温特斯听不清皮埃尔在喊什么，但他也不需要听清内容。
“赫德人来了！”温特斯大吼：“加快速度！百人队，集合！”
众人先是一愣，回过神来的车夫狠命抽向已经濒临极限的牲口，蒙塔涅百人队的民兵们慌乱地朝温特斯奔来。
“来了？”杰士卡中校骑着一匹棕马冲到温特斯身边。
“来了！”温特斯回答。
西侧的山脊上，赫德骑兵一个接一个出现。
在他们眼中，成队的大车正慢吞吞地爬向冥河西岸帕拉图人的军营。
他们停步驻足，似乎在等待一个命令。
温特斯默数赫德骑兵的人数：“来的不到一百骑。”
“估计只是先头部队。”杰士卡沉着脸说：“也可能反斜面还藏着其他人马。”
杜萨克们陆续赶到中校身边，乱哄哄聚成一团。
温特斯、安德烈的百人队正在迅速集结。巴德和他那些杂牌留在车队里。
杜萨克们也陆续赶来，在中校身后乱哄哄地聚成一团。
就在这个当口，赫德人动了。他们也意识到，不能让帕拉图人整队列阵。
一骑越众而出，百骑紧随其后冲下山岗，
轰鸣的马蹄声在沟谷中反射，重叠的回声犹如雷霆般威赫。
所有帕拉图人都被赫德铁骑的气势所夺，独眼的中校看起来倒是一点也不急。
“望山跑死马，让他们先跑一会。”杰士卡的左手离开马刀握把，不急不忙给少尉们下命令：“蒙塔涅少尉。”
“在！”
“你是预备队。”
“是！”
“切利尼少尉。”
“在！”
“掩护骑兵。”
“是。”
坡脊和坡脊之间看起来不远，但想到达彼处却要经过一个大下坡和一个大上坡。
赫德人控制着速度，正在朝沟底慢跑。
还有一段上坡路在等着，他们并不打算刚开始就浪费马力。
杰士卡中校清了清嗓子，冲着杜萨克们怒吼：“别.他.妈像无头苍蝇一样！给我像长矛手一样列队。箭头队形！控好你们的马！”
帕拉图骑兵中未成丁的杜萨克们根本没受过骑兵作战的训练，在老杜萨克的呵斥声中站成不成样子的楔形阵。
中校的视线扫过麾下的骑手，语气森冷：“老元帅曾经说过，赫德人性情凶悍、作战勇猛，又兼弓马娴熟，两个赫德骑兵对付三个帕拉图骑兵就像砍瓜切菜。”
杜萨克们神色各异，紧张者有之、恐惧者有之，但更多的是不服气。
“不服吗？”杰士卡中校大喝：“我告诉你们，你们还没断奶的年纪，赫德小孩就已经挂在马鞍袋里四处游牧！你们还在地上爬的年纪，赫德小孩已经开始学骑马！”
队列中的安格鲁听到身旁的皮埃尔从鼻腔深处发出一声冷哼。
“但老元帅还说过，一百个帕拉图骑兵绝不会惧怕一百个赫德蛮子！一千个帕拉图骑兵能轻松击溃一千五百名赫德骑兵！这就是纪律、战术和阵列的力量！”
所有人的呼吸开始变得急促。
“你们中大多数人没有受过完整的骑兵训练，我知道。”杰士卡中校大吼：“但是没关系。这百十来个赫德蛮子算什么？跟紧我！砍翻他们！”
话音未落，中校一马当先，咆哮着冲下山坡：“Uukhai！”
帕拉图骑兵们先是一愣，不由自主跟随那个身影发起冲锋：“Uukhai！”
温特斯的脏话脱口而出，现场最高指挥官就这样第一个杀了出去，而他甚至没来得及阻止。
安德烈也傻眼了，但他很快回过神来。
“全体都有！跑步，走！”切利尼少尉大喊着带领本队士卒动身追赶骑兵。
眨眼间，山岗上就只剩蒙塔涅少尉和他的百人队在冷冽的西风中打寒颤。
“方形阵。”温特斯无奈地下令：“火枪手，准备火绳，装填弹药。”
沟谷中，两伙骑兵的间距正飞速拉近。
赫德人看起来没什么阵形可言。
帕拉图骑兵则勉强维持着一个快要散架的楔形阵，中校本人亲自充当矛尖。
眼看双方就要轰然对撞，山坡上的帕拉图人无不屏息凝视。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
三声枪响传遍沟谷。
温特斯循声望去，对面的山坡上几个赫德人同样在观战，枪声便是从那里传来的。
枪响之后，沟谷内异变突生。
看似没什么阵形的赫德百骑霎那间一分为二，分别绕向帕拉图楔形阵的左右两侧。
“糟糕！”温特斯在心底惊呼。
“坏了！”安德烈也在脑海中大喊。
楔形阵的优点在于转向便捷，只要每个人都跟住前面的人，负责引导的骑手可以轻松控制冲击方向。
但赫德人显然并不准备和帕拉图人硬碰硬，他们兵分两路，朝着帕拉图骑兵阵型的两翼包抄。
楔形阵当然也可以一分为二，但那种行进间阵型变换不是这帮只会跟着傻冲的菜鸟骑兵能玩得转的。
独眼的中校一咬牙，左手猛拉缰绳。冲锋中的楔形阵跟着他转向，狠狠撞上左翼那些赫德骑兵。
顷刻间人仰马翻，捱过第一波对冲的帕拉图人、赫德人开始混战。
右翼的半百赫德骑兵却没有选择支援同伴，而是绕开战团直奔车队而去。
对面山坡的棱线处，又有近百名赫德骑兵从反斜面杀出。
头盔上插着翎羽的赫德骑兵手持长矛，怪叫着冲向正在谷底厮杀的帕拉图人。
安德烈及他的士兵也终于赶到，一并加入战局。
右翼的五十余名赫德骑兵从蒙塔涅百人队的小方阵外呼啸而过。
温特斯的火枪手纷纷开火，然而没有一个赫德骑兵落马。
那些赫德人根本不理睬结阵的民兵，径直杀向笨拙的大车队。
两难抉择一下子推到温特斯面前。
回救车队？
支援沟谷中的战斗？
车队里只有巴德和平民，等着他们的将会是一场大屠杀。
而沟谷中的战斗看起来势均力敌，帕拉图人尚有胜算。
电光火石间他已做出选择。
“下面打输了，谁都活不成！”温特斯的咆哮仿佛是在自我暗示：“方阵展开！所有人！随我来！”
巴德那边……只能靠他们自己了。
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