
“你也是这么想的吗？”老女巫看向斯内普，“这就是你们的决定了吗？”
玛莎扯了扯他的袖子：“走吧，没意义的。”
斯内普没动：“我参加。”
他身边响起一阵兴奋的窃窃私语。玛莎焦急地又扯了扯他，小声说：“测试只是个幌子，外祖母根本没想同意我们的事情，没必要留下来被她刁难。”
他低头看了看玛莎，微笑了一下：“我还以为格兰芬多从不畏惧任何挑战。还有，我不可能是唯一一个对这种神秘试炼好奇的人吧？我们跑了那么远，真的要在有趣的事情发生之前走吗？”
玛莎愣了愣，破涕为笑，轻轻地点了点头：“那好吧。”
他们并肩看向满面威严的老太太：“我们参加。”
老女巫点了点头，转向斯内普：“你跟我来，我有话单独和你说。”然后她严厉地看了一眼后辈们，“别试图窃听了，这次我用的防护咒语你们大可以试试破解看看，不过我料你们没办法。”
一群红头发听了，垂头丧气地散了。
斯内普跟着这个看起来风吹就倒的小老太太进了书房，分别坐下。老太太一手撑着下巴，半眯着眼睛打量他。他这才发现这老太太虽然衰老得眼皮都耷拉了下来，眼珠子颜色倒和玛莎一模一样。
“在所有男人里，玛莎偏偏挑了你这样的人。”老太太慢悠悠地开口。
斯内普发现天下居然有比自己嘴更毒更会挑火的人。姜果然还是老的辣。他强忍住怒气：“您对我一无所知吧？”
老太太冷笑一声：“我对你知道得不少——大名鼎鼎的战争英雄，为了你那嫁了别人的初恋当了十几年双面间谍，还是个大情圣呢！也许你在英国魔法界被捧上了天，但这些对我来说都毫无意义。也许你不弱，还有几分小聪明，但这些花里胡哨的东西不能让你成为一个好的丈夫。你和玛莎如果不是因为这次战争，根本不会走到一起。实话说，我倒希望你不要接受这个测试，参加也是白费。你通过不了的。”
斯内普觉得自己快忍不住了：“你为什么这么肯定我通过不了？”
“看你一眼我就知道——你们的关系，一开始就是玛莎主动的吧？”老太太胸有成竹地说，“我问你，你追求过她吗？你努力做过什么让她高兴的事情吗？你知道她喜欢什么，讨厌什么，难过的时候又怎么让她开怀吗？”
斯内普愣住了。他的确从来不需要做这些事情。
老女巫胜利地笑了笑：“你以为这是为什么？是因为你很特别吗？不，只是因为玛莎是个蠢姑娘。”
斯内普觉得自己的魔杖手已经蠢蠢欲动了，但他再次告诫自己暴打玛莎的外祖母是不能接受的行为。
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