叶长天的老家水县离边州三百来公里，全程高速、火车直通。
离开原品后，叶长天在回住处的路上买了三点半的硬座火车票。回到住处，吃了桶泡面后收拾好几套衣服、随手拿起本《钱钟书文集》，便匆忙出门了。楼下有间小超市，叶长天在那买了几样老妈爱吃的边州特产，一看时间有点紧，只好拦了辆的士。
赶到火车站时接近三点钟，还好人不多，顺利地上了火车。车厢里坐满了旅客，人声吵杂。叶长天安坐在位子上，拿出书看了起来。
《写在人生边上》里有几篇文章叶长天特别爱看，钱钟书先生渊博浩瀚的知识、洞悉人性的睿智、辛辣幽默的文笔让叶长天如痴如醉、不时赞叹。看了许久，眼睛累了，扭头看了看窗外——群山连绵、绿树无边，山坳处几栋败旧的老房子一闪而过。叶长天闭上了眼，莫心悠的身影在脑海里浮现出来——要是她也在这该多好啊！
回到家，接近晚上七点半了，父母已经准备好了丰盛的晚餐，一家人寒暄了几句，就坐下来吃饭了。
“长天，公司不忙吗？怎么现在有空休假？”林爱霞向来紧张儿子的工作，饭还没吃几口就忍不住盘问起来。
叶长天料到老妈会问这样的问题，心中早做好了准备，冷静回答道：“妈，我签了个大单呢！下星期一才开始施工，加上我五一加班了，所以老板特地准我休几天假。”
“好好好！能为老板挣钱就好！”林爱霞很高兴。
“多大的单？”叶书祥问道——老爸可不是那么容易被忽悠的。
“六十三万的工程，珠江城的豪宅。”叶长天眼都没眨一下。
叶书祥脸上露出了笑容。
“大城市就是不一样啊！光装修就要花六十多万，都够在梦园小区买两套小三房了！”林爱霞惊叹道。
叶长天撇了撇嘴，接话道：“妈，你也不想想梦园的老板收购当年我们的农田是什么价格，才两三百块钱一平方啊！”
“那也好过自己累死累活种田啊！能种到什么吃的？”林爱霞是受够了耕田种地的苦。
“那也是！你们在厂里上班……不累吧？”叶长天关切地问。
“我和你爸有什么累的，准时上班下班，拿份死工资，够养老就行了。不像你，一个人在大城市里生活，什么都要花钱，还要攒钱娶老婆呢！”林爱霞很心疼自己的宝贝儿子。
叶长天听了这话，心里一阵惊慌——老妈接下来怕是要问自己有没有女朋友的事了！工作的事可以忽悠，女朋友可不能随便捏造一个出来。
谁知林爱霞竟没有按套路出牌，拐了个弯，说道：“不过长天你不用担心，迟早整个老屋也要卖掉的，到时得来的钱都给你做老婆本。”
“什么！”叶长天被吓了一跳——老屋承载着多少孩时美好的回忆啊，怎么能卖掉呢！
“听子强子军两兄弟说，梦园的老板嫌我们叶氏围龙屋太破旧了，破坏他小区周围的景色，所以……”
“放屁！”叶长天气愤地打断了老爸的话，“他那小区才叫难看！红色外墙配绿色窗框、阳台窗户都封着防盗网，整个出租屋似的！”
林爱霞看着激动的儿子，叹了口气，安慰道：“长天，我们都搬出来好多年了，老屋一直没人住，迟早要坏掉的嘛，卖了……”
“不可能！”老妈的安慰没有起到一点作用，反而让叶长天更生气：“祖先传下来的房子，两百年来都没出过问题，怎么可能到我们手上就坏掉！”
“傻儿子，管它坏不坏，”林爱霞给叶长天碗里夹了块他最爱吃的酿豆腐，“你一个打工仔，又有什么能力去阻拦人家房地产公司的大老板呢？”
老实人林爱霞的这句老实话，把叶长天伤的不轻！过去两个多月省吃俭用淡寡如出家人一般的生活所产生的心酸，一直被忙碌掩盖着，此刻止不住地翻涌出来；而刚刚成功在父母面前把工作问题忽悠过去的得意，幻化成了一把尖刀，刺得心里直喊疼。
叶长天机械地夹起酿豆腐送到嘴里，味如嚼蜡。
叶书祥察觉到了叶长天脸色的变化，知道妻子的话打击到了向来骄傲的儿子，叹了口气，说道“儿子，没有人气的房子确实是容易坏的。爸在老屋住了几十年，看着你爷爷奶奶在那里从年轻变成衰老、直到去世……我也是很舍不得啊！”
安慰人最好的办法莫过于感同身受，父亲对祖屋更深刻的依恋让叶长天缓了自己的心痛，抬头问道：“爸，真的就没有办法吗？”
叶书祥想了想，回答道：“听说振峰准备筹建一个青年会，就是把叶家的年轻人们团结起来，合力对抗梦园的收购，你晚上可以找他问问情况。”
“青年会？振峰哥厉害啊！”叶长天面露喜色。“
“叶振峰在城南路口开宵夜档，生意做的很大，手上有钱！当然天不怕地不怕！”林爱霞对儿子的打击无处不在。
叶长天苦笑了一下，没有接话。吃完饭，叶长天跟爸妈说了声“我去老屋转一下”，就开门出去了。
叶长天家的楼房，和其他叶家的新建房子一样，建在老屋的周边，与南面的梦园小区一起，对叶氏老屋形成了合围之势。叶长天没有走大路，而是穿过新屋与老屋之间幽暗的通道，来到了老屋正南面的禾坪上。池塘那头梦园小区灯火通明的高楼映衬下，昏暗阴沉、无声无息的叶氏祖屋显得那么的苍老无力，一如站在它大门口孤身只影的叶长天。
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