为了方便指挥行军作战，毛泽东带着警卫班随同陈赓干部团走在一起，而贺子珍则在休养连，跟随在他们之后前进。
由于贺子珍身体不好，毛泽东留下吴吉清和黄亚堂照顾她。贺子珍本来就身体虚弱，加上长途行军，人越来越瘦，但一路上却把骡子让给伤病员骑，自己咬着牙，艰难地抬着脚步，跟着队伍每日走上六七十里。她还把仅有的一碗炒米给了伤病员。总卫生部派医生给她开点药，药拿出来了，却被她拒绝了。
其实，她也不过二十六七岁，比吴吉清等人才大那么几岁。她这么做，让吴吉清很钦佩，也很惊讶。一次在行军途中，他忍不住问道：“贺大姐，这么艰苦的行军生活，我们都吃不消，咋看不出你觉得苦啊？”
贺子珍笑了笑，坚强地说：“吴吉清，眼下确实很艰难。但是，我们是革命者，革命者死都不怕，这点困难又算得了什么呢！”
一日，他们行军到了贵州盘县。刚吃过中饭，正在休息，忽然天边传来了敌机的嗡嗡声，分散隐蔽的军号响了。但几乎是一瞬间，好几架敌轰炸机从云缝中钻出，向着红军队伍进行俯冲、扫射。吴吉清赶紧喊道：“贺大姐，铁乌鸦来了，快到路边沟里隐蔽。”
“我们队伍里休养员、伤病员多，快，先帮他们隐蔽！”贺子珍边说边敏捷地跑上前，呼喊着：“担架队，快隐蔽！”
谁知贺子珍跳出来，奔跑着，被一架敌机发现了，立即朝她俯冲过来。眼看敌机就要冲到她眼前，机翼发出刺耳的尖哨声，吴吉清一把跳上去，拉着贺子珍就往路边沟里滚去。“哒哒哒”，敌机用机关枪扫射，接着又投炸弹。“轰——轰——”伴随着巨响，气浪从他们头顶、脊背、胸前冲过，四周烟尘弥漫。两人没有被炸中，躲过了一劫，趁着烟雾，跑到山沟里隐蔽。突然，贺子珍一抬头，发现离她不远的一名担架员炸死了，伤员正自己挣扎着要爬起来。她猛地跳出沟，冲过去，想去搭救伤员。谁知敌机又对着她俯冲过来，进行扫射、投弹。随着“轰隆隆”几声大爆炸，贺子珍终于晃了几晃，栽倒在地上了。
吴吉清见状，立即眼睛红了，像一只发怒的野兽蹦跳着，跑过去，靠近一看，啊呀！她已被炸得遍体鳞伤，鲜血直流，满身灰尘，已经昏迷过去了。吴吉清的心像揪了一下，浑身颤抖起来，不顾敌机还在轰炸，立即弯下腰，背上她就跑。黄亚堂也跑过来，在后面扶着，四下急喊：“担架！担架！”
两名担架员闻讯，不顾敌机轰炸，冒着遍地轰隆隆的爆炸声，抬着一副担架跑过来。吴吉清和黄亚堂小心地把贺子珍放在担架上。
这时，渗出来的鲜血已把贺子珍的军装染红了。
敌机乱炸了一番，终于飞走了。在烟雾中，人们跑过来，很多伤病员请求担架员扶他们过来看望贺子珍。那位被贺子珍搭救的伤员挣扎着爬过来，喊了一声：“贺大姐……”禁不住失声痛哭。
总卫生部的医生李芝听说贺子珍受了重伤，急忙赶过来，给她打了一针。接着他又进行了一番检查，最后难过地说：“她身上挂花17处。”
但是，由于医疗条件有限，贺子珍深入体内的弹片无法取出来。李芝只好对她采取保守治疗，先止血，包扎伤口。过了一阵子，贺子珍慢慢苏醒过来，睁开眼睛看了看周围的人，说：“不要难过！血债要用血来还！”又闭上了眼睛。
毛泽东的弟弟、中华苏维埃中央政府银行行长毛泽民和妻子钱希均闻讯，也急急赶过来，围着担架焦急地喊着：“子珍，子珍！”
过了一会儿，贺子珍又睁开了眼睛，讷讷地说：“泽民弟，希均妹，我大概不能和你们共同北上抗日了。我负伤的事情，暂时不要告诉主席。他在前线很忙，不要再分他的心。请你们把我寄放在附近老乡家里，将来革命胜利了，再见面。”
“大嫂，我们已电告主席了。”毛泽民说，“部队一会儿就要出发，请你放心，只要有我们在，就一定带你走！”
但是，伤口一阵剧痛，贺子珍没来得及回答，又昏过去了。
部队出发的号声响了。吴吉清和黄亚堂守着贺子珍的担架，随着部队继续前进。贺子珍躺在担架上，常常因为伤口疼痛，头上不时疼得冒汗。吴吉清在担架边不时用毛巾给她擦去汗珠，黄亚堂则背着枪和行李，跟在后面。虽然伤口十分疼痛，贺子珍没呻吟过一声，有时实在忍受不了，把嘴唇都咬破了。吴吉清和担架员劝她说：“贺大姐，你疼得厉害，就喊两声吧，这样会好受些。”但她始终没哼过一声。
走了三日，队伍到达了贵州盘县与云南富源县交界的山上，时已近黄昏。突然，毛泽民赶过来了，说：“总司令部从这里路过，主席要来，你们停下来等一会吧。”
吴吉清等人在山上停下来休息，黄亚堂和担架员吃饭去了。
贺子珍从昏迷中又醒过来了，忍着痛苦，微笑着说：“吴吉清，自从你转党后，进步很快，我们都很高兴。希望你今后多照顾主席。”停了一下又说，“前面的道路曲折漫长，很惋惜，我大概不能和你们继续前进了。”
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