“今天是驸马二十二岁的生辰，也不知道他出征三日可还能习惯？”
芈凰一边在东宫了解着东郊的农耕之事，一边有些心绪不定地等待着若敖子琰送回来的飞鸽传书报平安，想到这里就将整理的关于《东郊》的笔记卷了起来，命司书收好。
司书撇嘴说道，“太女都快忘记七日后是你的生辰了！”
司画也点点头，这些年因为条件不允许，芈凰的生辰从来都没有人操办过。
芈凰却浑不在意，对于自己的生辰，她都快要忘记了。
“太女，驸马的飞鸽传书到了！”
司剑指着窗外飞进的墨琰突然大叫道。
芈凰回头只见穿墨琰先是停在窗棱上，眨着咕噜噜的黄豆眼看了一眼书房中的女子，然后振翅又飞落在她的案头之上，啄了啄她的手心，芈凰笑着从旁边早就准备好的食盒里掏出一把谷粒给它，犒劳它的一路辛苦。
“辛苦你了，小灰！”
摸了摸它灰色的脑袋一笑，然后捉住它的脚，解开若敖子琰的信件。
简短两三言跃然布帛之上：
准备渡河北上，一切平安！
只是饮水思你，彻夜煎熬！
见到这短短的二十个字，芈凰不禁心底一落，终于得知若敖子琰正沿着他计划的行军图上的目标，带着三万若敖部众自带干粮和武器率先抵达汉水，一路准备向着郑国奔袭而去，而孙侯率领步兵和辎重和十万徙徒紧随其后。
郑国位于成周之侧，从周朝建立之初，就是拱卫周室的大公族，不过如今已经沦为楚晋二国的跑马场。
如今若敖一部的三万大军已经等在汉水边，等待征调的各家大船准备过河，然后穿过两湖平原出宛城北门抢先到达郑国。
此时的若敖子琰在荆门城外的河岸边上，命全军休息一晚，升起篝火和帐篷等待征调的楼船渡他们过河，他第一次站在汉水的边上，看着平静流淌而过的汉水，遥望汉水以北的郑国烽烟，恨不得背生双翼飞向汉水北岸，当晚若敖子琰就给前来犒军的荆门城县尹下命，命他在荆门城汉水两岸修建军事码头，以便后期可以轻易地把装备精良的骑兵步兵来回运往楚国的门户——宛城之用。
兵锋直指晋国。
是年，若敖子琰二十二岁。
在野外行军的过程中度过了他人生在外第一个生辰。
荆门城的县尹也谄媚地献上一百美姬犒军，众将士纷纷高兴不骄，其中有一个姿色绝佳的女子被悄悄地送进了若敖子琰的帐逢里，“祝驸马爷北伐旗开得胜，帐篷里有卑职为驸马准备的小小礼物不成敬意！”
若敖子琰自然明白他的小小礼物是什么，大手挑起榻上浑身不着寸缕的美姬，眼中闪过一浴色，最后大手将她一把提下，冷然地看了她一眼说道，“这里可不是你能躺着的地方。”
女子尖叫一声被扔在了篝火前。
全军发出一阵浪笑，赵明脱了一件外袍穿在美姬身上，将她一裹搂进怀里，怜香惜玉地道，“这样的美人送给你也未免太暴殄天物了！县尹，下次要送就直接送进本监军的帐篷里。”
“这个女人还是留给你们怜香惜玉吧！”若敖子琰笑笑，只是拧开水袋，倒了一杯清水，仰脖一灌。
叶相如比比他的拳头，吓的美姬花容失色，“这种弱鸡一样的女人，还不够相爷一拳头。”
赵明搂着美人安抚了下，斥道，“你喜欢母老虎似得女人吗，本小侯知道。”
哈哈……
众将闻言大着胆子笑着将县尹送的众姬搂到身前。
此行他们一路北上，各个郡县的城主纷纷向他们献美，欲讨好当朝第一氏族的嫡公子，若敖氏的实际掌权人，楚王的乘龙快婿，当朝左徒。
荆门县尹闻言知道讨好错人了，不过换的赵小侯爷的欢心也是一样。
清浦早就见怪不怪，而这等姿色和身份在他看来还是不够份量，于是对座下县尹解围笑道，“美人固然美矣，但是县尹大人不如与我等一起恭祝我家公子，拿下晋国赵穿，再为公子庆生更好！”
“好好！恭祝驸马一战成名天下知！……”
荆门城城县尹错愕地看着不近女色的驸马，闻言一笑，举杯恭祝。
全军振奋，乘舟北渡汉水。
与此同时，楚国的巨阳城外，杨蔚按照若敖子琰定下的计划，率领若敖三万之众已经先一步抵达陈国，迎接陈侯出葬的队伍，并将陈国南门全部封锁，将试图联合晋国南下的陈国诸侯永久地留在了里面，直到尸体发臭发烂也不让其出城，并在此拖住了试图从后方包抄楚国的陈军，让他们叫天天不应，叫地地不灵。
就在楚晋即将初次交锋的时候，齐宫又发生了一件让齐公火爆三仗气地跳脚的事情，看着被洗劫了三分之一的小金库，齐公抖着手上字迹潦草的留书：父亲在上，孩儿决定出去玩个三年五载回来，齐国就交给你了，万万保重身体，等我归来！
“姜无野，你个兔崽子，你居然给我留书出走！”
“你还是不是一国太子？！”
“本公真想废了你！”
“主公息怒！”
“息怒！”
齐公仰天大吼着“兔崽子”，所有宫人跪地战战兢兢，同时以目光相互交流道：这兔崽子也是您生的，我们能有什么办法。
“你们叫本公怎么息怒，生子如此，还不如把我齐国直接拱手送于晋国完事！”
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