陶令门前四五树，亚夫营里百千条。何似东都正二月，黄金枝映洛阳桥。
洛阳是天下间最繁荣的城市之一，以牡丹名动天下，如今虽不是牡丹花开时节，但洛阳的繁荣依旧令人心生向往。如今已近黄昏，天色也微微有些黯淡，天边残阳将如丝的流云渲染成赤艳如红莲的火焰，美得动人心弦。街道的两侧满是高声吆喝叫卖的小贩，空气中氤氲着乳白色的烟气，食物的香味俗气却温馨至极，人来人往的街道上不见半点冷清萧瑟，川流不息的人群，即便说是摩肩接踵，挥汗如雨也豪不夸张。
叶九思收起寻了处无人的地方收起了里飞沙，怕惊到平民百姓，便将重剑收起，留下了轻剑别在腰间。本想找家客栈酒楼吃点东西，但嗅着这久违的市井气息，叶九思竟也产生了几分触动，那种如跗骨之蛆存在于体内似有若无的冷，似乎就这样一点点地淡去。
她一身男装，身姿修长挺拔，宛如玉竹，透着一股温暖的清逸和雅致，宛如名门贵族走出来的翩翩君子，一路上不知羞红了多少少女的脸颊。
叶九思寻了处比较干净的小摊，招牌上写着羊肉汤、羊肉面的字样，小摊的老板是一个满面风霜的少妇，她看上去年纪不大，但是两鬓却已染霜。少妇动作利落的切肉下锅，沸腾的汤翻涌起雾白的烟气，混着花椒那有些刺鼻的香气，熏得那少妇眼角发红。但她却仿佛习惯了一般，利索地从锅里舀出一大碗汤，一个大概七岁左右的小男孩，裹着粗布手套，小心翼翼地从少妇手中接过汤碗，送到客人的桌上。
这画面平凡而又温馨，甚至于叶九思的唇角都不自禁染了三分笑意。
“夫人，一碗羊肉面。”叶九思对着少妇笑了笑，寻了处地方坐下。
“诶……诶，好咧。”那少妇显然没想过一个清贵优雅的公子哥居然会光临他们这种店面，怔愣之后便显出了十足的局促和不安。那小男孩也一溜烟地蹿回到少妇的身边，拉着她的手躲在少妇的身后，有些羞涩也有些防备地看着叶九思。
少妇的动作很利落，不一会儿小男孩便捧着一个非常大的粗瓷碗端到了叶九思的面前，不等叶九思说什么，便又一溜烟蹿了回去。看得叶九思有些啼笑皆非，差点以为以为自己真的长得凶神恶煞神魔辟易，让人见之就避之唯恐不及。
羊肉面很香，汤头是用羊骨和着花椒、八角、肉桂、草果等香料药材花了很长的时间熬煮的，汤里没有加辣椒，虽然有花椒的气味，但是尝起来却鲜香可口，浓醇得能让人把舌头吞下去。面是色泽油亮发黄的鸡蛋面，被切成块状的羊肉堆在面条上，面上撒了一些葱花，看上去让人很有食欲。
只是叶九思瞥一眼，心里便有些苦笑，她碗里的羊肉几乎是别人碗里的一倍不止，满满的都堆成了土丘的形状，显然是被人特别“关照”过的。虽然知晓平民百姓多少有些畏惧江湖人，但没想到居然会厚待至此，只能摇摇头，曼斯条理地吃起了面条。
一大碗加了料的面条虽然好吃，但是却吃得叶九思撑得慌。吃完拭唇擦嘴，笑着摸了摸小男孩的脑袋，夸了一句懂事，从口袋里摸了几个包好的饴糖给他，顺便在他手心放上十文钱。叶九思在众人的目送中离去，那些本想等着叶九思打赏少妇后再去收保护费的小混混也晦气地呸了一声，暗道一声小气。没想到这公子哥穿着富贵，却如此吝啬抠门，走上前恶狠狠地抢走小男孩手里的十文钱，嬉笑着走远。
少妇顿时松了一口气，也不敢继续做生意了，连忙收拾好东西带着孩子回了家。
小男孩得了糖果正开心，父亲去世后他便很少吃到糖果，回家后摸出饴糖想和母亲分享，两人打开糖纸包，却滚出几颗金灿灿的珠子。
之后发生了什么，叶九思并不知晓，她只是找了一家客栈，要了一间上房，好生洗漱打理了一番。给叶怀瑾写了一封信，讲明自己已经到了洛阳让他不要担心，将信卷好塞进一个小筒里，绑在鸽子的脚上放鸽子飞走。
打开地图，辨明各大高手所在的方向，却很诧异的发现李世民师妃暄几人都汇聚在一起，“魔隐”边不负和“阴后”祝玉妍亦在附近。叶九思思索良久，终究还是划掉了边不负的名字，将祝玉妍圈了起来。
宗师以下，打起来也没有什么意思了。
直到成为了宗师级的高手，叶九思才能那么鲜明的意识到，准宗师和宗师之间的差距是有多大。如果说以前叶九思的内力如同河水汹涌的小溪，虽然内力充沛，但若是压榨太过，内力也终会有枯竭之时，但如今，叶九思能感觉得到内息宛如澎湃的大海，生生不息，取之不尽。
如今用起招数来她毫无顾忌，即便是跟同等级的人交手，不拼招数而光靠内力比拼的话，也要非常漫长的时间才能分出胜负。
也难怪师父和宋缺一战，足足打了两天两夜。
收拾打点好自己，叶九思换上一身被号称为“白斩鸡”的剑试天下套装，背起索义轻重双剑，拿着地图出了门。
相比起叶九思优哉游哉吃了碗羊肉面还顺便洗了个澡的闲情雅趣，寇仲、徐子陵和跋锋寒可比她要水深火热得多了。他们知道今晚前来的宾客之中有一人名为上官龙，乃是阴葵派的棋子，负责整个北方的情报传讯，而他们则需要在众人面前戳破他的真面目，将他带走。
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