拔出匕首时，高二早已拿住一个铜钵在下面接着，一股乌黑的血顺着胳膊缓缓流了下来，不多时就接了满满一小钵，钵子里的血与惨白的月色形成了强烈的视觉反差，那颜色深得像能吞噬万物，让人看了便感到眩晕。
“忍着点，这刀走在旧口子上总是难受……”白继忠给胡三上了些止血药，一圈一圈缠棉布。
“白副使，都是老皮老肉了，挨这么一下不碍事！”胡三憨憨笑道。
高二从小车里掏出一大盆淡黄色的粉糊糊，把人血画着圈慢慢浇了进去，然后拿着一个木杵子面无表情地不停搅弄，脸色冷得像挂了一层霜。
白继忠给胡三包裹完伤口，从车里拿出白天那件黑布衫套在身上，从高二手里接过盆端着往大车走去。
白继忠走到近前的时候，大车猛然晃了一下，震得大地都在颤。
他站在那里深吸了一口气，然后如白天一样，把那盆糊糊稳稳当当地倒进食槽，又迅速用布将笼子罩住，里面传来那黑山王吮吸食物的咕噜声。
“你们两个都进来说话！”
白继忠喂完食低腰放下盆子的工夫，顺手在地上拈起一颗石子，只听嗖地一掷，回手打在路大手边的墙沿上，竟射出几点火星来。
路大吓得轻喝了一声，他根本没见白继忠往他这边瞅过，不知自己和肖勇是何时被发现的，心想到底是闯了大祸，只好顺着墙头溜下来，拽着肖勇的胳膊，两个人战战兢兢进了院子。
高二侧在白继忠一旁，袖着手站在那里，脸色依旧阴沉。
胡三看都没看两个人，自顾自拿起竹筒，咕咚咕咚喝了两大口，然后用余光瞄着白继忠。
镇里都是军籍，平日里莫说是偷盗奸邪，便是有些许不公之事，都要白继忠这个老长官处置。老老少少大都和睦邻里，守望相助，在这个官兵不近的地方居然可以夜不闭户。
路大这些年轻一辈自幼是白继忠看护着长大，对他半是敬畏，半是爱戴，从没看见他发过火，但还是有点怕他。
他们也只是从父叔酒后絮叨战场往事时，才偶然知道当年天道军里的晋升规矩全以斩敌记功：斩敌首两籍迁伍长，四籍迁什长，所带营队斩敌首五十籍方可迁百人长。
按这个来算，且不论高二和胡三两个百夫长，白继忠二十五岁携家丁跟随李天道起兵，万顺五年至十一年，短短六年之内就当上了指挥副使，单他自己刀下的鬼魂要以成百上千记。
杀一人，不死不难。
杀十人，不死，就是本领超群。
杀千百人，仍不死，在这群年轻人的心目中就是比黑山王还厉害的魔神大王。
白继忠抬手一比划，肖勇会意，忙吧颠把院子的木门阖上后，回来和路大一起低眉臊眼地杵在那里，双腿发抖，根本不敢放声。
“路大，肖勇，眼看都小十年了，镇里循环往复地往京城供送活熊罴，你们可想过是为何？”白继忠叹了口气，像是终于要交代一个深藏的秘密。
其实从熊罴伯府下了那道令开始，镇里的年轻人都在私下议论不远千里运送熊罴是为了什么，不外乎几种：
一种是京城的皇亲贵胄们喜欢在园林里养猛兽；一种是熊罴这兽正应了伯爵的封号，定是每年拿去做什么祭祀；还有人说伯爵每年都剁了新鲜的熊掌上御供……
但这些都是猜测，镇里初来的那些长辈不约而同地保持缄默，从来不谈论此事，连后辈们问一句都不可以。
虽是好奇，可镇里的年轻人每当拿到一年的佣金时，就暂时忘了议论此事，只有谁家的猎户在山里丧身才又想起来。
所以，白继忠这问话一出，两个人思绪烦乱，心脏剧烈地跳了起来。
“当年天下初定前，我和你们的父辈在这黑王山北打了一场败仗，五百精骑，一千步卒只活下来这五十几个。大平立国之后，先帝问罪下来，才把我们迁到北镇，一晃就是小二十年光景。”白继忠开了口。
“千余个人一战都没了？”路大只听这几句就觉得心惊肉跳，仿佛就看到硝烟弥漫之中，自己的父亲从死人堆里挣扎爬出来，双眼空洞，一脸血污。
“不错，当年我们这一支人马在家乡随先帝起事，号称南楚营，转战四方，荡平百县，杀敌万记。”
白继忠说到这，眼睛里流露出豪迈的光芒，仿佛时光穿过这晦暗的月色，一瞬间流回到自己金戈铁马的青壮年华。
“那得是遇到了什么样的劲敌！”路大不禁感叹。
照白继忠的话想来，如此强盛的军队当年在那荒僻的蛮族流民之地征伐，应是所向披靡，却为何遭此覆灭之灾？
“劲敌？北狄的白驼盟骑兵，人不过数千。”白继忠说到这的时候，面色变成了沉重的绛紫色。
路大和肖勇听到这，互相看了一眼，不敢再继续追问下去。
北镇临近狄人地界，可即便狄人真地打过来了，恐怕也不屑于拿下这个荒凉地方。虽是如此，镇里的年轻人还是对那些神秘的外族心存忌惮。
“你们可知军队当年的番号么？”白继忠问完，看了看高二和胡三，两个人的表情也凝重了起来，挺了挺腰板，像是要迎接一个神圣的名号。
这一刻，三个长者肃然而立，就连呼吸都在院子里同进同出，掀起了一阵肃杀的风。
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