俗话说“阳光总在风雨后。”
连日的暴雨终于停歇了，可它留给整个京师的却是一片狼藉。
张忠行走在前往宫城的路上，便看到几处已经坍塌的房屋，在废墟之上，有人正在清理现场，他们面无表情，只要当从废墟中找到以前的可用之物时，眼中方才有了几分神采。
“少爷，你行行好，孩子几天都没吃饭了。”突然一个衣衫褴褛的妇人，手中牵着一个小女孩靠了过来。
小女儿头发像鸡窝一样，显然已有多日没有打理过，正睁着一双大眼睛，扯着她母亲的衣袖，怯生生的盯着张忠看。
张忠无奈的叹了口气，从怀中拿出碎银子递给了妇人，迟疑问道“家中就剩你们母女俩人了？”
妇人连忙接过银子，听了张忠的问话，身体不由一僵，随即眼圈便红了起来，说道“我们家是在外城，一场暴雨，房子就塌了，我家那位，为了救我们母女，也被压在了废墟里。”
“我听说，城内开始设立粥棚了，这才带着女儿进内城的。”妇人可能是这几日的悲伤都压在心中，如今有机会倾诉，情绪也愈发激动起来。
“那你们怎么好像饿了几天的样子？”张忠疑惑问道“你们没寻到粥棚吗？”
“这城中的粥棚只有几处，可人多粥少，我们母女势单力薄，好不容易，领了几次粥，也只是勉强没有饿死而已。”
张忠听了不由心情沉重，温声道“这银子不要暴露了，赶紧藏好，如今城中刚刚遭灾，正是混乱的时候，去买些吃食给你女儿，给她换身衣服好好梳洗一下吧！”
妇人连忙照做，将银子藏好，然后千恩万谢后，便拉着小女孩脚步匆匆的走开了。
......
乾清宫东暖阁：
张忠站立在外面，看着杨士奇等朝中大臣从身边走过，他们一个个的都脸有愁容，显然此次暴雨造成的损失远在张忠的预料之上，让朝中的这个精英都感到棘手。
张忠将目光从杨士奇等人身上收回，跟着金英进入了东暖阁。
待行礼完毕，张忠这才看到端坐在御座之上的朱瞻基也是一脸的愁苦。
“在九门立起九闸这事，已经开工了吗？”朱瞻基收敛了情绪，平静问道。
“阮公公已经将九闸的设计图纸确定了，等我们与工部协商好，便可开工了。”张忠徐徐回答道。
“不错，朕终于听到个好消息。”朱瞻基失笑道“这灾后重建的事情可谓千头万绪，朕这今日也被此事弄得心烦气躁。”
“臣刚看见杨士奇等人离开，想来诸位大人已经有了赈灾方略。”张忠思忖片刻后说道。
“也就是些常规手段罢了，主要是灾后百姓生活无依，有人没吃的，有人连住的地方也没有，这京师百万人口，朝廷一时半会也难以顾及周全。”朱瞻基无奈道。
张忠听了，遂将自己来时在路上碰到一对母女的事情，讲给朱瞻基听，待讲完后，方迟疑问道“陛下，如今城中的粥棚不足吗？”
“是不足。”朱瞻颔首道“自迁都以来，京师粮食都是通过漕运从江南运来，京师人口众多，以往存粮便不多，如今又恰逢灾祸，户部可用于赈灾的粮食便更加少了。”
“臣觉得京师还是有粮的，只是可能分散开来了，比如城中高门显贵之家，各大商贾粮店都应该会储备一些粮食应急的。”张忠迟疑片刻后说道。
朱瞻基眼中精光一闪，随即又黯然道“或许如你所言吧！只是这些大户人家，哪里会在乎这些小民的生死了？”
“臣倒是有个法子或许可以一试。”张忠徐徐说道。
“喔！”
“你速速讲来。”朱瞻基不由精神一振，坐直了几分。
“陛下可让太后出面，让宫中妃嫔捐些首饰以做赈灾之用，然后召京师高门之家的命妇入宫，言及不忍百姓受苦，让她们也出一份力。”
“面对灾情，连皇家都出力，那些高门之家又有什么理由置身事外呢？”张忠徐徐说道。
“而且臣回去后，便会让国公府在城中设立一处粥棚，以作表率，臣认为一人之力终究太小，可若是能集众人之力，想来此次赈灾事宜便容易许多了。”
“朕果真没看错你，英国公府一门不愧是国之柱石。”朱瞻基听了张忠的话，不由称赞道。
“而且此次赈灾毕竟是行善，此等事不可不表彰，臣建议可选出表现良好的几家，由陛下奖赏，也可激励众人。”
“朕准了。”朱瞻基频频点头，颇为认同道。
“比起赈灾，臣更加担心疫情的发生。”张忠思忖片刻后说道：
“自古以来，灾情过后必然有大疫，而一旦疫情爆发，城中死去的人会更多。”
朱瞻基听了此言，收敛了笑意，脸色又阴沉了下来。
“朕会让太医院联合惠民药局早做准备的。”朱瞻基叹气道。
张忠听到惠民药局，不由心情放松了几分，因为这个惠民药局可不简单。
惠民药局的前身，是在北宋时期的王安石变法时，颁发了新的《市易法》，其中规定药品由国家专卖专买。
为此，北宋政府特地成立了经营药材的官方机构“熟药所”。
等到宋徽宗政和四年，在尚书省的建议下，熟药所改名为“医药惠民局”，这便是惠民药局最初的雏形。
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