荀卿染回到宁远居，佟家的和方守财家的早就等在那里。荀卿染就叫了宋嬷嬷，并香橼、采芹、香秀、桔梗几个大丫头，又叫了几个管事媳妇过来。
“宁远居虽不大，可事情也不少。宋嬷嬷一个人太辛苦了。佟家的原是侯府旧人，懂的规矩会管事，就给宋嬷嬷做个帮手，以后一起管这院子里的事吧。”荀卿染吩咐。
当下佟家的自然是得意非常，宋嬷嬷只垂手听了，并没有别的言语，其他人更是无话。
佟家的陪嫁过来，她女孩立刻就升了一等，然后她跟随荀卿染回门，就被留在荀家，如今却是从祈年堂来，更有齐二夫人派了方守财家的陪着过来。这其中的别样文章，不论是这些大丫头，还是管事的媳妇，哪个心里没有盘算。
“宋嬷嬷是伺候四爷的老人儿，佟家的，你以后遇事多和宋嬷嬷学着点。”荀卿染又对佟家的吩咐。
佟家的赶忙过去和宋嬷嬷见礼，宋嬷嬷哪里能受，忙又还礼。
“宋嬷嬷和佟嬷嬷都是能干的人，四奶奶有她们两个，可是省心了。”方守财家的在一边陪笑。
“这样就好，家和万事兴。你们同心协力，我和四爷也能省心。”荀卿染道，就让人送了方守财家的出去，遣散众人，只叫进佟家的来。
荀卿染先是问方氏如何，又问佟家的在荀家时的情形。
佟家的都一一答了，“……太太问了很多奶奶的事，奴才都只含糊答应着。我依着奶奶的意思，跟太太求了，太太就送了封信给咱们二太太，送了奴才回来。”
荀卿染点头，“你这事办的很好。我有话嘱咐你，如今二太太也给了你体面，你不要就此又得意忘形。若是你再说什么做什么，牵累我或者四爷，就不是撵你出去那么便宜了。”
“奶奶，回门那天，奴才被她们灌多了迷汤，一时迷瞪了，以后是再也不敢了。”佟家的忙道。
“嗯，相信你不是冥顽不灵的，才让你回来。在这个院子里，你要管事，就要拿出几分真本事来，还有一句要紧话，我要吩咐你。这宁远居的事，只能在宁远居内解决。或是有什么言语传出去，或是什么事情闹到了外头去，我依然拿你是问。”
佟家的连声应是。
荀卿染这才缓和了脸色，“这些你都做到了，我就是最好说话的主子。你所求的是什么，我心里清楚，不会让你落空就是。”
“奴才一家忠心服侍奶奶。”
“你明白就好。”荀卿染点头，打发了佟家的出去。
转眼就是十月底，天气冷起来，齐府上下主子们的屋子里，都开始用上炭盆。齐婉容的婚期将近，荀卿染备了一套首饰，做为添箱之礼。郑姨妈、方氏等也都来给齐婉容添箱，众人在容氏处坐了一会，就到祈年堂来。
齐二夫人、郑姨妈和方氏围坐在炕上说话。郑姝儿穿着豆绿窄裉袄，松花挑线裙子，和齐婉丽、齐婉烟两个坐在炕下的椅子上。荀卿染则站在地下，带着人端茶送果。
“你还是新媳妇，这里又没有外人，来，坐到姨妈身边来，歇歇说说话。”郑姨妈看着荀卿染在地下忙碌，就招呼也过去坐。
荀卿染瞧瞧齐二夫人和方氏，自然不肯就座。
“我是做小辈的，这是应当的，一点都不累。姨妈这手炉有些凉了，我让人添些新碳。”荀卿染从郑姨妈手里取了手炉，交给香橼。
“这孩子是个好样的，还是大姐有福气，看得我眼热，也要寻房好媳妇给我家朔哥儿。”郑姨妈笑着对齐二夫人道。
齐二夫人还没说话，方氏先开口道：“三妹别夸的她得意了。说起来，还是大姐会调理她，她在家里时，却没这样有眼色。”方氏语气有些酸酸地。
方氏话里有刺，不过荀卿染只当听不懂，依然陪笑在旁伺候着。
从她跟着进来伺候，方氏挑剔的目光就随着她打转，她是清楚的，但是并没有放在心上。这是齐府，还有齐二夫人和郑姨妈在，方氏总是要顾及几分体面的。
况且，佟家的也和她说过，荀大老爷给方氏另外请了一位太医，专门开了药方，治方氏这肝火旺盛的毛病。听说这太医是专门给宫里的贵人们看病的，说来神奇，方氏每天吃这太医开的药，脾气果真好了很多。
其实荀卿染一直心里怀疑，方氏是得了更年期综合症。方氏素有心疾，而且已经四十岁了，荀大老爷这几年很少到方氏房中歇息，到京城后更是连方氏的思安院都少去了。荀府又有那么多的事，好些都不如方氏的意，方氏也不是个心宽的人，更年期提前，症状严重些，也是很有可能的事。
要说怨妇，自然是皇宫里最多。那太医既然给宫里贵人看病，这个症候想必是见过的。方氏吃了对症的药，她脾气好些，处理事情理智点，大家都省心。
“在家做姑娘的时节，自然都是娇养的。做了媳妇就不一样，这也是常理。”郑姨妈笑呵呵地说。
方氏见郑姨妈如此，齐二夫人又不与她应和，也就换了别的话题。
转天就是齐婉容婚期的前一天，按照习俗，齐府要派人到新郎家铺房。
“二嫂管家走不开，我带人去给五妹妹铺房吧。”齐三奶奶笑着自荐，似乎很有把握，这事非她莫属。
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