时间一点点的流逝，距离马可·巴尔巴里戈的私人宴会的开幕时间将近。
可这一天的傍晚，艾吉奥·奥迪托雷有些失魂落魄的回到了多尔索杜罗区的玫瑰之贞。
“怎么了？艾吉奥……”泰奥多拉修女看着进门的人没有一点士气，出声问道，“孩子，你失败了？”
“是……”艾吉奥的声音很是低迷，“但丁·莫洛根本就没有给机会，他几乎没有出门，一出门都是一大队的卫兵跟着他，我不能拿你的那群姐妹的生命开玩笑……”
“噢！这可太遭了！”一旁在玩乐的安东尼奥也息了心思，“维亚乔，你的后手呢？”
“啊！我昨天就写信回佛罗伦萨了……”被提到的朱利亚诺回答道，他也只能祈求着说，“希望那边能来的及。”
在几乎绝望的等待中，玫瑰之贞的大门被打开了，从门外进来了两个人。其中一人有着和卡洛·格里马尔迪相同的服饰，只是这个人体态稍胖，另一个则是看起来是十七八岁的青少年样子，可姿态和礼仪却显老成。
“哦！阿戈斯蒂诺先生，很高兴见到你。”安东尼奥踱步迎面来到其中一人的面前，“只是，你怎么会在这里呢？”
“哈哈！安东尼奥，你这愁眉苦脸的可是少见呀！”被称作阿戈斯蒂诺的人笑着说，随后他把他身旁的人拉到了众人面前，“这位是尼可罗·马基雅维利先生，别看他现在年纪小，他现在可是佛罗伦萨的外交官中的一员了……”
“你们好！”马基雅维利礼仪周到，“正是我请求阿戈斯蒂诺先生带我找来的，我可不想今夜，在这陌生的城市里，一个人入眠。”
说完这句话，马基雅维利露出了大家都懂的表情。
“哈哈！”阿戈斯蒂诺又笑了一声，对着在场的众人说，“他是不是很有趣？”接着他拉着马基雅维利的手说，“那你先处理好自己的问题，不过我希望今天在宴会的时候还能和你畅谈……”
说完这句话，阿戈斯蒂诺和大家道别后，离开了玫瑰之贞，还顺手关上了大门。就在此时，刚刚还有些轻挑的马基雅维利，又换了一张脸，一张没有任何表情的扑克脸，他认真的看了一眼艾吉奥，随后又与朱利亚诺和安东尼奥一一对视。
“维亚乔，你的后手呢？”安东经过刚刚的打岔耽误，现在又急切了起来。
‘虽然马基雅维利出现的时间不对，因为到佛罗伦萨的信件是昨天才送出威尼斯的，这速度只有可能是洛伦佐想要借着节日来达成某些政治目的……’朱利亚诺从马基雅维利出现开始，就想着这其中的因果，又被提到名字之后，他说道，“嗯……后手，尼可罗·马基雅维利就是后手！”
“对！维亚乔先生说的没错，我就是后手。”马基雅维利肯定得说，接着他不知道从哪掏出来一个黄金面具，“不知道这个东西，能不能帮上忙呢！”
“黄金面具！”去安排房间回来的泰奥多拉修女惊讶道。
“你确定这个不是假的吗？”安东尼奥本能的质疑道。
泰奥多拉修女接过马基雅维利递过来的面具，仔细的端详着，她笃定的说：
“这是真的！”
“那么这位马基雅维利先生，是叫这个名字没错吧……”安东尼奥还是有些不太放心，“你是怎么拿到这个面具的呢？”
“这个呀，是阿戈斯蒂诺先生给我的。”马基雅维利平静的说，“作为佛罗伦萨的外交官，应洛伦佐大公的命令出使威尼斯，但总督马可·巴尔巴里戈忙的没有接待，他安排了他的弟弟，也就是阿戈斯蒂诺先生接待了我，而我这位阿戈斯蒂诺先生相谈盛欢，所以他就邀请了我参加这个私人的宴会，那么作为身份出入的证明，这个黄金面具他也一并给了我。”
“是嘛！”安东尼奥已经没有了疑虑，只是他还有一个问题没有弄懂，“你为什么要帮我们呢？”
“嗯……”马基雅维利也不知道现在是否能够回答这个问题，他有些犹豫，“这个……这个以后都会清楚的！”
“艾吉奥，艾吉奥！你看看这是什么？”朱利亚诺从泰奥多拉修女的手上拿过黄金面具在独自消沉的人面前晃了晃，“你准备好了吗？”
“面具？黄金面具！”映入眼帘的东西把艾吉奥拉回了现实，“你是怎么拿到的！”
“没时间解释了，宴会就快要开始了！”朱利亚诺催促道。
艾吉奥也知道轻重缓急，拿上面具就出门了。
……
在圣特洛瓦索广场，在喇叭声和礼炮声中，一艘装饰奢华的礼船刚刚停靠在广场的一角，从船上下来了一对卫兵，他们在一个带着黄金面具的大高个的指挥下，在船只的面前围起了很大一块区域。
艾吉奥认出那个大高个，他的手下败将但丁·莫洛。艾吉奥看着这些卫兵的动作，他意识到袖枪是用不上了。
“先生们女士们！欢迎威尼斯总督！”船上的一名侍者大声说道。
随后船舱的帷幕被拉开，一个和马可·巴尔巴里戈体态很像人走了出来，他的脸上带着普通鸟雀的面具，只是这面具依旧华丽。
“欢迎大家来参加我的宴会，出于对传统的尊重，今天我也带上了面具！”这句话赢的一片叫好，随后这个声音又发表了很长的演讲，艾吉奥在此期间没有找到任何机会下手。
“威尼斯永远都会是时间长河里璀璨的珍宝！”说完最后一句话的总督，在礼花和群众的欢呼声中，走下了礼船，加入了享受狂欢节的人群。
在几位打扮的靓丽的女士带领下，这位总督，从舞蹈的新手，慢慢的有了自己的节奏，他在那儿旋转着，天上的烟火也在爆炸声中，绽放着各色的圆，周围都是人们欢庆节日的声音，他突然觉得这一刻……
只是这时一个黑色兜帽来到近前问候了他，然后他眼中的色彩都迅速消散了……
“啊！……”
“刺客出现了！抓住他！”
女人的尖叫声，卫兵们的咒骂声，最终是盖过了礼花的声音，而此时宴会的现场已经陷入了一片混乱，黑色兜帽也趁机从水下离开了。
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