“真对不起，这东西，”他苦笑着用双手递过校徽，“我们小地方不敢收。”
约莫过了盏茶时间，两人坐在八仙桌旁，每当有茶碗空出来，便会有伙计上前倒满。
交谈中郭晔得知，朝奉姓左，前年便到了知天命的岁数，祖籍星罗，自祖父辈便经营着这间当铺。与其他地方区别在于，这里有一个特殊的经营项目——军械。
四国有着数不清的杂牌部队，自然也有数不清的逃兵，很少有当铺敢典当武器，因为逃兵的情绪难以控制。敢于做这行的，都不是一般生意人。
“茶不错，谢谢。”
郭晔赞叹一声，将一个长条包裹放在桌上，往朝奉面前一推，“您能帮我认认这东西吗？”
左立鑫有些意外，本以为对方是来敲竹杠的，已经做好吃哑巴亏的心理准备。他端着铁钎打量一阵，摇摇头便放下了，“恕老汉眼拙，这东西没见过，看样子像什么工具改造的。”
“瞧这磨损，应该前不久还用过，您从哪得来的？”
听他这样说，郭晔有些失望，只说昨晚在路上捡的。对这个回答，左立鑫自然不信，他也不指望对方相信。
刚要起身告辞，左立鑫似乎突然想起些什么，压着声音道：“昨儿夜里发生了一起奇案。”
“怎么回事？”
“东关的丰原号，让人黑了。里面的红货没了大半，两个镖师全被抹了脖子，听说刀口得有一拃长。”
他张开手，比量一下长度。
“什么人做的？”
“我的小爷哟，”左立鑫笑道：“要是这么快就破了，还能叫奇案吗？”
天还没亮，丰原号的掌柜照常到了店里，敲门没人应声，心中便觉得不对，先请了巡捕房的人。撬开门，才发现人死了，钱也没了，大铁柜子敞口对着他们，形如嘲讽。
“奇就奇在，几把锁子都是完好的，门窗没人动过，除了一地血啥也没有，都不像有人来过。听说巡捕们去了一堆，现在还忙活着，半点线索都没。”
郭晔打听了位置，心里一沉，丰原号就在昨天走过那条街上，和那间茅厕隔得不远。
自己好像犯了个错。
“怎么？”见他皱眉思索，左立鑫将铁钎包好，推了回去，“您觉得和这玩意有关？”
“您上午有时间吗？”没头没脑地，郭晔突然来了这么一句。
左立鑫一张脸笑出皱纹：“这把老骨头趁着还没锈住，多动动没什么。”
“如此便多谢了。”
丰原号门口聚着一群人，两名巡捕正向外抬尸体，郭晔远远瞄了两眼，都是一刀致命，伤口能看见骨头。左立鑫上前打了个招呼，便带他进到里面。
和之前描述的一致，除了地铺席子泡在血里，其他地方连显眼的痕迹都没有。哪怕魂师所为，也很难做到不留线索。
“屋里就这俩人，总不至于互相抹脖子吧？再说这么大的柜子被捅开，居然连动静都没有，真是奇了。”
有个巡捕一面发牢骚，同时将地上一枚金戒指揣进自己怀里，郭晔也不揭穿，只是问：
“墙壁都完好无损？”
那巡捕被他盯得发慌，只好道：“检查过，都是好的。”
左立鑫解释，现在年景不比往常太平时节，开店铺的都怕遭贼，丰原号也不例外，连墙缝都糊上了。据说原本的后墙与茅厕之间有道空隙，很窄，小孩子都钻不过，照样用砖头砌得死死。
郭晔未发表什么评论，他知道有些人可以通过锻炼，使身体适应特殊的狭窄地形，甚至不必是魂师。
自己也算其中一个。
他和左立鑫绕进胡同去看，砖头一直砌出四米多高，超过丰原号的房檐。
转了半个时辰却收获寥寥，郭晔不免有些沮丧。正犹豫要不要将昨晚的事说出来，左立鑫却道：“您那根铁条子，能不能再让老夫看一次？”
郭晔递了过去，老朝奉看的比先前还要仔细，又低头琢磨一番，道：“小店以前有位主顾，是个土夫子，他身上几件器械和这东西有些像。”
经他这一说，郭晔也怀疑起来。要说起土夫子的家伙什，这铁钎还真有可能，可这城里又没有坟地，他们能刨什么？
“正好现在是饭顿，您若赏脸，我便约个局，把他也请来。”
“叨扰。”
据左立鑫的介绍，此人姓陈，名昊。对郭晔的身份，他只是隐晦地暗示两句，陈昊也没问什么，只是闷声干了一杯。
看了那铁钎，他便断定出自同行之手。土夫子在升棺发财时，这东西用作探墓和捞宝贝。
“这玩意我不用，但也见过几次。能做出这种事的人，这附近应该只有一个，肖大嘴。”
肖大嘴是东边来的野路子，会些武艺，早年在斗灵军里干过伍长，后来因劫掠一支商队被通缉，跑出来改行挖土。至于是否为魂师，便不为人知了。
左立鑫道：“那他眼光很准啊，丰原号的水深，不但可以销赃，还跟城外几伙绺子和骆驼队有来往。这肖大嘴弄得这么隐蔽，多半是黑吃黑。”
陈昊笑了：“你左老师的水难道就浅？”
左立鑫嘴里“嘁”一声，正了正头顶的帽子：
“我们当铺救穷人之急，乃是真正的积德行善。”
郭晔快听不下去了，忙问道：“做您这一行的，除了挖土，难道还会穿墙不成？”
“穿墙自然是不会的，但可以挖墙。”
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