水佩闻言连忙应了一声是，转身匆匆折了回去。幸而沈西泠的住处离此并不远，水佩很快就回来了，将手炉塞到沈西泠手里，暖意一下子熨帖着她的手，令她温暖了很多。
她不知该不该同齐婴道谢，却听他先问：“出来散步？”
沈西泠答：“……嗯。”
齐婴点了点头，说：“那一起吧。”
沈西泠和齐婴并肩徐行在府中的石子小路上，青竹和水佩跟在两人身后。此夜月华如练，园中静谧无人。
齐婴问：“今日见过王先生了？”
沈西泠点了点头，又听他问：“如何？”
沈西泠回想了一下，抿了抿嘴，答：“其余都好，就是先生说……明日要考试。”
齐婴笑了笑，问：“紧张？”
沈西泠抬起头看了看他，见他的凤目含笑，片刻之前那种冷清的感觉便淡去了，她像对一个长辈诉说心事那样对他说：“嗯，我怕我答得太差了……要是垫底多丢人啊。”
齐婴见小姑娘蹙着眉，一副忧心忡忡的模样，心中觉得好笑，他咳嗽了一声掩饰笑意，问：“都曾读过什么书？”
沈西泠听他这么问，悄悄脸红了。她其实不太爱读什么正经的书，看也是看一些游记风物志之类的东西，偶尔看一些志怪传奇，但也并不很喜欢。这些都是上不得台面的东西，她有些不好意思说出口。
沈西泠悄悄抬眼看了看齐婴，犹豫了一下，小声答：“只零散地读过一些诗。”
齐婴点点头，又问：“谁的诗？”
沈西泠答了几个时人的名字，齐婴挑了挑眉：“玄言诗？”
玄言诗是时下江左流行的一种诗体，以问道谈玄为纲，有时也讲佛教哲理。一般而言，这种诗小孩子是不耐读的。
沈西泠的确不太爱读，但是她父亲一向爱读这样的诗，常说这些诗虽则晦涩又大多虚浮，但读之可远尘事，有清心静气的效果。
小姑娘半低着头默认，齐婴沉默了一会儿，说：“玄言诗中不乏佳作，但时下却罕见了。王先生素来以为这一类诗流于皮表而劲道不足，未免浅露了些，若要应他的考试，还是少谈玄言为妙。”
沈西泠一直都知道齐婴十三岁时就中了进士，乃是名满江左的少年榜眼，如今却是头一回听他谈起与学问有关的事。他说起这些东西的时候神态与平时略有一些差别，沈西泠瞧得仔细，觉得他眉目温隽、不同往日批公文时那样总是皱着眉。
他此刻很像她父亲，品评诗书，有种自在的感觉。
她心中于是也跟着生出一片疏朗，继而乖顺地点了点头，又听他问：“读过《诗经》么？”
沈西泠眨了眨眼，又点了点头。四书五经之中她最喜欢的就是《诗经》，其余都是硬着头皮看的。
齐婴笑笑，说：“你们不曾随王先生读过书，明日考试，先生大抵也不会考细枝末节，多半会问你们读过些什么书、有什么心得。你若喜欢读诗，谈《诗经》比玄言来得更稳妥。”
他顿了顿，又说：“自然，如果你不喜欢，那就……”
“没、没有不喜欢，”沈西泠急急地道，“我挺喜欢的……”
齐婴低头朝她看过来，让沈西泠意识到自己方才的语气有些太急切了，她脸又涨红了，想要解释，齐婴看起来却并不在意，只又问她：“《诗经》之中最喜欢哪一篇？”
听得他问，沈西泠想了想，答：“《葛生》。”
齐婴的神情微微一动。
葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与？独处？
葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与？独息？
角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与？独旦？
夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。
冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。
是一首悼亡作。
齐婴侧过头看沈西泠，见如水月色里小姑娘低眉敛目，眼中却藏着隐隐的哀愁，心知她是想起了亡父亡母。他沉默了一会儿，声音柔和地说：“夏之日，冬之夜，令尊与令堂却不必再等百年，此刻已归于居室——文文，此为不幸之大幸也。”
大约因为手中的手炉热意正浓，让沈西泠觉得眼前的齐婴也格外温柔。这不是他第一回叫她文文了，可她至今听来仍觉得脸热。他像她的长辈，可是沈西泠又偶尔觉得不像，可哪里不一样她又说不确切，朦朦胧胧的。
她懵懵懂懂地点了点头。
两人不知不觉在园中走了一整圈，又绕回方才相遇的地方，齐婴看了看天色，说：“时候不早，回吧。”
沈西泠应了一声，又想了想，对他说：“谢公子指点，我今晚回去再看看诗经。”
“不要熬夜，”齐婴低着头嘱咐她，顿了顿又补充，“考不好也无妨。”
沈西泠听了这话，不禁腹诽齐二公子是不是已经将自己看作了一个草包，心中难免闷闷地，答了一声：“……哦。”
齐婴瞧出小姑娘答得不痛快，眼中露出一丝笑意，随后摆了摆手示意她回去，直到目送她进了院子才和青竹一起转身离开。
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沈西泠：我要好好努力考第一！
齐敬臣：没必要吧，考砸了也没事儿。
沈西泠：？
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