初秋的夜色中，沈君昊手中的折扇扇出的凉风让齐元祥觉得背后阴风阵阵。他不由地打了一个冷颤。
原本齐元祥并不确信沈君昊是否有他瞒报父丧之事的证据，但此刻看着沈君昊趾高气昂，一副与他算总账的模样，不由地消去了最后一丝怀疑，放软声音说道：“沈公子，一切都是误会……不，一切都是下官的错，下官只是受人迷惑……”
“哼！”沈君昊冷哼一声，阴阳怪气地说：“我知道，世道变了，祖父虽是郡王又如何，在前途无量的齐大人眼中，不过是不识趣的老头……”
“沈公子，下官一向对郡王爷尊崇有加……”
“尊崇有加？”沈君昊冷笑，“你连皇后娘娘的懿旨都不放在眼中，又如何看得到我沈家？”
“沈公子！”齐元祥快哭了。此刻他哪里顾得了四周尚有旁人，“噗通”一声就跪下了，连连认错，只说是自己一时糊涂，鬼迷心窍，上了白芍的当。对他来说，大丈夫能屈能伸，跪一跪又如何，只要沈君昊不把事情捅出去，害他失去东山再起的机会，让他做什么都可以。
沈君昊看着齐元祥卑躬屈膝的模样，心中十分厌恶，同时他亦明白，就像云居雁说的，他一定要小心眼前的小人。官场之中，这种不知廉耻，懂得忍辱负重，又爱收揽人心的人一旦得了机会，最是可怕。当然，事物往往都有两面性，这样的人如果能很好地加以利用，也可以是手中的一把利刃。
齐元祥不知道沈君昊的沉默代表了什么，他一边认错，一边思量，转眼间已经考虑了无数的可能性。他从京城来到永州，清楚地知道沈伦对云沈两家的婚事并不情愿，而云家在京城期间，沈君昊甚至没有去启昌侯府拜见未来岳父母。可这几天，沈君昊明摆着不惜一切护着云家。若只是勉强为了“面子”二字，他哪会如此尽心尽力。回想当年对桂阳||县主的惊鸿一瞥，她鲜花一般的容貌，过了十几年依然萦绕在他心田，挥之不去，他觉得一定是沈君昊想在美人面前求表面，于是说道：“沈公子，在下立马去向云老爷，云太老爷赔不是，还望沈公子不吝相陪。”
“齐大人不是赶着回乡奔丧吗？”
“也不在乎耽搁这一会儿。”齐元祥赔笑。
沈君昊对着于翩翩点点头，说道：“既然齐大人自己说不耽搁这一会儿，我确有一事相问。”
“沈公子尽管说……”
最后一个字卡在了齐元祥喉咙内，因为于翩翩在他面前展开了手中的画轴。画像中的人赫然就是他刚刚才见过的胡须男。想着大刀架在脖子上的冰冷，他不敢相问，只能尽量掩饰惊讶与不安。
沈君昊铺垫这么多，就是想看齐元祥乍见画像时的第一反应。当下，他清楚地知道了，张泰并没看错，齐元祥见过杀豆儿之父的凶手。他不动声色地说：“我曾在别人面前夸下海口，说是一定能亲手抓住朝廷通缉犯。眼看着明日就是最后一日了，齐大人可否帮我一个忙？”
齐元祥的思绪停留在“通缉犯”一词，只觉得脑袋嗡嗡直响。他两次在知府衙门与通缉犯共处一室。一想到这个事实，他的背上冷汗直流。
“怎么，齐大人是不愿帮忙吗？”沈君昊顿显不悦。他几乎可以肯定，齐元祥并不知道那人是通缉犯，也就是说，很可能是齐元祥被利用了。一想到从五年前开始，此人就一直有意无意出现，而每当他出现，定然没有好事，沈君昊的脸色又阴沉了几分。
齐元祥看不到沈君昊的表情，但光是他的声音已经足够让他汗如雨下了。不过，不管怎么样，他都不能让人知道自己和通缉犯有牵扯，因此连连说自己愿意为沈君昊做任何事。
沈君昊待他说完了，才不紧不慢地说，自己不过是想找找线索，看他是否在什么地方见过胡须男，也好让他有个追查的方向。
齐元祥好歹在官场沉浮了十几年，心中明白沈君昊一定是在知府衙门外见到胡须男了，眼下只是借他的口去知府衙门追查。他怕胡须男被抓到，把他供出来，又怕自己不答应，沈君昊认定他与胡须男狼狈为奸。两相权衡，加上沈君昊一再施压，齐元祥最终留下便条，向知府谎称自己无意间看到通缉犯的画像，记起在知府衙门附近见过此人，要知府好生搜查。
当齐元祥把亲笔字条交到沈君昊手上，他以为自己终可以脱身了。可惜，他不知道，对自己厌恶的人，沈君昊一向喜欢得寸进尺。他虽无法预测齐元祥在三年后是否能够顺利复出，也不知道他能在官场走多远，但在他看来，像齐元祥这样的小人，握住了他的把柄，对将来总是有好处的。
直至东方渐渐泛白，沈君昊才放了齐元祥离开，自己回客栈睡觉。不知睡了多久，迷迷糊糊间听到了长顺焦急的呼喊。“什么事？”他不悦地问。自小他就有起床气，最恨被吵醒。
长顺顾不上认错，焦急地说：“公子，小的刚刚在街上，看到不少霍家村的人……他们说……说是来听审的。”
闻言，沈君昊一下子清醒了。穿上外套，他急命长顺：“你马上去看看白芍是否还在大牢，然后让张泰去云家支会一声，就说齐元祥虽走了，但事情还未结束，让他们多加小心。”
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