郑君山的声音不高，连窗外的马嘶声都比不过，却如撞钟击磬，震入宁光兴心中。这名已过不惑之年的岐州巡按，忽的想起了少年时。那时他每每捧卷，读得最多的，总是“仁义道德”四字。
但宦海浮沉多年的强大心志，转瞬便将这遥远的念头压了下来，宁光兴动摇的目光再度坚定，对郑君山道：“你我道不同，不相为谋，多说无益。”
外边传来驿丞的呼唤：“宁巡按，马备好了！”
“只希望宁巡按能记住一句话。”郑君山从榻上起身，“知善知恶是良知。”
宁光兴沉默了一下，并不回答，走向门外。走到门槛前，又停了下来，望向门外。秋光下，驿丞、驿夫牵着马，和两名判官远远地站在院坝南边等候。
他冷不丁地说：“要对付你的不是我，我也只是棋子一枚。”
郑君山眉毛一挑。
宁光兴侧过半张脸，“圣人西行未归，殷如晦也随行而去。阳门本就势弱，如一盘散沙，如今没人能帮得了你。切莫以乾元学宫修行者的身份为丹书铁券，你入京以后，还是多加提防一些，自求多福吧。”
说罢，宁光兴走出门外。
郑君山略一迟疑，跟了上去。
二人离开驿舍，来到院坝南边，宁光兴踩镫上马。
一名判官把缰绳递给郑君山，“郑明府，请吧！咱们赶路利索些，明夜就到扶风郡了。”
……
四匹马离开鸣沙官驿，沿驿道奔出武隆峡。
两侧青山夹道，前方一片坦途，通向的却是郑君山仕途的终点。
郑君山的身体随马背起伏，忽的想起当年身在江湖时，与三位友人策马驰于江边。那时他说仗剑行侠虽然快意，但身入庙堂，能做的事却更多。而志不在庙堂的徐应秋迎着江风，直言他若入庙堂，除非杀头便冠、削足适履，否则一定处处受制。
如今的境况被徐应秋说中了，他的神通剑术在江湖中能纵横驰骋，在官场里却难试锋芒。就此焚了告身，抛了印玺，解了衣冠倒也痛快，但如此一来……
一阵急促的马蹄声就在此时从后边传来，伴随着隐约的呼喊声。
那呼喊声渐渐接近。
“慢！”
一袭青随兕服乘马而来。
宁光兴眉头一皱，拉扯缰绳，缓下马速。
陈皓初便乘马来到近前，马未停下，便喊道：“鬼兵过境！”
宁光兴露出莫名其妙的神色，与两名判官面面相觑。
陈皓初止住马，停到郑君山身边，大声道：“青灵县有鬼兵过境，请郑明府速速回县！”
“鬼兵过境？”宁光兴嗤笑一声，“陈校尉，怎么专查妖魔之事的神咤司，到如今都没查清真相？这鬼兵过境之事是捏造……”
陈皓初扯着缰绳，大声打断道：“今日寅时前后，昌平鬼主率领鬼兵过境，还了日前借去的粮食！该时八蜡神已现身，举县百姓亲眼所见，何来捏造之说？县里局势纷乱，五个大族纠集家丁，已把粮仓围了。请郑明府赶快回县主持局面！”
“还粮？”宁光兴皱眉。
作为鬼兵过境主谋，郑君山对此案的内情再清楚不过，此刻也如闻天方夜谭，“真有鬼主还粮？粮在何处。”
陈皓初道：“粮仓里的五个粮窖都装满了，都是粮食！”
虽不知始末，但事情无疑已出现转机，郑君山当机立断，调转缰绳，“走！”
“慢着！”宁光兴策马挡到郑君山前方。
陈皓初手按刀柄，厉声道：“若误了要事，青灵县出了乱子，你担当得起吗！”
宁光兴皱眉摇头，“此事太过蹊跷，鬼兵过境分明是人祸而非妖灾……”
铮！
未见寒光，却有龙泉出鞘之声。
宁光兴脑门一凉，獬豸冠被一分为二，从他头顶滑落。
郑君山须发飘动，收回并指如剑的手指眼中锋芒令宁光兴心中发寒。
他双腿一夹马肚，驿马踏蹄狂奔，越过宁光兴身边。
宁光兴不再敢拦，面色发白地望着郑君山与陈皓初骑马远去。秋风吹来，后背冰凉，已冒出一身冷汗。
……
青灵县县府北边的粮仓外人头攒动，平民、士绅、县中官吏、耆老、大族家丁和族人，多方人手对峙，争吵不休。纵使郑氏与县丞及六曹官吏尽力缓和局势，气氛仍剑拔弩张。
几家大户叫着被鬼兵抢了粮，要进粮仓拿回自家的那一份粮食，但百姓里头，就算有懦弱的，饿了几个月后，也有了匹夫一怒流血五步的勇气，虽瘦骨嶙峋，却爆发出惊人的勇武，在那些魁梧家丁面前，硬生生堵住了粮仓入口。
多方人马争执不休，眼看就要出大乱子。郑君山回到青灵县，却没马上露面。
他从粮仓东边的巷道进去，与教谕等人见了面，没惊动外边的人，进了粮仓，到窖边捧了一把粟米。
“这些粮食，真是那鬼主从那几家粮仓里手里抢来的？”
教谕道：“多半是的，有些粮袋上，还做了专门的记号。”
“把粮袋脱了。”郑君山吩咐一句，身先士卒地提起一袋粮食，手指一划，袋中粟米倾泻出来。
县吏照办，片刻后，五个粮窖上层的粮袋都被解开，下边的粮袋被厚厚一层粟米覆盖。
郑君山又问教谕：“运粮的塌车呢？”
“在北边。”
教谕将郑君山引到仓北的空地，百余辆塌车凌乱摆置着，互相倾轧。
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