延平十二年八月十五，中秋夜。
中都城里自上灯起就一片热闹景象，元春街中更是人头攒动，摩肩擦踵。
醉仙居的管家多禄带着下人早早守在门前，迎候前来观看烛灯雀影的客人，主厅中除了最前面的甲排全部空着，其他坐席上已聚集了二三十人，正在交头接耳地议论着当晚的节目。
距离酉时开演还有一刻不到，甲排才陆陆续续坐上了人，这些人见了面彼此点头示意，并不说话，各自品着茶，安静地等待，气场与后面众人完全不同。
后面坐席中有明眼的，发觉这些人大多身份显赫——帝京四少居然全部到齐。其中，刘不然翘着二郎腿，一脸势在必得的样子；祥凤郡主穿着男装，一脸肃穆，居然也来到了这烟花场所；宁丰是整个元春街的大东家，还带了一位白瓷罩面的朋友，身份更显神秘；闻羽则悠哉游哉地一边哼小曲一边吃干果；此外，还有户部尚书家的公子何必；另一个外族模样的男子则低头坐在那里不吃不喝，显得有些拘谨。
酉时一到，大厅中四周的灯火都掐灭了，正前方竖着一块长一丈余，高六尺的巨大屏风，由五块细高的屏风拼接而成，在一对蜡烛的映照下显得格外神秘。五个身形婀娜的女子全身赤裸站在屏风后面，那诱人的身影随着烛火在屏风上微微晃动，肆意撩拨人的心弦。
一调琵琶起了前奏，鼓乐随之响起，那几个女子也跳动起来，动作如出一人，丝毫无差。
“好一场《天山问缘》！”台下有熟识音律的，知道这是前朝的风月名曲，风靡九州数百年，却是上至宫阙、下至民间都极为熟悉的曲目，舞姿也早成套路，既可独舞，也可群舞，极是夺人耳目。
这一声叫好后，便再没了杂音，众人都是花了大价钱来的，死死盯着屏风看，感觉自己在这声色渲染之中仿佛到了烂漫仙境，一时间哪里还顾得上去猜哪个才是雀儿的真身。
刘不然到底是见过场面的，侧过头来与身旁的何必小声说话，“何老弟，若你来猜，哪个才是？”
何必此刻看得眼睛都直了，听刘不然问起，才回过神来，又挨个看了一会儿，摇摇头叹道，“这和投骰子本没什么区别，只能靠运气了。”
“总得先指一个才有趣，难不成你花了八百金，一会儿却不赌一把么？”刘不然嗤了一声。
“雀儿是主角，我当猜是中间的那个……”何必话刚说完，只见那几个女子交替跳跃，转眼间便调换了位置，于是脸都绿了起来。
“哈哈，你可猜得真准，现在你看还能认得出，哪个女子是刚才在中间的？”刘不然一脸幸灾乐祸。
何必有些郁闷，奈何父亲是跟着刘不然父亲混的，自然惹不起这主，便顺着说，“愿听刘兄高见。”
“我此刻也辨不出来，可稍后便见分晓。”刘不然一脸笃定，何必却觉得他在吹牛，坐等看他出丑。
除了这两人一直在嘀咕，其他几人倒是淡然。古尔巴更是奇怪，不看前台，反而时不时侧头盯着闻羽看。
曲子走到一多半，有个扬起的调子，却是一个曲眼。除了最右边的女子双臂低垂之外，另外四人的双臂都是交叉胸前做莲花之态，这个细微差别只持续不到一个弹指的时间，便又恢复到最初的整齐划一，可还是被刘不然看在了眼里。
“得来全不费功夫！”刘不然哂笑闻羽故弄玄虚，却还是被自己轻易掌握了答案。
就在这天早上，新来的水亭告诉他，为了今晚的表演，雀儿和那四个姑娘在望云楼的一个隔间里已经演练了十几次，她却在一旁看过，虽然五个人的体态、发型甚至头饰都扮得如出一人，可雀儿身为黎族，骨骼与华族不同，天生的臂骨硬，无论如何都不能做出胸前捧莲这个动作，才会出现那个纰漏，抓住了这一点，就能一眼分出哪个是雀儿真身。
也正是这个缘故，刘不然一打坐在这里便信心十足，还有心情撩拨别人。
一曲过后，五个女子静立幕后，众人还都没回过神来，醉仙居的八位姑娘便拿着竹盆，在各排收取赌赛的标签。
在座的每人手中早早都发了五个标签，上面各写着甲乙丙丁戊，代表着此刻从左到右的五个女子，标签背后则全都刻着金主的名字，用于之后查验。闻羽和宁丰是组局之人，没有投注，祥凤郡主身为女子自然也没有动，古尔巴干脆连标签都没动一下，其余的五十二个人则都投了注。
这个当儿，幕后的女子都穿好了衣衫，袅袅婷婷等在那里。掌柜多禄将收来的标签整理一番，更无闲话，便直接开始了唱令，“投甲者一十二人，揭幕。”
两位姑娘过去将最左面的屏风拆下来挪开，后面站着一个醉仙居的姑娘抿着嘴乐，于是底下传来了一阵嘘声，该是有人心疼自己的金子打了水漂，余下的人则更加躁动地等待揭晓下一个。
“投乙者一十三人，揭幕。”话刚一落地，嘘声便又响了一阵，投乙的人此刻已知自己也没了机会，发现醉仙居的头牌春儿立在那里，正用鄙夷的眼神扫视着台下。
掌柜多禄接着唱了投丙的十人、投丁的一十五人，心算快的人发现投戊的只剩下了两人。
果不其然，多禄将两枚标签举了起来，唱道，“今天的金主就会从这二位公子之中抓阄产生，我们先来看看都是谁……”掌柜翻过牌子，“第一位是常青苑的刘不然刘公子。第二位是……”
众人都在等着听信，却见掌柜皱了皱眉，因为那牌子背后的金主名姓竟已被小刀划掉了。只听他接着说道，“第二位公子却只想赌赛，不想与刘公子争先，名号也不便透露。如此一来，今晚烛灯雀影的金主便是刘公子。”
刘不然本来心还悬着，听此一说便踏实下来，水亭暗中告诉他抓阄的时候要先手，只摸筒里带着关节的竹签，可到底怕被人抢先摸去，如此一来这担心倒是多余了。只是少了个环节，他却有些意犹未尽，但看着最后一个屏风后面那个身影，到底还是喜悦不已。在众人嫉妒或不屑的眼光中，刘不然率先起身走出了大厅，直接上车回府。
多禄请散了众人，关闭大门，便按之前的约定准备送雀儿到常青苑与刘不然一度良宵。
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