傍晚，夜幕渐渐落了下来，东边几颗明星乍现，随着点点星光渐渐增多，海面上的船只悄悄地融入一片寂静的夜色之中，从船上看远处岸上，点点闪亮，犹如风中摇曳的烛火，有气无力，与夜空中的星光相比，颇有些寂寥的感觉。
这是一个满天繁星的夜晚。
吃过晚饭，钱无病隐隐有些不舒服的感觉，身子乏力，甚至有些发烧。但是，当唐寅在舱门外面轻轻禀报的时候，他还是按捺住自己的那一股倦意，从舱室中走了出来。
今天晚上在旗舰上，那些被关押的那些远水师出身的船工，将要在他面前，亲自演练牵星术，然后将他们测的的结果，与上次测量的结果比较，以此向钱无病，证明他们的无辜。
牵星术并是多么玄乎又玄乎的技能，也不是只有钦天监的那些官员才会使用，实际上，不仅仅是水师，就是经常出海的那些大家族的船上，一般都养着会牵星术的术士，这是一门可以在茫茫大海上依靠天上的星辰确定自己的方位的技术，测量的法子并不难，难的是测量出结果后，那个计算的过程，也就是这个过程，让这门技术，变得在普通人眼里高深莫测起来。
由于禁海，实际上，大明的船只上，除了那些经常往扶桑，琉球的船只，大多数船上有个司南就够用了，大家就在大明的家门口里晃荡，就算迷路，又能迷路到哪里去，真是要连司南都指望不上了，依靠日升日落，也总能判断出个大概方向，到时候，朝着自己心目中估计的方向开就是了，总归是十日半月，就会看见陆地。
但是，这四海船队当初可是打算下西洋来着，有这般雄心，自然少不得在船上配置司南，牵星板，只是，这牵星板真正启用，除了在淡水出发时候备档过一份牵星图以外，也就是在离开占城的时候，用过一次，如今看来，当初的那般谨慎，也是有着好处的。
甲板上，已经放着一张长桌，关押了两日的那些船工，此刻正站在桌子附近，看着钱无病朝着这边走来。
船上有纸，有笔，有算筹，还有大小不一的一叠牵星板。那是一堆从小到大的乌木造的木板，上面从一指到十二指，规格不等，每块牵星板上，俱有细刻，若分、寸然。
“开始吧！”钱无病走了过去，有人送上椅子，他做了下来，有些疲倦的开口道。
众船工你看着我，我看着你，最后，眼光落在一个中年汉子身上，汉子形貌粗豪，乍看真不想鼓捣这些精细玩意的人，倒像是一个拿刀拿枪的武夫，见到大家的眼光都朝着他看过来，他苦笑了一下：“我来吧，谁叫上次牵星的也是我呢！”
他走在桌前，拿起一块适中的牵星板，让牵星板的的最下面，和星光下海天交接之处平行，此刻月色皎洁，海面和天空的交接处历历可见，倒也不是什么为难的事情。
然后，他保持着牵星板的平行，轻轻的转动的木板，寻找着他要牵的星星。牵星板上的视线，被他轻轻的拉在自己的眼前，然后，他顺着这丝线，小心的测量着星星在这牵星板上的高度。
“八指！”他轻轻的说了一句，身边的船工，立刻从一堆牵星板中，将一块标注着八指的较大牵星板递给了他，然后，他重复了一边刚才的过程，这个时候，除了庞大的船身，随着海水微微晃动，整个甲板上，居然没有任何人发出任何的动静。
“七指四，不，七指五！”他眯着眼睛，说道。
随着他确定了这星星的高度，立刻那些待罪的船工中，有善于计算的，立刻就拿起了桌上的纸笔，开始计算起来。牵星板确定了星星的高度，这星板顶端和海面的夹角，就很容易计算出来了，计算的结果，再和出发前测量的结果一比较，很容易就能得出，测量的人所在距离上次有多远，方位多少了。
一番紧张的计算，结果出来了，随同上次在占城测量的结果，还有在淡水出发前的备档，一起递到了钱无病的面前！
钱无病看了看身边的唐寅，唐寅会意，伸手接了过去。钱无病的意思很清楚，你不是惊采绝艳的么，验看一下这种小事情，就不用本大人自己动手了，你就勉为其难了吧！
唐寅先是拿着纸张，凝神看着，不知不觉，他已经走到桌上那些纸笔算筹的边上，船工们让开，有些期待的看着唐寅忽而拿起算筹，忽而拿起毛笔，验算着他们的结果。
半响，唐寅放下手中的结果，朝着钱无病点点头。如果备档中的牵星图没错的话，那份占城的牵星图也没问题，今天测量的结果，更是没问题。
“这两日，委屈大家了！”钱无病看到唐寅的示意，缓缓的开口：“非常之时，行非常之举，诸位都是船队的一员，都知道这偏离航向对船队来说，是何等大事，矫情的话，我就不说了！回去之后，好生办差，若是有人因此心生怨懑，那就是不识大体了！”
“小的们不敢！”
他挥挥手：“既然牵星术都没有问题，那问题，我想知道出在哪里了！你们都回去吧！”
船工们脸带喜色的离开了旗舰，甲板上，转眼之间，空荡了许多。
唐寅看着钱无病，仅仅他一个点头，钱无病就做出这样的决断，他心里颇有些激动，这是钱指挥对我置心了么，若是不是心腹之人，他岂能如此放心。不过，到底是什么原因让船队偏离了航线，他都毫无头绪，钱大人，他真的知道么？
“司南！”钱无病仿佛知道他心中所想，有些倦意的笑了笑：“如果连牵星术都确定没问题，那唯一的问题，就是指引船队的司南出了问题，而且，不是一个两个司南，而是全部的司南出了问题，就在我们来的路上的某一段路程！”
他心里有了一个猜想，但是，他肯定是不会给唐寅说的，至于要验证这个猜想，也简单的很，回去的路上，沿着来路再走一边就是了，只不过，每天都要用牵星术确定方位，那么他想自己很快就能发现哪处能所有司南都混乱的海域了。
他站了起来，拿着桌上的牵星板，学着刚才那人的模样，放在眼前慢慢转动着，随着他的转动，他手中的牵星板，移到了朝着港口的那一个方向，此刻，在牵星板的细孔中，他看到几堆火光，正在熊熊燃烧着！
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