傍晚, 洛明蓁从裁缝铺出来，手里抱着刚扯的布匹。她又摸了摸腰上瘪瘪的钱袋子，空闲的一只手便颇为头疼地挠了挠面颊。
原想着六十两银子够她过日子的，余下的几件金银首饰还能备着日后当嫁妆, 她往日里也没有担忧过钱财之事。可自从家里多了个男人, 还真是花钱如流水, 眨眼间连她嫁妆都赔进去了。
她两手拖着布匹, 仰头瞧着高墙上探出的杏子树, 不由得喟然长叹了一声。看来她得想办法找个赚钱的营生了，在这么下去早晚坐吃山空。
可她一时半会儿也想不出什么好法子, 下意识地提了提快要滑落的布匹，愁眉苦脸地瞧着前头，就在拐过巷子口, 她忽地感觉后背冒起一阵疹子，还没等她回过头，脖子一疼，像是被人狠狠劈了一掌, 她当即眼前一黑, 晕了过去。
手里抱着的布匹无力地滑到地上，滚进尘土里。墙头的杏子树仍旧被风吹得沙沙作响, 却仿佛没有人经过一般。
屋内，萧则端坐在椅子上，桌面摆了几碟菜，却连热气也不冒了, 冷掉的油星子凝在了盘子边缘, 院外却迟迟没有传来推门声。
萧则压低了眉头, 抬起眼皮瞧向了大门口, 只有兔子坐在屋檐下，两只耳朵摆来摆去，鸡舍里的母鸡“咯咯”地叫个不停。
不过是去趟裁缝铺，左右也才两里路，快两个时辰了还不回来。
多半是又与哪户人家串门去了。
他抿了抿唇，没再去管她，抬手执起搁在一旁的筷子，用帕子仔细擦过后便准备用膳。院子里的那些鸡又叫唤了起来，他夹菜的动作一顿，掀开眼皮时，才发现天色已然暗下来了。
她从不会这么晚还不回家。
萧则皱了皱眉。
这么大的镇子，又能出什么事？
他收回了目光，不想再去为她分心，可停在半空的指节却仍旧僵持着，迟迟没有下筷。他不悦地抿着唇，将手中筷子往托架上一压，起身披上外袍便往院外去了。
真是会给他惹麻烦。
因着怕洛明蓁只是去串门，他还是先去瞧了瞧左右的邻居家，可没有一户瞧见她的踪影。
也正是这时候，他的脸色凝重了起来。袖袍下的手不自觉攥紧，转身便往着裁缝铺去。明明不过两里的路，他却没来由心神乱了几分。
他不知这乱的缘故，面上还是漠然地往前走着，直至拐过巷子口时，目光触及地上东倒西歪的布匹后，步子顿住了。
他弯下腰，伸出手捏住了地上熟悉的钱袋子。沉了沉眉眼，手指慢慢收紧。唯有碎发掩映下的眸光，隐隐带着压不住的戾气。
该死。
月上枝头，树林里安静地只剩下风声，蛰伏的乌鸦吱哇乱叫了起来，树影浮动，黑暗中踏出一双干净的靴子，踩碎了一地的落叶。
萧则抬起头，目光落在深不见底的黑暗中，手指紧扣，放在唇前吹了个哨子。
夜幕中齐刷刷落下了数不清的黑影，纷纷隐在树后，一个身着黑色劲装，虎背腰圆的男人低着头，单膝跪在了萧则面前，身后那群影子也齐齐跪倒在地。
“陛下。”
那领头的男人恭敬地喊了一声，低下的头由始至终没有抬起来过。
树影下，萧则单手负在身后，压着宽大的袖袍，脊背绷直，薄唇抿出了一个瘆人的弧度。唯有阴冷的声音响起：“去找一个叫洛明蓁的女人。”
领头的男人自然知道洛明蓁就是他们陛下用来掩藏身份的那个幌子，当即应了一声：“是。”
他准备起身去寻人，可他刚刚站定，面前的人又道：“让所有影卫都去找。”
听到这个命令，那领头男人也迟疑了片刻，他低着头，还是犹豫地道：“陛下，若是我等倾巢而出，怕是会惊动……”
“朕不想再说第二遍。”萧则沉了沉眉眼，眼神渐渐冷了下来。
而那话里的含义不言而喻。
陛下不会养一群废物。
饶是隔着幽深的夜色，他那冷漠的目光却仍旧像一把阴寒的匕首，抵在人的脖颈上，让人毫不怀疑，会被他杀死。
那领头的男人只觉得浑身的血液都冷了下来，他重重地跪在地上，铿锵有力地应了一声：“是。”
说罢，那领头男人带着那群黑衣人一同消失。四面只有乌鸦瘆人的叫声，仿佛这里从未有人来过。
树下的萧则仍旧站在那里，惨白的月色映在他的侧脸，他略低下头，瞧着手里捏得紧紧的钱袋子，左脸上的暗红色花纹在一瞬间加深了颜色，鲜红得像是会淌下鲜血一般。
他收紧了手，唯有眉目间的寒霜越发厚重。
洛明蓁是被吵醒的。
耳边一阵呜呜咽咽的声音，像围了十几只苍蝇嗡嗡直叫，她烦躁地动了动身子，脖颈却疼得她倒抽了一口凉气。
细微的烛火透过眯成缝隙的眼帘渗进来的时候，她还是下意识地皱了皱眉头。眼前模糊一片，人影、烛火纠缠在一起。她想抬手挡一下视线，手完全动弹不得，她急忙吓得清醒了些，再挣扎时，才发现手腕上被人用绳子结结实实地捆住。不仅如此，连脚踝也被绑在一块。
她立马睁大了眼，映入视线的是一间木屋，门窗紧闭，只有四角的柱子旁点了油灯。随着她意识的清醒，之前吵醒她的那些声音也明晰了起来。
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