顺宁二十年, 九月。
为了与国家的抡才大典错开时间, 皇家科学院的招生考试是在秋季进行的, 一年一次, 一次仅取十人左右。
但正因为名额有限, 才叫人更加趋之若鹜。
皇家科学院的体系独立于科举考试之外, 在这里跟着前辈师长们读书三年, 精研科学至理。三年之后，考核通过，则会按照各人兴趣爱好和研究方向不同, 被吸纳到不同的实验室。若是本人足够出色，而且研究方向并无师长引领，甚至可以申请单独开设实验室。
这里有全国乃至全世界最好的师长, 最先进的设备, 最宽容的学风，对于全天下有志于科学研究的学子而言, 不啻于是天堂般的存在。
就算三年学满, 不想留在这里, 出去之后不管是参加杂科科举考试入仕, 还是挂靠在豪商富贾名下的实验室里, 都非常有前途。毕竟, 各种科技产品备受追捧，从朝廷到民间都十分重视。
与其他人不一样，齐云景早就定下将来会接手家里的工坊, 到皇家科学院就读, 不过是为了镀金，以及将来能够更好地经营工坊，不至于被下面的人欺瞒哄骗。
当然，也是因为他本人对这些东西着实感兴趣，而现在家中父亲尚年富力强，不需要他帮衬，也由得他胡闹。
即便是在科学技术出现了十多年之后的今天，大多数普通百姓对它还是半通不通。所以真正敢到皇家科学院报名参考的人数并不算多，大多数人会先购买历年考题私下做一遍，以确定自己的水平。至少要能拿到六十分以上，才会前来。
但考生人数还是超过了三百人。
三十取一的概率，叫齐云景十分担忧。
好在他是幸运的，今年的考题之中有好几个他感兴趣的，之前也研究过，顺利完成，总算是卡在及格线上，被取中了。
齐云景此前一直住在江南，对于皇家科学院的事，全都是从《皇家学报》上了解，只知道各种最新的研究成果，对于内部的八卦消息，就不甚了了了。所以直到入学之后，他才知道，原来这一批学子并非只有他们十人，而是三十人。
另外二十人都是宗室子弟，并不与他们一同录取。
一开始听说这个消息，齐云景心下免不得有些不忿，觉得皇家科学院是刻意将更多名额留给自己人。
待得开始上课之后，才惊讶地发现，出身宗室的同窗们，进度竟比自己快了不知多少。他要跟上师长们的讲课进度十分艰难，人家却已经能在课堂上侃侃而谈，有自己的见解了。
直到听同窗八卦，原来宗室子弟的考题难度比他们更大。还有人借了考卷来，众人一做，立刻叹服。
后来才知道，其实宗室子弟间的竞争更大。毕竟宗室人口已有数万，虽然这两年在朝廷的控制下已经有所减缓，但适龄学子的数量却居高不下。而他们自幼就受这方面的教育和熏陶，基础更扎实，知识面更广，进度自然也更快。
若是同等条件下考试，民间学子根本比不过。若说偏向，皇家科学院实是在偏向他们这些人，自己之前那些揣度，实在是羞惭煞人。
据说，从前考试并不分开，所有人混杂在一起考。每年能考入的民间学子往往只有三五个，甚至有一年全军覆没。后来是西亭先生认为，若是科学院里只有宗室子弟，不引入新鲜血液，不利于众人的发展，才有了如今的分开考试和录取。
西亭先生，是齐云景最喜欢的一位师长。
在皇家科学院一干年轻的讲师之中，他的年纪相对更大一些，却并不蓄须，文质彬彬，儒雅端方，在任何人看来，都该是悠游林下，诗酒茶花的隐逸之人，叫人一见顿生倾慕之心。
但事实上，他的科学水平，却也同样远超所有人。皇家科学院开设的十几门课程之中，有四五门是由他来讲。至于他们学习所用的书籍，则大半都有他参与编写。
他的夫人同样是皇家科学院的讲师，自己独自带着一班宗室出身的女孩，年纪大小不一，是个典型的传统复式班，与如今流行的标准教育截然不同。
所谓复式班，就是学生年龄大小不同，学习进度不一，但却求学于同一个老师门下，如孔夫子七十二弟子那般。民间的蒙学大多如此，但成规模的书院，便会按照学生的课程进度，将相近的安排在一个班级，方便教导。后来推广的通识教育，更是将这一点做到了极致，成为如今的潮流。
因为这个缘故，女学生们与齐云景等人并不在一处上课，只偶尔从这边抽调讲师过去指点。据前些年入学的前辈们说，等这些女孩子学满，考核通过，便会被聘请为讲师，届时皇家科学院也会对外招聘女学生。
齐云景从江南来，那边女子因为丝织业的缘故，历来就有女子当家的风俗，这些年来，随着手工业发展，织坊如雨后春笋般冒出来，很多织娘的收入比做苦工的男子高得多，这种风气便越发严重。
等到朝廷设立女户，推行《妇女权益保障法》，女子的腰杆就更硬了，竟是西风压倒东风，叫许多男子大气都不敢出。所以如今江南，不重生男重生女，女儿家的教养，有时比男孩还精心些。
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