“现在我们享有天津-澳门航线的垄断权了吗？我看到专用许可证了吗？”宋嘉德阴沉地道，“你犯下了很大的错误，表哥，你让统治者知道了新大陆的存在，天知道他们会对我国在新大陆的行动造成什么影响。如果我是你，我会开始为自己祈祷。”
“我并没有告诉她新大陆的事！当她还是个小女孩时，已经和我讨论过了新大陆上会发现的各种作物。而直到两年后我们才知道新大陆确有其事。”罗伯特从牙缝里挤出了几句话，“现在，我们的信鸽还有一定作用，我可以在卸货之前把火炮与炮弹从波塞冬号上卸下。”
“那是艘老船了。”宋嘉德摇了摇头，“不能再耍什么计策了，皇后对我们的容忍是有限的。种子与火炮……谁都知道她真正想要的是后者。哼，古老的雄狮也想要加入到新大陆的角逐中来吗。你立刻离开京城，由我来教授她所挑选出的学生，回国后，将你所经历过的一切向国王汇报，国王会知道该怎么做的。”
提到国王，罗伯特也不禁流露出几分激动，“叔叔他还好吗？我已经五年没有见到他了。”
“他还不错。至少，在知道我们所传递过去的消息前。”宋嘉德又刺了罗伯特一句，见罗伯特露出怒容，便知道新大陆的事，恐怕真的并不是他所泄露，他叹了口气，回首望了眼醉此间挑出的酒幌子，喃喃地自言自语，“为什么欧罗巴没有这样的淑女。”
“别忘了，你已经有未婚妻了。”罗伯特冷冷地说，宋嘉德露出一个讽刺的笑，摇摇头与他一道走远了。
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却说这边乐琰回到宫中，朱厚照也正从议事院回了正房，小包子被养娘抱到正院来见父母，难得睁了眼盯着父亲的手指呵呵傻笑，抱着父亲的一根长指啃得不亦乐乎，口水流了一衣襟，朱厚照教他啃得直发笑，连声道，“你瞧这小子，牙都还没长呢，便学会吃人了。”
乐琰见小包子如同被翻了个身的乌龟似的手舞足蹈，抓着一根指头不分青红皂白便往嘴里塞，也觉得十分有趣，捂嘴笑道，“和他爹一样，都是个贪心的。”说着，朱厚照便问起了今早与罗伯特的会面结果。两夫妻在炕桌上对着坐了，一边吃饭，乐琰一边把与宋嘉德的对话加加减减与朱厚照复述了一边，听得朱厚照眉头大皱，将信将疑地问，“那新大陆难道还真是金山银海？洋人把它也看得太紧了些吧。”
“和你说了，你只是不信，到现在再来幻想也没用了。去新大陆的航线此时尚不完备，他们说得的确也不错的，真的派人去跟了船，也无法为他们的安全负责，倒不如先放一放这事儿。”乐琰白了朱厚照一眼，神态又有些轻蔑，又有些得意，朱厚照见了，心中便是一荡，握住她下巴俯身在丰润的唇瓣上印下一吻，才续道，“为何说无法为他们的安全负责？总归我们手上也不是没有人质。罗伯特一家与那宋嘉德，全都不要放他们跑了，种子不送来，一天他们就别想出京一步！”
要说这人就是贱，之前乐琰把新大陆说得和花儿似的，朱厚照也没放在心上，这宋嘉德如此防范，反而让他认定了新大陆必有天大的好处，才让这群人这样紧张，当下也就好奇了起来。反正派出个探险队，对他这个做皇帝的人来说是再容易也不过的事了——中国从来都是不缺人口的。乐琰却仍是摇头道，“你怎么说？一命换一命？到时候若别人回来告诉你，那船队在海上遇到飓风，一个人都没活下来，你又待如何？信还是不信呢？始终是不若我们把福船造出来了，自己试航来得有用。”
朱厚照也不过是说说而已，就算是知道航线，新大陆也有矿产，怎么去采矿运回国内也是麻烦事，中国又不比那等局促小国，地大物博，矿产也并不怎么缺乏，就算真的要打矿山的主意，那也是要先“照顾”一衣带水的日本，因此听乐琰这样说了，也觉得有道理，点头道，“好，下午王守仁与马永成会进来，关于造船的事，有好些话想问问你。”
乐琰就慌起来了，她当然知道远洋贸易是极赚钱的，而钱是能够施魔法的，但关于造船，她懂得不比一只狗多多少，虽然也很仰慕王守仁的风采，但要是这场会面的主要内容是王守仁向她询问造船事宜的话，那就不怎么好玩了。无奈在远洋贸易这件事上，她必须保持一个无所不知的神秘形象，不然连她都不肯定的话，朱厚照哪来的信心持续推行？这几天户部已经估算出了重造福船需要的银两——大概船队下水前，从刘瑾那得到的钱财，是必须倒贴回去不说，很有可能还有资金缺口。因此虽然心中没底，她也只得硬着头皮道，“哦，我久仰王先生的大名了，听说他在云南的确干得不错，又提出了心学之论，士林正在议论呢。”
“什么心学？”朱厚照却是完全没听说过这个大名鼎鼎的理论，乐琰只得解释道，“王先生去年在云南讲学论道，于格物致知一道，提出了知行合一的说法。”
朱厚照重复了几遍知行合一，眼神越来越亮，迫不及待地催促道，“这知行合一是怎么个意思，快与我说说。”
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