在炕墙下有个灶坑，专门用来烧炕，她蹲在灶坑前，哗啦哗啦把柴禾几把都塞进了炕洞，扫干净了碎叶一并添进里面。
然后上炕等待屁股底下热起来。
姐妹俩闲聊着，不停地移动屁股，大姐像发现宝藏似的，惊喜地说:“这热了，坐这儿”。
一会儿又换个地方说:“坐这儿”。等炕全面热起来后，她赶忙铺被褥。
恐怕那点热量跑了似的，被褥可以盖住热量，这是真的。
大姐钻进被窝了，搂着孩子，露出脖子下的肩膀，孩子贴在妈妈的臂弯里，只露出脑瓜顶。就像老鸟怀里的小鸟，一动不动。
大姐不说话了，发出均匀的呼吸，她睡着了。
红梅把被角在脖颈上捂得严严实实，被窝里热乎乎的很舒服，但鼻尖凉哇哇的。
屋里漆黑，融进了夜色。
寒风透过篱笆墙的缝隙钻进院来，在窗外呜呜地响，像是吹动了无数根琴弦，在寒夜杂乱地弹唱。
月牙正在房顶吧，它再变大就是元宵节了。
寒风把夜搅成碎影，投在窗帘上，晃动着。
宁静的乡村之夜，万籁俱寂，时间静止了一般，她睡着了。
早晨避寒的最好办法就是不起来。被窝封闭着身体的温度，那个小环境感觉还好。
屋里已经冻鼻尖了。大姐搂着外甥在被子里一动不动。
为了让孩子呼吸顺畅，她的肩背露在外面，她一夜都是这样子的。
红梅爬起身给她掖严了被角。
窗户上厚厚的霜已经显不出窗花，像一层雪。
彤彤红日在把白霜变薄，屋里亮堂起来，似乎有了暖意，天亮了，太阳出来日子就好过了。
她感觉很饿。外甥从被窝里探出头看她，像冬眠的松鼠醒来后探头探脑，红梅向他做个鬼脸，小家伙飞快地藏起来。
她隐约听见外面有喊声，好像就在篱笆门外，她侧耳细听是:“家里有人吗”？
红梅拨了拨大姐的肩膀，大姐闭着眼睛告诉她:“你出去对他说，你是替别人看家的”。
原来大姐也听见了。
红梅穿好衣服把房门打开一道缝，见篱笆门外果然站个男人身影，正拔着篱笆从缝隙向里面张望，她按照大姐告诉的说完后，那个人什么也没说转身走了。
她回到屋里，大姐起床了，把孩子捂在被窝里，小小人儿像被包粽子似的缠着，只露出小脸，他鼻尖也绯红，小眼珠骨碌碌转动着。
大姐说:“来要债的，你姐夫年前挣到钱才能还上，跟那人说多少遍了，可还是隔三差五催一遍，挣到钱就还他，人家也过年，我们耳根也清净”。
姐夫挣回了钱都得还债吗？那么她们怎么过年呢？大姐清贫的生活令红梅心里拔凉。
但她无能为力，她能做的就是留下来给大姐作伴。
腊月二十九那天早晨，大姐刚把饭桌拾掇下去，篱笆门吱扭一响，有人进院了。
大姐脸色陡然一变，紧张地盯着房门。脚步声扑通扑通进了屋，姐夫出现在她们面前，大姐又是一惊，旋即笑了，她松了口气，:“是你啊，以为要账鬼又来了”。
姐夫像个乞丐，头发乱糟糟地贴在头皮上，眼窝深陷，眼睛布满血丝，胸前挂着那个破皮包，那里面装着他的挣钱工具。
他一屁股坐到炕沿儿上，把手伸进怀里掏，他掏出一把钱，一股脑放在炕上。
大姐坐在他对面，把钞票一张张在手里比齐了，姐夫不掏了她才在手指上吐口唾沫一张张捻开数。
数完一遍又数一遍，抬起头看着姐夫说:“还债够了，还能剩点过年”。
这个消息令小屋充满喜气。
外甥坐在妈妈身边拍着小手说:“爸修电视机，挣钱买饽吃”。
大姐笑着在儿子头上亲了一下说:“嗯，爸挣钱了给你买饽吃”。
姐夫把破皮包摘下来放到身后，他萎顿疲惫，但眼神放着光彩。
一年当中他只有此时感觉到了价值和骄傲。
大姐手里攥着那沓钱看着姐夫的脸问:“这些天你都咋睡的？咋吃的？”。
姐夫轻描淡写地说:“赶上哪家电器一天修不完，我就顺理成章地住一宿。
早晨做饭时街上过来卖大豆腐的主人还能买块大豆腐炖了，临走算修理费时我主动少要几块，主人非得把那几块给我，说:“不容易啊，拿着吧’。”
大姐眼里充满感激点点头说:“遇到好人家了”。
姐夫又说:“可别提了，有的人家我修到晚上了，就主动提出能不能住一宿，睡哪都行。
那家说:“行，但你就少要点钱，当饭费吧’，我临走时主人直接就少给几块，我没说什么，少给就少给吧，当饭费也对，好歹人家还留我吃住了”，
大姐听了这些眼睛里有几分不满几分心疼，她说:“真有心凉的人，啥人都有”。
姐夫说:“不管啥人，我好好卖我的手艺心安理得”。
接下来大姐赶紧安排如下活计:杀两只鸭子；把红梅送回去。
姐夫就到外面杀鸭子，大姐在大锅里烧沸水烫鸭子。
很快两只肥胖的鸭子摆在面板上，三个人动手摘鸭子毛，摘到午饭时分，大姐拎一只到厨房剁了，锅里爆炒出香味，鸭子炖上了。
外甥手舞足蹈地在炕上来回跑着。大姐将另一只鸭子送到院里。
开饭了，面板上摆了一大盘香喷喷的鸭肉，三大碗饭，一小碗饭，一碟咸菜。
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