泰安十二年春，阴历三月初九日，楚京秣陵内城，兵部军情司，正午时分。
仡牛悠闲地出了衙门，随行的卫士伶俐地去招呼马车过来，仡牛摆摆手：“黎明，不用了，一起走走。”
说罢就抬腿向着大门外走去。正在他举步迈向门槛的那一刹那，突然响起一声清脆的马蹄声，马上骑士一路高喊：“鸿翎急信……”
兵部所在的这条街是一条繁华街道，沿着街道向外是一连串商铺。正午时分，伙计们的叫卖声此起彼伏。
这一声似乎具有魔力，霎时间整条街都安静下来，人们也纷纷闪到路旁。要知道内城是不可以纵马奔驰的，只有鸿翎急使才有资格在这里奔驰。
那一声“鸿翎急信”让仡牛有了一种不好的预感，刚才的惬意轻松一下子消失的无影无踪。他忍不住脸上有点抽搐，心道：这才安生了几天，难道又有人要搞事？
扭头看向正在下马的骑士，发现来人脸上并没有什么惊慌失措的表情，反而隐隐有些兴奋。仡牛这才轻轻地舒了一口气，稍稍的安心一点，应该不是什么特别严重的大事情。
从信使手上接过急信，仡牛认真的检查了一下火漆，发现完好无损，他这才放心地打开信封。刚看上几行字，一霎时，仡牛目瞪口呆……
黄帝薨了！……
整个政事堂成员和阚石被雷得不轻。半晌，阚石才回过神来，他示意仡牛继续往下读。
“……泰安十二年正月初三，颛顼借祭奠之际，玄嚣率军潜入并控制有熊城四门……力牧、常先、仓颉等大臣归顺颛顼，风后、大鸿被软禁……”
“……正月十五，颛顼遵照黄帝遗命，宣布继承帝位，建都高阳（今河南开封杞县高阳镇），自称高阳氏，国号曰夏。正月十六日，东夷风臾献表臣服。翌日，帝诏谕，昌意（黄帝次子）被降职到若水做诸侯……”
“……三月十日，共工氏于莒城（今山东莒县）举兵，称颛顼毒杀黄帝，非贤而窃位，不义也。余遂天意，驱逐颛顼，欲争夺帝位。颛顼部将计蒙领军十万迎敌，与共工两军隔河对峙于共城附近（今河南濮阳和辉县之间）……”
“王上，情况就是这个样子”，仡牛放下手中的信件，表示自己已经读完。阚石点点头，示意他坐下，然后扫了一眼全场问道：“诸位爱卿，都议议吧！我们如何应对，今天大伙儿就拿出一个章程来。”
在座的相互看了看，最后还是年轻的元甫首先发言：“王上，臣以为这是天赐良机，我们应该借机发兵北伐，占领安徽和山东全境。伺机收复河北故地，打通前往滨城的陆上通道。将来不论是颛顼或共工继位，楚国都可以在战略上占据主动，说不定还能够借机一统天下，开万世之盛世。”
甸柳鼓掌笑着表态：“好！元甫之策，于我心有戚戚焉。”
阚石微笑着点点头，并没有立刻表态。稆貅脸色沉重，他摇头说道：“王上，臣不敢苟同元甫的观点。颛顼和共工争位，总的来说，是他们内部的事情。如果我们过早的介入，对于那些北方害怕失去自己权利的酋长们来说，我们肯定是最大的威胁……“
”……如此一来，这场争位之战肯定会打不下去，反而会在外部的压力下，各方会达成妥协。颛顼是个聪明人，他就是看到了这一点，才敢不管不顾的公然篡位……“
”……传闻轩辕黄帝这些年，信奉巫教，崇尚鬼神而废弃人事，一切都靠占卜来决定，百姓家家都有人当巫史搞占卜，人们不再诚敬地祭祀上天，也不安心于农业生产……“
”……颛顼继位后，为解决这问题，着手改革宗教，他亲自净心诚敬地祭祀天地祖宗，为万民作出榜样。又任命南正重负责祭天，以和洽神灵。任命北正黎负责民政，以抚慰万民，劝导百姓遵循自然的规律从事农业生产，鼓励人们开垦田地。禁绝民间以占卜通人神的活动，使社会恢复正常秩序……”
“……此人有勇有谋，学习我楚国制度，却巧妙地改头换面加以利用。他又实封各部落酋长，维护了大部分酋长的利益。短时间内就赢得了贤良的名声，就连风后、大鸿私下也赞其贤。其御下才能，可见一斑……”
“……臣以为，楚国大一统的制度和北方是格格不入的，是被那些酋长痛恨的。此时如果我们出兵，反而正中其下怀。万众一心下，争位之战必将消于无形。颛顼就有喘息之机，借机整合北方，排除异己，以巩固他的统治。而我们却得不偿失，反为他做了嫁衣。臣愚见，请王上权衡！”
扈彪击掌叫节：“稆相果然老成谋国，某不如也！”
甸柳和元甫也是有所悟，两人思索片刻，齐齐拱手施礼：“稆相的分析，果然精辟入理。谨受教！”
“嗯，稆卿言之有理！”，阚石点头表示认可，他接着继续问道：“以稆相所见，目前局面，楚国应如何应对为好？”
稆貅拱手道：“老臣以为，山东、安徽不仅不能出击，反而要表现出闭关锁国的姿态。剑门关和滨城两地可以悄悄的调动重兵，枕戈待旦。一旦北方有变，两个方向可以同时发动。伺机占领汉中、河北两个战略要地，对中原形成夹击之势。由此一统天下可成！”
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