1928年3月上旬，前委接到中共湘南特委的指示，委任毛泽东为工农革命军第1军第1师师长，并命令他率部向湘南行动，支援朱德、陈毅领导的南昌起义余部在宜章等地发动的湘南暴动，并迎接他们上井冈山。
毛泽东下令各部到湖南酃县中村水口集结，并正式宣布担任师长之职，。他还对大家说：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮；三个臭皮匠，凑成诸葛亮。我们有这么多干部，大家当参谋长，当师长，不愁打不好仗。”
一日，李根勤说：“毛委员当师长了，咋没枪呢？我找谭秘书给你领一支。”
毛泽东笑着说：“枪，我不要。还是留给战士们上前线吧！”
哪有师长没枪的？可毛泽东不要枪，大家不好去勉强。
又一次，谭政、贺子珍和龙开富等人在一起。龙开富说：“有特务员保卫，师长可以不要枪。不过，我看马还是要一匹，哪有师长不骑马的！”
“对！”贺子珍也说，“毛委员的脚不太好，应该骑马。”
谭政认为他们说的有道理，毛泽东又要长途行军，宿营后还要工作，确实需要一匹马，结果，好不容易为他找了匹小黄马，让他以骑代步。毛泽东答应了。
毛泽东同意骑马了，就得有一名马夫。谭政为他物色马夫，又相中了黄达。
黄达是江西樟树人，是个穷小子。他幼年随父在县城当药业学徒，不久父亲去世，不得不只身飘零。1927年马日事变后，他不堪打工老板的虐待，潜离老家，后经湖南跑去湖北武汉，5月参加了卢德铭警卫团，9月参加秋收起义。他参军时不过是个十几岁的孩子，个子也不高，常哭鼻子，流口水。大家嫌他脏，也不太理他。毛泽东见过他，特地交代谭政说：“这个孩子很可怜，没有衣服穿。”叫谭政给他送过衣服。
黄达为人忠厚、老实，谭政决定由他来当马夫，专门管理毛泽东骑的小黄马。他把黄达找来说：“毛委员身边少一位马夫，请你来当饲养员，喂马。”
黄达同意了，就这样来到了毛泽东身边。
一日，李根勤突然对龙开富、黄达说：“嗨，好有趣，你们两个老表，一个高的，当挑夫，一个矮的，当马夫。”
龙开富对外边叫自己挑夫、书童不介意，但在警通排却不喜欢其他人这么称呼，立即分辩说：“毛委员说我是警卫员。”
黄达一听，人家都是警卫员，唯独自己一人是马夫，也急了，于是找到谭政，哭着鼻子说：“龙开富是书童，咋也是警卫员？”
谭政告诉说：“那是毛委员定的，你哭啥？”
“小龙挑夫都是警卫员，我养马更得要当警卫员。”
“不要哭鼻子了，快把鼻涕抹掉。”谭政答复说，“你不可以叫警卫员，我还得去请示。”
他跑去问毛泽东。毛泽东答复说：“挑夫，马夫，我毛泽东，都是分工不同，工作没有贵贱，请他们做警卫员，很恰当！”
毛泽东又说：“小杨、幺六还有小龙、小黄的工作都很重要，我看能不能编成一个集体，加强对他们的思想教育，有条件的发展为党员。”
谭政说：“那就把他们编成一个警卫班吧。”
毛泽东同意了，并且特地交代说：“小黄也列入警卫班编制。”
谭政回去把这个消息告诉黄达：“毛委员同意你也叫警卫员了！”
黄达破涕为笑了。
龙开富开玩笑说：“当警卫员了，你的大鼻涕不能总挂着了吧。”
贺子珍也说：“快抹掉吧。”
黄达当了毛泽东的警卫员后，对工作尽心尽职，小黄马被他喂得很好。工作搞好了，也有地位了。大家不仅不嫌他流口水，而且还很尊重他。若是有不知情的战士嘲笑他流口水，杨梅生、李根勤、龙开富等人就会解释说：“他出身贫苦，原来身体就单薄，流口水，是因为身体有病。”
众人以为他身体真的有病，便主动去关照他。这时黄达更加谦虚和动情，受到帮助，总是感谢这个，感谢那个，“谢”字不离口，并且还有一句从江西老表中“采撷”而来的很个性的“感谢名言”：“谢古谢今，谢天谢地。”
毛泽东也很关心黄达的身体。而黄达呢，见着毛泽东就解释说：“请毛委员放心，咱穷人的身体不会有病。我这辈子能当上红军，为毛委员喂马，就很满足，该谢今谢古，谢天谢地了！”
毛泽东听后，风趣地说：“谢今谢古，谢天谢地，你还真是个有情之人呐！”接着像发现了什么似的，继续说：“谢今古，这个名字不错，你干脆就叫谢今古好啦！”
从此，谢今古这个名字就被大家叫开了。
因为有谢今古的先例，以后，凡是在毛泽东身边工作的马夫、司机和厨师，统统归入他的警卫员之列，对外皆称警卫员或者特务员。
若干年之后，黄达成为了辽宁省人民政府副省长。1968年9月，时任工程兵司令员的陈士榘在广州开会时遇见黄达，见他穿着体面的中山装，上上下下收拾得干干净净，便和他开玩笑说：“老伙计，现在当上省级长官了，连鼻涕也干净了。”
黄达听后，使劲摆手笑道：“咳，还提那事哩，那是什么环境条件呀！”
停了片刻，他又动情地说：“至于当官，不要说当副省长了，我想都没想过。我这个人不就是个马夫吗，懂得什么？还不是主席和党组织的培养教育，才晓得那些革命道理，咱不是那种当官的料子！”
陈士榘也深深地点头：“我们都是一样，都是党和主席的培养，托福共产党，托福毛主席！”
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