羊鹍令缪车儿把侯景的脑袋看下来，挂在樯头，回船献降，楚王已收兵葫芦渡，王生正好追过来，验看尸身，准其降，问其名姓。
答道：“我乃羊侃第三子，羊鹍是也。”
王生愕然，说道：“羊尚书果然一门英烈，羊三公子斩杀魁首，立下大功，待我修表一封，让吾皇赐你爵位，延续羊尚书家祭祀。”
羊鹍大笑，说道：“我随侯景攻入建康，却连累满门遭受无妄之灾，若先祖泉下有知，又岂会再认我这个子弟？况且我卖主之举，只不过为了保住部众，若因此而被吾皇封赏，令天下忠义之人何以自处？罢了，灭门之祸，我也有份儿，有何面目再活于天地之间？”
言毕，拔剑自刎，王生唏嘘良久，说道：“安排丧船，载回建康，等寻着羊五公子，可令其领了回去；纵有万般不是，如今迷途知返，以死谢罪，也是令人钦佩。”
魁首既然已经伏诛，王生令人率小队继续追剿残兵，调转船头，令军士大奏得胜乐而归。楚王在葫芦渡里，听得江面凯奏，急忙命令刘慕圭解了小舟，追上王生的舟师，拱手拜谒。
王生命令舟师停下，整理袍冠，率众将立于船头，迎接楚王登船。楚王带领刘慕圭等数人，穿着麻衣素服，带着香火纸马，攀着跳板登上大船，王生等以见亲王之礼，拱手下拜：“末将见过楚王。”
楚王连忙回礼，说道：“事过境迁，在下已占住江面为匪，不敢受此大礼。乞将军赐于在下祭奠祖父的机会。”
王生说：“楚王客气，但请自便。”
楚王唤过随从，向江中抛洒纸钱，哭祭皇祖父，几欲晕跌，洒涕道：“不肖儿孙囤兵襄阳二十万，畏惧诸王来攻，不救建康，以致后来兵马悉数消折，皇祖父亦亡于胡羯，汲营皇位，机关算尽，家眷成为囚徒，到头来帝业、人伦俱失，沦落为匪，岂非报应！”左右随从动容，无不流泪。
楚王洒尽纸钱，犹不解恨，拔出短刀，剜出侯景尸体上的一块肉，生啖泄愤。王生见楚王忏悔，而且率众截击侯景舟师，也立下了功劳，就好言劝慰说：“楚王为平胡羯，亲率麾下袭击侯景舟师、截断归路，立下大功。末将定表奏吾皇与襄王，或许可以凭此功劳，赎回楚王宝眷。”
楚王跪地泣零，再三致谢。王生以亲王礼送行，楚王自回葫芦渡栖身不提。
王生用船载着侯景的尸体，顺流直下，入建康告捷，早有襄王使者迎着，送密信一封：“若破建康，先擒杀三位亲王。”
王生大惊，讨了文房四宝，回信说：“若重夺建康，靖难勤王，末将不避万死；但身为梁民，誓不做弑杀无辜皇裔之事。”
使者回报，襄王无奈，一面向着建康进发，一面再派使者传信于扬武将军朱买臣，朱买臣大喜：“愿为襄王立下功劳。”可怜三位亲王，刚从土牢脱身，迎面遇着朱买臣，登时身死。朱买臣遣信使回报，襄王大喜，连夜入了建康，抚尸大哭，当场下令严查凶手，有数十军士伏地说：“吾等目睹朱买臣弑杀三位王爷。”
襄王大怒：“害我兄弟，罪不容诛！”朱买臣大惊，尚未开口，毕方闪过，一刀砍成两段。王生心知肚明，吓得出了一身冷汗。
梁武帝在建康的最后三个儿子死了，论及嫡长，皇位非襄王莫属；况且陈霸先与王生，都认襄王为主，更为击破侯景立下大功，两人力挺襄王登基，其余萧氏宗室又岂敢多嘴？当下俯伏在地，拜襄王为帝，史称梁元帝。
梁元帝验看侯景尸首，把头颅用漆涂了，交付武库收藏；令人把无头尸首仍在建康街头，以泄民愤。萧氏皇裔，悉数赦免，解除内苑禁令，复其王爵，追悼百官，表彰义士，朝堂吏民无不称庆。
建康城内百姓，听闻侯景暴尸街头，无不争着去侯景尸体上挖一块肉，吃了泄愤；最后只剩下骨头，也被人砸碎，烧了冲酒喝了；一代胡羯奸雄，死后连尸骨也化作了粪便，可谓吃人人吃、报应不爽。
凤阳宫也得以暂时安宁，虽然不似吾皇在时荣耀，但襄王之母宁妃，告于襄王：“我母子可以再聚，全凭洛公主下嫁侯景翼护，如今落得凄惨，吾儿好生看觑。”襄王不愿忤逆母亲，令内苑好生供应凤阳宫衣食。
羊河因闯营宣诏之功，被封为忠勇伯，赐黄金五百两，还其建康尚书府居住。
王生上表：“楚王有截击侯景之功，恳请襄王释放其家小，以安四海欲归附效死者之心。”襄王准其奏，令王琳自襄阳牢中，取出楚王家小，赴葫芦渡归还。楚王大哭，跪地山呼万岁，把麾下兵马悉数交付王琳，令其转交元皇，自己带了刘慕圭及十数牙将亲兵，取一只大船载了家小细软，不知投何处去了。
再说羊河，见了宅邸之中，孑然一人，不似昔日，正在伤感，芸儿来告，说道：“公主请忠勇伯赴宴。”
羊河收了感慨，随着芸儿，七扭八拐，到了徐太医旧宅，洛公主身着素服，一名胡妇在旁边侍立，桌子上摆着一坛酒，以及一盘肉。
洛公主说：“你来了，坐吧。”
羊河拱手称谢，木然的坐在桌子前。
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