续顿住的手，严胜的神情也怔愣了。
死神是维护尸魂界秩序之人，组织名为护廷十三番队。
五大贵族之首的朽木家，是所有死神的典范，以维护和执行尸魂界的「定则」为职责，代代为死神。
而继国家不同。
尸魂界最高的司法机关为中央四十六室，任何犯罪的死神都要由四十六室裁决，其中包括了四十名贤者和六名审判官——他们皆由贵族组成。
为了掩护身份，四十六人在审判案件时会被数字板遮住身形，封锁住灵压。
而大审判官的身份，代代都是继国家家主。
所以，继国家的继承人，即使学习了死神的必备技能，家主甚至有着队长级别的实力，也不会成为死神。
继国严胜，从出生起就注定不会进入护廷十三番队。
那么，“兄长大人想成为最强的死神”这一说，缘一是从哪里听来的呢？
***
叁
四枫院夜一是同阶级贵族中唯一的同辈人，同时也是四枫院家的继承人，严胜和她年龄相差不大，连生日也只有一天之隔。
和一举一动都是古贵族作风的严胜不同，夜一大大咧咧，丝毫没有上位者的高傲。
一开始严胜还保持着属于贵族的矜持，但在被夜一拖着溜出主宅几次后，男孩骨子里的顽皮也暴露了出来，经常和夜一组队出去玩。
在夜一的带领下，严胜还与隐秘机动队一起训练过白打和瞬步，又认识了夜一的另一个朋友——浦原喜助。
三个孩子修建了一个秘密修炼场所，甚至在修炼鬼道的时候还炸出了个温泉出来。
严胜擅剑道，夜一擅白打瞬步，浦原擅鬼道。
只可惜继国严胜并不会加入护廷十三番队，三人并肩作战的机会应该是不会有了。
因为经常和小伙伴一起外出，严胜陪伴缘一的时间不可避免的减少了。
但严胜并不会忘了弟弟，每次外出都会带一些小玩意回来给缘一，缘一总是双手接过，朝兄长暖暖一笑。
......
又是生辰庆祝会。
严胜匆匆打发了宾客们来到后院，和喧闹的主宅比起来，这里孤草萋萋、荒凉安静，严胜却觉得这里的几声虫鸣都比宴场上的奏乐来的动听。
房门已经关闭，是睡了吗？
他上前一步，几分犹豫后，还是抬手，轻轻扣响了劣质的木门。
年久失修的木门发出难听的“嘎啦”声，缘一留着胎记的脸从昏暗的室内冒出，瘦弱的脸蛋衬得眼睛大大的，小少年发出疑惑的问句，似是不敢相信：
“兄长大人？”
严胜看着眼眸里倏然爆发出喜悦光彩的弟弟，愈发觉得心里堵得慌，他掩饰般的抚上胸口，从内褂口袋里掏出一截短笛。
“咳，今日是你的生辰，缘一。”同时也是自己的生辰。
——彼时的严胜还不知晓，母亲生产时跨越了一天的过渡线，自己与缘一的生日其实差了一天。
短笛的表面并不如市面销售的商品那般光滑，甚至称得上粗糙，想来音色也不会动听哪里去。看着手中的礼物，严胜突然觉得有些拿不出手。
夜一喜助那两个家伙，出的什么馊主意。
在听闻严胜有个弟弟后，同为五大贵族的四枫院夜一立刻就明白了，褐肤少女望向庭院，随着翠竹的敲击声说道：
「继国大少爷没有买不到的东西吧，那么就送一个独一无二的。自己做一个礼物吧！」
浅黄头发的浦原喜助也在一旁帮腔。
“这是我自己做的，不是很好看.........你要是不喜欢，丢掉也无所谓。”
严胜越说越觉得不好意思，正想收回，拿着笛子的手却被一个热源回握住。
他的弟弟，双手覆上自己的手，把严胜的右手连同掌心的笛子一起包裹住。
“我会把这只笛子，当做兄长大人来珍惜。”
缘一抱着笛子贴近胸口，像是得到了价值连城的宝物一样满足，抬头对严胜笑了。
这年生辰之后的没几个晚上，母亲便去世了。
缘一背着一个小小的包裹，对严胜跪下恭敬的行了一个礼，“再见了，兄长大人。”
是父亲的旨意，他要把自己的次子送出瀞灵廷。
严胜无力阻止。
***
肆
严胜感到寂寞。
可寂寞也抓不走流走的时间。
百年过去——仿佛昨日他还和小伙伴在秘密基地一起练习卍解，今日他就一人站在继国家清冷的庭院里了。
小伙伴们已经加入了护廷十三番队。
四枫院夜一成了二番队队长兼隐秘机动总司令，并继承了四枫院家成为二十二代当家。
浦原喜助成了二番队三席兼隐秘机动第三分队·槛理队分队长，负责看守被囚禁在蛆虫之巢当中、没有犯错而又危险的死神。
几年过后，严胜的父亲因为疾病忽然离世，继国严胜继承了家主之位，接任了继国家第二十四代当家，同时成为了中央四十六室的大审判官。
严胜不是没有寻找过缘一的下落，可他在父亲临终前答应了父亲最后的请求——要时刻铭记贵族的身份、捍卫“贵族名誉”。继国家新任家主不能大张旗鼓的搜寻，但根据严胜私下派遣的小队报告，缘一早已不在父亲送去的那个地方。
刻板的贵族礼仪令严胜不适......
有个家主表面上装得高高在上像模像样，一被小伙伴拉出去喝酒、褪下家主的羽织时，就忍不住抱怨。
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