歇了片刻，已将近晚饭时分，芈凰掐着点准备更衣洗漱前去拜见当今后宫之主。
她如今的母妃，吴王妃。
宫外是宫外，宫内是宫内。
芈凰举步走进更衣室，略带薄茧的指尖，划过外祖父孙侯着人送来的新衣，掠过，在一件件挂起的王姬常服上停下，脱下穿了三年的铠甲革衣皮靴，走进盥洗室，司书与司画赤脚持沃立于两侧，热汤当头淋下，晶莹的水珠在幽暗的烛火摇晃中，沿着她泛黄的削肩上滚落。
司琴以木瓜囊为她搓背，洗发。
洗去经年累月的一身污泥。
裹上白布，从盥洗室里赤脚出来，芈凰新换上深衣裙倨，在腰间缠上长长的腰带，挂上代表嫡王姬的佩绶玉饰，然后跪坐于巴掌大的铜镜妆案前，慢慢散发，理辫，描黛。
从军三年，她的手法早已生疏。
司琴主动上前握住黛石：“王姬，还是司琴来吧。”
“嗯。”
司画不过几下轻扫峨眉，就已初见眉形。
司琴端起铜镜，司琴放下黛石，又打开孙侯新送进宫的二两胭脂，以指腹轻占香粉，轻抹于芈凰两腮，又拿起问：“王姬，如此可好？”
芈凰看了看铜镜中的自己仿佛变了一个人，原本锋利的峨眉英目间少了十分杀伐果断，多了几分敛眉悦色；而原本出色的容颜因为脂粉的遮盖，多了几分庸脂俗粉。
咧嘴，挑眉。
一颦一笑，皆不出众，甚至可谓丑。
芈凰赞道：“你的手艺，还是如此精湛。”
司画阖上青铜胭脂盖，叹道：“也不知何时，司画才能真正为王姬化一回妆，而不是这般……”
“会有那一日的。”
芈凰拍了拍她的手背，安慰。
“嗯。”
“我们走吧。”
司剑，司书留守破晓殿，司琴，司画二人心细，跟随芈凰前去拜见王妃。
……
紫烟宫前。
“王姬来给王妃请安了，请通传。”
司琴来到宫檐下向守门宫人通声禀报。
“喏！”
士卒进去通传，芈凰恭敬地等在紫烟宫外，足足等了三四盏茶功夫才出来一位着交领深衣的老嬷嬷，领着两个年轻的宫女出来对她见礼：“老奴给王姬请安。”
“嬷嬷免礼。”
刘嬷嬷根本没有弯下腰，芈凰就浅笑上前扶住她，而脸上刚刚涂上的腮红顿时挤成两坨红屁股似的惹人嫌弃的往宫内东张西望，问道：“母妃可在殿中？我来给她请安了。”
两个年轻宫女噗嗤一声掩嘴嘲笑：“在呢！王姬，看把你急的。”
“两位姐姐快为我带路！”
芈凰不顾王姬身份，热络挽住下等宫女：“我在方城特地选了庸人特制的胭脂，想要孝敬母妃。”
“确为我庸地庸脂俗粉。”
刘嬷嬷本为庸国一擅长通灵之术的女巫，对于胭脂制法也许不懂，却因巫术救过即将生产的王妃而有幸入了楚王宫，这些年来见过的绝色已不在少数。
她上上下下瞧了一眼她芈凰老老气横秋的王姬服饰配色，也没有多少恭敬，阴沉着一张满布皱纹的脸，就引了芈凰进去：“王姬，跟老奴进去吧！王妃可候你多时。”
芈凰早已习以为常，笑着又道：“本想早点过来但是满身灰尘扑扑归京，不敢不收拾干净才来觐见母妃，否则成了泥人一个，不仅污了王妃这高堂华屋，仙宫一般的圣地，还怕王妃认不出来。”
“三年不见，这嘴倒是比当年那个沉默寡言的你，更能说会道了。”
刘嬷嬷没多说什么，只是冷哼一声，驻足回看了她一眼，那一眼似别有深意。
芈凰低头挤出一丝苦涩的笑：“这……芈凰离开王宫三年，去了外面，尝尽诸般苦楚，方才明白当年王妃对芈凰的好……”
王妃如何对芈凰好的，二人心知肚明。
老嬷嬷鼻子里哼气，冷笑：“呵……但愿王姬是真的明白王妃之苦心。”
“芈凰明白的。”
芈凰低眉顺眼应到。
“那进去吧。”
从进来起，司琴，司画，二女眼观鼻，鼻观心就默默守礼跟在后面不着一词，仿佛眼瞎耳聋。
……
经堂入奥，所见朱尘筵席，砥室翠翘，挂曲琼些，弱阿拂壁，左右陈钟列鼓，烂齐光些，穷极堂皇之能事。
整个楚宫最尊贵之物件，除了楚王那里，大概都在这座宫里了。
她两侧所列编钟石罄乃曾侯南宫世家特制进献，身后百兽木屏风据说光雕刻成形就穷尽工匠十载，身下金丝楠木缠金榻，乃吴越之民上贡的稀有金丝楠木，辅以十斤吉金铸造而成，可谓金贵至极，正如她眼下在后宫的地位身份，无人能及。
先是孙王后病故，又上无太后压制，楚王还爱她如珠如宝，吴王妃除了没有一个王后的头衔，身分和地位都是整个后宫最高，当之无愧的后宫之主。
芈凰进去的时候，远远地就看到一身华丽六尾凤袍的成熟妩媚女子，半倚在金丝楠木榻上，手中拈着一串闪着荧光的稀罕紫珠。
一脸亲切的笑意，与三年前无异。
就连那容貌也不见半点衰落，反而多了几分成熟妇人的妩媚，是她这些年少见的绝色，再加之她逢人便如此这般笑意盈盈，又主动请求照顾她这个王长女，前朝后庭无人不夸赞她娴良淑德，理应是王后的不二人选。
看到芈凰进来了，她眼皮子才抬了抬，万般慵懒地招呼道：“芈凰，回来了。”
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