“臣与诸将商议, 也觉得看这风向, 布日古德恐怕已有退意。接下来该如何处置, 却还要请娘娘拿个主意。”姚敏对着张太后道。
虽然这么长时间, 已经足够他看出如今拿主意的人是贺卿, 但姚敏这样的老臣, 自然不会在口头上留下任何把柄。因此一应事宜, 都是请张太后做主，至于张太后要与谁商量，就不必他考虑了。
“真师以为如何？”张太后果然转头问道。
贺卿的眉头仍旧紧紧皱着, “不能放他就这么走了！”
如今他已经深入楚境，若是就这么让他全身而退，岂不表示大楚数十万守军形同虚设, 可令他来去自如？
那是将大楚的脸面放在地上践踏。今日若不叫布日古德伤筋动骨, 只怕以后整个西北就不得安宁了。他大可时不时遣一队骑兵前来骚扰，或许不会有太大的建树, 却可令大楚如鲠在喉。
姚敏面色沉着, 眸子却是微微一亮。如今外面随驾的大臣们还在为圣驾是否应该后撤而争执, 显然是被布日古德这一次的突袭给吓坏了。可贺卿却丝毫没有受到影响, 思路仍旧十分清晰, 而且胆子大, 有决断！
他有点儿明白顾铮将此人弄到朝堂上来的用意了。
只是……这么一个人，怕是不好掌控，将来又是一个隐患。
不过眼下, 很显然还是贺卿这种行事风格更对姚敏的胃口, 他立刻笑着道，“诸位将军已经遣人追击阻截，只是恐怕不会有太大的作用。不过，既然提前看破他的计策，可令三河县与银州城主动出击，打乱铁狼族的部署。”
撤退这种事，还是要悄悄地干，一旦曝光，就没有太大的用处了。
“也要小心他们反扑。”贺卿补充道。佯败而走半路伏击追兵的例子多的事，不可不防。
姚敏点头应了，见二人没有别的吩咐，便退下去安排了。
其实这些事情，下面的将领们必然都会去做，但请示的事也不得不做，因此就都交给他了。所以姚敏出来时，众将已经商议停当，正准备发兵。
中军在肃州城留下了几万大军，既然铁狼族要撤，自然要赶快追击。否则让铁狼族就这么跑了，这几万大军跟着御驾到西北就等于是白转了一圈，什么都没落下。
这种争功的心思，姚敏没有点破，只将贺卿的提醒又说了一遍。
当日，大军便浩荡出发，整个肃州城内，只留下了一万守军。这还是因为圣驾在这里，不能再少。为诸将送行时，姚敏看着城墙上稀稀拉拉的士兵，忍不住皱了皱眉。
虽然肃州高墙坚壁，铁狼人绝不会想不开来攻城，也绝不可能成功，但他心里还是生出了一点不妙的预感。那个布日古德胆大包天，而且按照他们的推测，他如此熟悉中原文化，觉不可能只是通过学习，必然曾经在大楚生活过。万一就来过肃州呢？万一安排了细作混入呢？
姚大人心思敏细，在这种事情上更是不敢含糊，连忙找到留守的将军，下令增加巡逻的人数，严加防守，以免有所疏失。顺便还亲自对巡防队伍做了一些整改，这才略略放心。
而此时，贺卿正在见一个人。
正五品宁远将军，钦州兵马使，西南路援军统领张抗将军，当年因为唐礼臣之事，曾与贺卿有过一面之缘。不过当时贺卿站在太皇太后身后，并不起眼，张抗对她的印象并不深。而他自己更是官卑职小，完全不认为贺卿会记得自己，因此对被召见一事，委实十分惊讶。
再加上他本该与其他诸将一起领兵出征，结果被贺卿单独留下来，眼看失去了机会，心下也不由腹诽几句。
但令他惊讶的是，贺卿一开口就说出了上一次见面的情形，“上回相见，还是因为瑞州之事，算来已有两年多了。张将军屡立功勋，实乃国之栋梁。”
这称赞不可谓不高，张抗连忙谦辞，口称不敢，心里对贺卿的观感却好了许多。
不过这一点好感，随着下一个问题，又降到了最低，“张将军与唐大人也算是患难之交。不知唐大人去职还乡之后，是否还与张将军有联络？”
张抗心下警惕，惜字如金地吐出两个字，“并无。”
“原来如此，那看来张将军也并不知唐大人如今并不在家乡，而是效力于顾相帐下了？”
张抗心头一跳，猛地抬起头来，却正好对上了贺卿似笑非笑、仿佛一切都在掌控之中的视线。他连忙又低下头去，语气里已经添了那么几分不确定，“末将不知。”
“哦？那看来张将军必是忠于国事，无暇他顾了。”贺卿微笑起身，走到书案旁，对张抗招了招手，“张将军且过来。”
张抗心怀忐忑地走过去，却见这书案上，铺展开一张西北地图，十分详尽。贺卿没有继续之前那个话题的意思，对着地图问，“张将军以为，若是那布日古德要逃，该从何处走最好？”
“自然是走大峡谷。”张抗毫不犹豫地回答道。
大峡谷就叫大峡谷，是当地人的俗称。它介于两座高山之间，细长狭窄，却是此去草原最好走的一条路。入口处就是大名鼎鼎的榆林关，过了此地，就进入了草原，再无阻拦。如今榆林关被铁狼族攻破，他们若是原路返回，自然最方便快捷。
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