定柔听说皇帝终于要回銮了，拾掇起了包裹，带了一把油纸伞和散碎银两做盘缠，淮扬到姑苏坐马车十来天可至，徒步怕是要走二十多天，去了抒思院几次四哥都没回来，望着尹氏的大肚子，她也没好意思跟张口，想了想，到时候还是独自悄悄走吧，走官道大途，有兵士巡逻，不怕遇上歹人。
嫂嫂说侄儿在秋天出生，自己在妙真观守着孝，不好两地往返，满月酒就不吃了，还是多给侄儿裁制些衣物，聊表做姑姑的心意。
于是她又开始了没日没夜的缝纫，三餐也不出来，没两天红漆大箱已装满了，足够穿到三五岁，眼下做着冬袄，小孩子没什么尺寸，特去南院问了几个正抚育着稚儿的堂嫂，要了些旧衣比量着。
府宅的下人私下嚼舌根，十一姑娘当真好裁缝，错生了官宦富贵之家，若生在寻常家，嫁个忠厚老实的，必是勤俭持家，能纺善织的巧娘子。
温氏听了不免又上火一番。
七夕节那天家里发生了不愉快，大哥与外头一个皂吏的浑家私会，突然被绑票了，父亲从府衙回来，急的将西花厅的东西摔了个狼藉。
之后和四哥带了一队兵出去，晚间才回来，大哥也没寻回来，母亲偷偷跟几个孩儿说，和邢家有关系，绑了大哥要挟爹爹的。
这个邢家定柔回来这些日子也听说了，乃长姐慕容娉的婆家，邢家有两位老爷，一个武宁是镇南候，一个是剑南定西候，爹爹与之有八拜之交。
她依稀还记得长姐小字叫婉婷，序齿行三，是正经的嫡生长女，也是在祖母的摄梅院长大的，后来及笄了，也没挪走，祖母不知为何对庶出的十一妹另眼相看，落了胎便裹了襁褓，抱过来亲自抚育，长姐这才挪去了亲娘院子。定柔隐隐记得一个袅袅婷婷的身影，总是肃着脸庞，端着架子，有时候来给祖母请安，祖母谆谆训导一番，长姐便颔首垂目，正正方方施一个礼，说孙女记住了。母亲说，那年祖母病，正是长姐婚期，嫡母之所以闹腾出一场点天灯的事，缘是因为嫁妆，祖母是一郡的奉邑，且是水田最丰饶的上虞郡，淮南最富庶的郡县，加之田庄商铺几十年的盈利，手中积蓄颇丰，五个儿子膝下三十多个孙女，惯例每个孙女添妆奁，嫡出的一万两，贵妾（如夫人、姨娘）所出的八千两，庶妾（娘子）所出的五千两，仆妾（通房）所出的两千两，长姐是长房嫡女，正经的节帅府千金明珠，祖母便添妆两万两，另几家商铺和田庄。
嫡母大为不满，自视长姐身份最贵重，理当拿出一半梯己，少说也得一二十万两，老太君从前最疼娉丫头，就因为十一丫儿，心眼长偏了，莫不是要留给十一，一个小妇养的。
母亲悄悄附耳告诉她，你祖母的梯己，除却放在公中给各房陪嫁的，余下一半给了钱塘的小姑，另一半的现银，田契、地契、铺面、股息折合起来，有不少于十五万两，因为十五是爹最小的孩儿，双生子是老来宝，各挪出一万两，余下都给十一。祖母病疴的时候，将母亲叫到了床前，交待了这些事。
嫡母闹了一场，祖母反而较了劲。
定柔顿时觉得，自己当年被点了天灯不冤。
长姐嫁得是邢二老爷的嫡次子，邢胤焜，如今已育了两子一女。
晚间定省的时候听到尹氏嫂嫂在里间伏侍母亲更衣就寝，她们忧心忡忡地说，邢二老爷早有谋反之心，此次天子巡狩是天上掉下来的的机遇，淮扬城怕是要有一场兵变，行宫岌岌可危，没准哪天就改朝换代了。
爹爹已在府宅四周加派了两重兵士，昼夜值哨警戒，行宫又在南辕北辙的地方，慕容府无需担忧。
定柔无意听见，想起了合欢树下见到的那个男人。
从前读前代史，那些被废黜的君主，只有一个下场，虽然恨他辜负了玉霙姐姐，可是若要他死，还是不忍见的，愿太乙救苦天尊保佑他吧。
我只是山野隐逸间的一个女冠子，夜觅香来处，唯见堦前碎明玉，俗世的一切都和我无甚干系......
七月初八日，慕容槐戴星而出，上了马，驰向郊外一处山间，身后跟着慕容康和一队三百人的亲兵。
到了目的地，天色方亮，下马，面前是一个营寨，漫山遍野乌锤甲的兵士，刁斗森严。
走进大营帐，灯台上的火苗还亮着。
“老哥哥，兄弟恭候多时。”
“贤儿呢？”
“他在一个很妥帖的地方，放心。”
“你要什么？”
“哈哈哈.....哥哥无需这般严肃，这只是一桩君子交易，只要哥哥襄助兄弟大功得成，大侄子不仅安然无恙，吾还会封他一个亲王，永食爵禄。”
“吾自保尚且艰难，如何助你。”
“可想清楚了，老哥哥你膝下子嗣繁茂，可嫡生的就这么一个。”
“我如何信你？”
“歃血为誓，吾功盖山河，独绝天下那一日，必拜如兄为一品公，上柱国，世袭罔替，阖家荫封。”
“我已经是一品公了。”
“我将淮南十四州全封与你，为淮南王，世代析珪胙土。”
“不敢，倘若贤弟功败垂成呢？我这个做马前卒的，慕容一氏岂非毁于一旦，汝太小瞧吾了，和慕容一家的成败比起来，一个嫡子我还是舍得起的。”
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